UEFA röstar för FIFA-bojkott när motståndet mot World Cup-planen växer

UEFA:s 55 medlemsförbund röstade enhälligt för att bojkotta VM och alla andra FIFA-tävlingar så länge förslaget fortfarande är aktuellt. CONCACAF, som samlar 41 förbund i Nord- och Centralamerika samt Karibien, avvisade också planen men stannade före en bojkott. I stället instruerade organisationen sina representanter i FIFA:s råd att kräva en korrekt beslutsprocess och ordentlig förankring .

Vad innebär FIFA Forward Enterprise?

FIFA presenterade den 28 juli planerna på FIFA Forward Enterprise (FFE), ett nytt kommersiellt bolag som skulle samla rättigheterna och verksamheten kring organisationens turneringar. Där ingår bland annat tv- och medierättigheter, sponsring, biljettförsäljning och licenser för herrarnas, damernas och ungdomarnas VM .

Planen bygger på följande delar:

• FFE skulle värderas till omkring 20 miljarder dollar.
• FIFA skulle behålla majoritetskontrollen.
• Privata investerare skulle kunna köpa ungefär 20 procent av bolaget.
• Försäljningen skulle kunna ge FIFA upp till 4,2 miljarder dollar .
• JPMorgan Chase fungerar som rådgivare i transaktionen.
• Josh Kushners Thrive Capital ingår enligt uppgifterna i gruppen av ledande investerare bakom planen .

FIFA har framställt upplägget som ett sätt att frigöra mer pengar till fotbollsutveckling runt om i världen. Kritiker ser däremot en risk för att privata investerare får ekonomiska intressen i rättigheter och verksamhet kopplade till fotbollens största turnering.

UEFA: 55–0 för bojkott

Efter ett krismöte röstade UEFA:s samtliga 55 medlemsförbund enhälligt för en bojkott. Beslutet gäller VM och alla andra FIFA-tävlingar så länge förslaget om privata ägarintressen inte har lagts ned helt .

UEFA sade att organisationen "enhälligt och otvetydigt" avvisar FIFA:s förslag att överföra ägarintressen i VM och andra FIFA-tävlingar till privata investerare . I ett annat uttalande anklagade UEFA FIFA för att vilja "berika sig själva och sina vänner" .

Det europeiska beslutet är det mest långtgående motståndet hittills. En faktisk europeisk bojkott skulle få stora sportsliga och kommersiella konsekvenser för FIFA:s tävlingar, även om det fortfarande återstår att se om hotet genomförs.

CONCACAF säger nej – men hotar inte med bojkott

CONCACAF:s 41 medlemsförbund avvisade enhälligt FFE-planen och försäljningen av VM-relaterade andelar. Organisationen valde dock att inte följa UEFA:s linje om bojkott .

I stället ska CONCACAF:s representanter i FIFA:s råd kräva:

• en ordentlig konsultationsprocess,
• transparens och "due process",
• granskning och godkännande genom FIFA:s behöriga styrande organ.

CONCACAF uppgav att medlemsförbunden först fick kännedom om planen genom medierapporter och därefter ett pressmeddelande från FIFA. Organisationen uttryckte därför "djup oro över bristen på korrekt beslutsprocess" .

Skillnaden är viktig: UEFA har kopplat sitt motstånd till ett direkt hot om total sportslig bojkott, medan CONCACAF i första hand kräver att FIFA backar och följer sina etablerade styrningsregler.

96 förbund står nu på motståndarsidan

UEFA:s 55 och CONCACAF:s 41 medlemsförbund innebär tillsammans 96 av FIFA:s 211 medlemsförbund i öppet motstånd mot planen .

En enkel majoritet kräver 106 röster. Motståndarsidan saknar alltså för närvarande 10 röster för att nå samma antal som krävs för en enkel majoritet – även om det slutliga styrkeförhållandet kan förändras när övriga konfederationer tar ställning före deadline den 19 september .

Så ställer sig de övriga konfederationerna

• AFC, det asiatiska fotbollsförbundet, 47 medlemsförbund: President Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa kallade FIFA:s brist på samråd "totalt oacceptabel" och sade att förslaget underminerar fotbollens befintliga kontinentala struktur . AFC har också sagt att organisationen inte konsulterades innan planen blev offentlig.
• CAF, det afrikanska fotbollsförbundet, 54 medlemsförbund: Studerar frågan och planerar ett möte nästa vecka. Något formellt avvisande eller stöd har ännu inte meddelats .
• CONMEBOL, Sydamerika, 10 medlemsförbund: Hade ännu inte tagit offentlig ställning sent på torsdagen .
• OFC, Oceanien, 11 medlemsförbund: Något större offentligt uttalande hade ännu inte rapporterats.

Infantino kopplar planen till nya utbetalningar

Infantino har satt 19 september som sista dag för FIFA:s 211 medlemsförbund att acceptera erbjudandet. Förbund som stöder planen skulle enligt upplägget få en engångsutbetalning på 20 miljoner dollar, följt av ytterligare 20 miljoner dollar under de kommande tre åren .

Totalt handlar det alltså om 40 miljoner dollar per medlemsförbund. Infantino har varnat för att förbund som inte stöder planen går miste om pengarna . Det har av kritiker beskrivits som ett sätt att pressa medlemsförbunden att fatta beslut under en mycket kort tidsfrist.

En maktkamp om FIFA:s framtid

Konflikten handlar därför inte enbart om finansiering. UEFA, CONCACAF och AFC har framför allt riktat in sig på hur förslaget togs fram och presenterades – utan den konsultation som de anser krävs i en fråga med så stora ekonomiska och politiska konsekvenser .

Med två konfederationer och 96 medlemsförbund i öppet motstånd har frågan utvecklats till en av FIFA:s största interna konfrontationer på flera år. Den europeiska bojkottlinjen hotar dessutom både VM:s sportsliga legitimitet och turneringens kommersiella värde. Tillsammans med den korta tidsfristen och kopplingen till Josh Kushners investerargrupp har utvecklingen väckt nya frågor om FIFA:s styrning, insyn och oberoende .