Meliá lämnar Kuba – slutet på en 36-årig era inom kubansk turism

Utländska företag fick en deadline den 5 juni 2026 på sig att bryta alla band med GAESA eller riskera att stängas ute från det amerikanska finansiella systemet . För bolag som Meliá, som drev hotell i partnerskap med GAESA, hade fortsatt verksamhet inneburit att de förlorat tillgång till amerikanska dollar, korrespondentbanktjänster och internationella kreditlinjer – en risk som inget globalt företag kunde ta.

Det gradvisa uttåget: juni till juli 2026

Meliás reträtt skedde i två tydliga faser:

Juni 2026 – första fasen: Meliá avslutade driften av 15 av sina 34 hotell på Kuba i enlighet med den första GAESA-deadlinen . Den 1 juni hade redan Iberostar dragit sig ur 12 av sina 18 Gaviota-kopplade fastigheter . Den kanadensiska operatören Blue Diamond Resorts, som påbörjat en successiv avveckling i februari 2026 mitt under massrepatrieringar av kanadensiska turister, upphörde med all verksamhet på Kuba i början av juni .

24 juli 2026 – slutgiltig fas: Meliá meddelade att de skulle avsluta alla 34 hotells management- och kommersialiseringstjänster, återkalla alla varumärkeslicenser och lämna ön helt . VD Gabriel Escarrer Jaume hade bara dagar tidigare, den 14 juli, erkänt att företaget inte visste vad som skulle hända med deras fastigheter och att de ”följde instruktioner från USA:s utrikesdepartement” .

MINTUR-sanktionerna: alla kryphål stängdes

Den hotelloperatör som hoppades kunna stanna genom att byta från ett GAESA-partnerskap till ett direktavtal med den kubanska regeringen stoppades den 13 juli 2026. Samma dag placerade USA:s finansdepartement Kubas turistministerium (MINTUR) på listan över Specially Designated Nationals (SDN) . Eftersom MINTUR är den största aktören inom kubansk turism utanför GAESA, innebar flytten att i stort sett all hotellverksamhet på ön hamnade under sanktionsrisk . Meliá meddelade Spaniens CNMV-marknadsregulator att sanktionerna hade gjort verksamheten ”omöjlig, både i praktiken och juridiskt” .

En lavin av utländska operatörer flydde

Meliás uttåg var ingen isolerad händelse. I slutet av juli 2026 hade i stort sett alla stora utländska hotelloperatörer lämnat Kuba:

• Iberostar (Spanien) – drog sig ur 12 Gaviota-kopplade hotell den 1 juni och bekräftade därefter ett fullständigt upphörande av all verksamhet på Kuba den 21 juli, samtidigt som Meliá .
• Barceló (Spanien) – bekräftade ett fullständigt uttåg från Kuba den 21 juli .
• Blue Diamond Resorts (Kanada) – upphörde med all verksamhet på Kuba i början av juni efter en avveckling som inleddes i februari 2026 .
• Archipelago International (Indonesien) – lämnade marknaden helt .

Flera andra kedjor distanserade sig tyst från GAESA-kopplade fastigheter utan offentliga tillkännagivanden .

Turistsiffrorna rasar

Kubas turistsektor var redan i kraftig nedgång före hotellflykten, och avhoppen gjorde en återhämtning omöjlig:

• Första fem månaderna 2026: Endast 359 491 internationella besökare reste till Kuba, en minskning med 58,4 % jämfört med samma period 2025, enligt Kubas nationella statistikbyrå (ONEI) . I maj noterades bara 30 883 utländska turister .
• Första kvartalet 2026: 298 057 besökare, en minskning med 48 % jämfört med föregående år .
• Hela 2025: Kuba registrerade endast 1,8 miljoner internationella turister, långt under toppnoteringen före pandemin på 4,75 miljoner 2018 .
• Nyckelmarknader (januari–april 2026): Kanada ned 63,8 %, Ryssland också i kraftig minskning .

Kraschen drevs av bränslebrist, rullande strömavbrott och USA-sanktioner som avskräckte från resor – allt förvärrat av att varenda stor internationell hotellkedja plötsligt försvann .

Juridiska och finansiella återverkningar

Konsekvenserna av massflykten sprider sig genom det spanska finansiella systemet och den kubanska staten:

• Strandade tillgångar: Alla 34 Meliá-hotell – inklusive flaggskepp som Meliá Habana, Meliá Cohiba och Tryp Habana Libre – måste nu drivas direkt av den kubanska staten utan internationell branding, bokningssystem eller managementstandarder .
• 100 miljoner euro i förluster: Spanska företag med exponering mot Kuba står inför sammanlagda förluster på uppskattningsvis 100 miljoner euro till följd av avtalsbrott, strandade tillgångar och förlorade managementavgifter .
• Investmentfond påverkad: Ceiba Investments Limited, ett London-noterat investmentbolag med kubanska hotelltillgångar, utfärdade ett regulatoriskt meddelande den 21 juli där de erkände att Meliás avslut av tjänster skulle påverka deras innehav väsentligt .
• Kubanska regeringens omsvängning: Regimen tillkännagav en omställning mot inhemsk turism och sade att statligt drivna hotell som Hotel Nacional de Cuba skulle förbli öppna, men förlusten av internationell management, marknadsföring och varumärken har förlamat Kubas förmåga att locka utländska besökare .
• Sekundär sanktionsrisk: Varje utländskt företag som fortsätter att göra affärer med GAESA, MINTUR eller andra sanktionerade kubanska enheter riskerar nu att stängas ute från det amerikanska banksystemet, vilket avskräcker potentiella ersättningsoperatörer .

Meliás avhopp markerar slutet på en era för kubansk turism, men den fulla ekonomiska effekten – på utländska investerare, på den kubanska regeringens hårdvalutaintäkter och på de hundratusentals kubaner som arbetade i sektorn – håller fortfarande på att utvecklas.