Tredje stoppet på en månad – därför växer pressen på Ukraina

Inga dödsfall eller oljeutsläpp rapporterades. Men CPC stoppade omedelbart all lastning av råolja – för tredje gången i juli .

En månad av återkommande avbrott

Attacken var inte en enstaka händelse. Lastningen stoppades först den 19 juli efter att tankers Asia och Nissos Ios träffats under lastning . Verksamheten kom igång kortvarigt igen, men stoppades på nytt den 20 juli när NELSA angreps vid terminalens lastningsplats SPM-1 .

Lastningen återupptogs omkring den 27 juli. Bara tre dagar senare stängdes exportvägen återigen efter angreppet mot Nissos Sifnos och Marathi . Sammanlagt träffades minst sex tankers som betjänade CPC i juli, däribland ett fartyg chartrat av Chevron tidigare under månaden .

CPC är den centrala exportleden för kazakisk olja. Ledningen går genom Ryssland till terminalen vid Svarta havet och hanterar omkring 80 procent av Kazakstans sjöburna oljeexport samt mer än 1 procent av världens oljeförsörjning . Det gör terminalen till en strategisk flaskhals – inte bara för Kazakstan utan även för den internationella oljemarknaden.

Varför produktionen i Kazakstan föll

När CPC inte längre kunde ta emot tillräckligt med råolja började problemen flytta sig bakåt i hela produktionskedjan. Lagringstankarna vid exportknutpunkten fylldes, vilket tvingade oljebolagen att anpassa den dagliga produktionen, enligt Kazakstans energidepartement .

Konsekvenserna blev särskilt stora vid Tengiz, landets största oljefält och ett projekt lett av Chevron. Enligt två branschkällor mer än halverades produktionen till omkring 400 000 fat per dag den 23 juli . Kazakiska myndigheter beskrev produktionsminskningen som en teknisk, tillfällig åtgärd för att undvika att lagringstankarna skulle bli överfulla .

Astana har fördömt attackerna och sagt att de hotar landets ekonomiska intressen och den globala energisäkerheten. För Kazakstan är beroendet av en enda dominerande exportled särskilt kännbart: även attacker mot rysk infrastruktur får omedelbara följder för kazakisk produktion och export.

En del av Ukrainas bredare energikrig

Attackerna passar in i Ukrainas långvariga försök att slå mot rysk energi- och exportinfrastruktur – sektorer som ger inkomster och logistiskt stöd till Rysslands krigföring. Men CPC är ett komplicerat mål ur politisk synvinkel.

Terminalen ligger i Ryssland och använder rysk infrastruktur, men oljan som i huvudsak lastas där kommer från Kazakstan. CPC har dessutom amerikanska intressen och företag i sin ägar- och användarkrets. När civila, utlandsflaggade tankers träffas blir gränsen mellan ett angrepp mot rysk krigsekonomi och ett angrepp som drabbar ett partnerlands export betydligt mindre tydlig.

I juli angreps flera fartyg som transporterade eller skulle lasta kazakisk olja. De återkommande incidenterna har därmed inte bara minskat flödet av råolja, utan också ökat riskerna för rederier, befraktare och energibolag som använder rutten.

Washington sätter press på Kyiv

USA har reagerat med växande oro. Efter att en Chevron-chartrad tanker träffades uppmanade amerikanska företrädare enligt rapporter Ukraina att inte angripa fartyg i Svarta havet som inte är knutna till Ryssland . Washington ska ha varnat för att sådana attacker kan skada internationella energiprojekt och amerikanska ekonomiska intressen.

Ukrainas USA-ambassadör uppgav tidigare i februari att utrikesdepartementet hade framfört en formell diplomatisk protest, en så kallad demarch, efter attacker mot Novorossijsk som berörde amerikanska och kazakiska intressen . Den amerikanske kongressledamoten Bill Huizenga har dessutom sagt att ytterligare attacker som påverkar CPC inte kan tolereras och kopplat frågan till Ukrainas skyldighet att undvika legitima allierade energiexportflöden .

Det betyder inte att Washington har ifrågasatt Ukrainas rätt att slå mot ryska militära mål. Men CPC-frågan visar var en tydlig intressekonflikt uppstår: Ukrainas mål är att pressa Rysslands ekonomi, medan USA samtidigt vill skydda allierade energiflöden och investeringar.

En strategisk återvändsgränd?

Den tredje nedstängningen i juli visar hur sårbar Kazakstans oljeexport är när en enda terminal står i centrum. För Ukraina kan attacker mot CPC skapa ekonomisk press på den ryska logistikmiljön. Samtidigt riskerar de att slå hårdast mot Kazakstan, ett land som inte är part i kriget, och mot företag med amerikanska kopplingar.

Det är den balansgången som nu skapar friktion med Washington. Ju oftare civila tankers och kazakisk olja dras in i attackerna, desto svårare blir det för USA och andra partnerländer att se dem som enbart riktade angrepp mot Rysslands krigsekonomi.