Foxconn lämnar VMware för Arcfra: därför byter elektronikjätten plattform

Varför Foxconn lämnar VMware

Foxconns egen bedömning var enligt uppgifterna att den befintliga VMware-infrastrukturen hade blivit ”föråldrad och opålitlig” för företagets globala produktionsmiljö . För en tillverkare med verksamhetskritiska system på hundratals platser är kraven höga: IT-miljön måste vara säker, driftsäker, enkel att administrera och möjlig att skala över flera länder.

Samtidigt ökar användningen av AI i tillverkningen. Det skapar ett behov av GPU-virtualisering, så att grafikprocessorer kan delas och användas effektivt av AI-relaterade arbetslaster. Foxconn har enligt Arcfra valt plattformen även för vissa sådana arbetslaster .

Ett proof-of-concept-test blev en viktig del av beslutet. Enligt Arcfra levererade ett AECP-kluster med tre noder mer än 11 miljoner IOPS och en latens under 100 mikrosekunder på vanlig x86-hårdvara. Bolaget uppger också att lösningen hade lägre totalkostnad än VMware och inte krävde någon initial investering i separat lagringshårdvara .

Vad ingår i Foxconns nya miljö?

Kärnan är Arcfra Enterprise Cloud Platform, en fullstack-plattform för programvarudefinierad hyperkonvergerad infrastruktur, eller HCI. HCI samlar vanligtvis beräkning, lagring och virtualisering i en gemensamt administrerad miljö.

Foxconns upplägg omfattar enligt det tillgängliga materialet bland annat:

• Distribuerat fabriksmoln: AECP rullas ut vid filialfabriker på det kinesiska fastlandet, i Taiwan, Vietnam och Nordamerika .
• Ersättning av VMware i kanten av nätverket: Plattformen används i fjärrkontor och fabriksnära miljöer, inte enbart i centrala datacenter .
• GPU-virtualisering för AI: AECP ska stödja GPU-accelererade arbetslaster för AI-baserad tillverkning. Foxconn har även börjat använda Arcfra Neutree, en modell-som-tjänst-plattform, för att modernisera leverans och hantering av AI-modeller i distribuerade fabriker .
• Arcfra Cloud Operating System: Plattformen bygger på ACOS och modulära komponenter som Arcfra Virtualization Engine (AVE), Arcfra Network Storage (ABS) och Arcfra Kubernetes Engine .
• Tillägg för företagsdrift: Dokumentationen omfattar bland annat filslagring, säkerhetskopiering och katastrofåterställning, observability samt Arcfra Operation Center för central administration .
• Standardiserad hårdvara: AECP kan köras på vanliga x86-servrar och Ethernet-switchar. Det kan förenkla inköp i flera länder och minska beroendet av proprietär hårdvara .

Resultatet är tänkt att bli en gemensam infrastruktur för virtuella maskiner, containrar och AI-arbetslaster – även när systemen fysiskt befinner sig långt från ett centralt datacenter .

Broadcoms VMware-affär har förändrat kalkylen

Foxconns beslut kommer efter Broadcoms köp av VMware för 61 miljarder dollar, som slutfördes i november 2023 . Efter affären förändrades både licensmodellen och paketeringen, vilket har fått många kunder att ompröva sina långsiktiga planer.

Bland de förändringar som lyfts fram finns:

• Kraftigt högre priser: Kunder har rapporterat att kostnaderna vid förnyelse ökat två till fem gånger, och i vissa fall ännu mer .
• Paketering och kärnminimum: Broadcom införde obligatorisk paketering och från 2025 ett minimum på 72 kärnor per beställning. Det kan slå särskilt hårt mot mindre installationer .
• Prenumerationsbaserade licenser: De permanenta licenserna har ersatts av en prenumerationsmodell, vilket gör kostnaderna mindre förutsägbara för många IT-avdelningar. I en CloudBolt-undersökning från 2024 uppgav 99 procent av IT-beslutsfattarna oro över kostnadsförutsägbarhet och leverantörsinlåsning .

Hur stor är VMware-flytten egentligen?

Siffrorna pekar på en tydlig vilja att minska VMware-beroendet, men de visar inte att alla kunder redan har lämnat plattformen.

• 86–87 procent av organisationerna uppges aktivt minska sin VMware-användning, medan bara omkring 4 procent hittills har migrerat bort helt .
• 48 procent av organisationerna planerar att minska användningen av VMware fram till 2028 .
• Gartner bedömer att VMwares marknadsandel kan falla från cirka 70 procent 2024 till omkring 40 procent 2028. Samma prognos säger att 70 procent av företagskunderna då kan ha flyttat minst hälften av sina arbetslaster från VMware .
• Den brittiska dagligvarukedjan Tesco har både börjat ersätta VMware och drivit ett licensmål mot Broadcom i Storbritanniens High Court . Telekomföretaget AT&T har också stämt Broadcom om förändringar i supportavtal och uppgett att företaget planerar att lämna VMware inom några år .

En långsam utfasning – inte en dramatisk engångsflytt

Rubriken om en ”massflykt” från VMware fångar riktningen, men riskerar att överdriva hastigheten. Att lämna en plattform som är djupt integrerad i backup, nätverk, automatisering och verksamhetssystem är ett flerårigt projekt .

Därför väljer många organisationer att först minska sin VMware-miljö, snarare än att stänga ned allt på en gång. Avtal, tekniska beroenden och migreringsrisker gör att övergången ofta sker stegvis.

Foxconns beslut är ändå betydelsefullt. När en global tillverkare väljer att ersätta VMware på fabriksnära platser – och samtidigt prioriterar AI, GPU-virtualisering och standardiserad hårdvara – visar det att diskussionen har gått från ”ska vi utvärdera alternativ?” till ”hur bygger vi nästa driftmodell?”. För Broadcom och VMware innebär det att även stora, långvariga kunder nu räknar på ett liv efter den tidigare standardplattformen.