Nirmal Purja och hela expeditionen omkom i lavinen på Broad Peak

Lavinen på Broad Peak

Olyckan inträffade under Camp III, i bergets huvudränna på den västra sidan. Tidpunkten har rapporterats som omkring klockan 09 lokal tid, medan andra uppgifter anger omkring lunchtid . Vittnen beskrev lavinen som en snabbt framrusande ”snö- och is-tsunami” som svepte med sig klättrarna .

Expeditionen bestod av tio personer: Purja, fem andra nepaleser, en pakistanier, en omansk klättrare, en amerikan och en klättrare från Kina. Alla arbetade inom Purjas guideföretag Elite Exped . Tidiga rapporter uppgav att gruppen hade valt att stanna högt uppe på berget trots försämrade förhållanden. Varför beslutet fattades är fortfarande oklart .

Alla tio omkom

Nimsdai Foundation bekräftade att ingen överlevde lavinen . Elite Exped meddelade den 1 augusti att Purja hade omkommit, efter flera dagar av ovisshet .

Pakistanska arméns räddningspersonal hittade fyra kroppar fredagen den 31 juli . De sex övriga klättrarna lokaliserades senare, däribland Purja. Han blev 43 år . Bland de omkomna fanns också hans nära klätterpartners och guider Pur Bahadur Gurung, kallad ”Yukta”, och Nima Sherpa .

Räddningsinsatsen försvårades av vädret

Pakistanska militärhelikoptrar skickades till området samtidigt som markbaserade räddningsgrupper, med stöd av armén, sökte efter och försökte hämta klättrarna . Hårt väder begränsade helikopterflygningarna och bromsade insatsen .

Den pakistanska arméns kommunikationsenhet samordnade räddnings- och bärgningsarbetet och lämnade löpande officiella uppgifter om hur många kroppar som hade hittats .

Ett arv byggt på rekord

Purja fick sitt stora internationella genombrott med Project Possible 2019. Då besteg han alla världens 14 åttatusenmetersberg – berg över 8 000 meter – på sex månader och sex dagar. Det slog det tidigare rekordet med mer än sju år vid tidpunkten . Purja var den 39:e personen att bestiga samtliga 14 toppar .

Bedriften skildrades i Netflixdokumentären 14 Peaks: Nothing Is Impossible, som gjorde honom känd för en bred global publik .

Purja hade tidigare tjänstgjort som gurkhasoldat och senare i den brittiska flottans elitförband Special Boat Service, SBS . För sina insatser inom alpinismen tilldelades han utmärkelsen MBE, Member of the Order of the British Empire .

År 2021 ledde han det första lyckade vinterbestigningsförsöket av K2 tillsammans med ett helt nepalesiskt lag . 2024 satte han två nya världsrekord genom att bestiga alla 14 åttatusenmetersberg utan extra syrgas på två år, fyra månader och 28 dagar . Vid sin död hade han sammanlagt nått 52 toppar över 8 000 meter och innehade 18 Guinness World Records, enligt hans egen meritförteckning .

En expedition som blev hans sista

Nirmal Purja, ofta kallad ”Nimsdai” eller ”Nims”, omkom när han ledde en expedition som organiserades av Elite Exped, guideföretaget han var med och grundade .

Hans död avslutar livet för en alpinist som flyttade fram gränserna för vad som ansågs möjligt på världens högsta berg. Efter sig lämnar han en lång rad rekord, ett stort internationellt genomslag och en stiftelse med fokus på stöd till nepalesiska samhällen.