USA–Iran dag 10: Flyganfall, hot mot Khargön och vapenvilan har kollapsat

Iran har svarat med att attackera USA:s allierade i regionen samt slå mot oljetankers i Hormuzsundet . Irans revolutionsgarde uppger att man träffat två tankers i sundet .

Jemens Huthier öppnade den 20 juli en ny front genom att utlysa en ”marin blockad” mot Saudiarabien, vilket riskerar att sprida konflikten ytterligare . Kuwait rapporterade att en avsaltningsanläggning träffats för andra dagen i rad .

Vapenvilans sammanbrott

President Trump och Irans president Masoud Pezeshkian undertecknade den 17 juni ett memorandum om ömsesidig förståelse för att avsluta kriget och återöppna Hormuzsundet . Vid Nato-toppmötet den 8 juli förklarade Trump dock att vapenvilan var ”över” efter att attackerna mot tankers återupptagits, och USA inledde nya flyganfall – vilket i praktiken innebar att vapenvilan kollapsade . Council on Foreign Relations bekräftar att vapenvilan ”ser ut att vara på väg att kollapsa, eftersom båda sidor utbyter attacker över påstådda överträdelser” .

Irans hot om markinvasion

Den 20 juli varnade Iran USA för ”allvarliga konsekvenser” om man försöker genomföra en markinvasion av Khargön, som hanterar cirka 90 procent av Irans råoljeexport. Irans utrikesministerium uppgav att landets invånare ”räknade ned dagarna” tills de skulle konfrontera amerikanska styrkor .

USA:s planer för Khargön och Pickaxe Mountain

Enligt två amerikanska tjänstemän som citeras av CNN den 15 juli överväger Trump en operation för att ta Khargön och bomba underjordiska anläggningar vid Pickaxe Mountain . Han bekräftade sitt intresse för båda målen i intervjuer under samma vecka .

Trump sade till den konservative radioprataren Hugh Hewitt att Pickaxe Mountain – en djupt begravd misstänkt kärnvapenanläggning nära Natanz – är ”ett möjligt mål för en rejäl, stor, fet smäll rakt i ytterdörren” . Satellitbildsanalys bekräftar att Iran fortsatt byggnation vid Pickaxe Mountain i strid med memorandumet . New York Times rapporterade i april att anläggningen är så djupt begravd att den kan stå emot USA:s mest avancerade bunkerbomber .

USA-soldater dödade i Jordanien

Minst två amerikanska soldater dödades under helgen i en iransk attack mot en amerikansk bas i Jordanien, och ytterligare en är listad som försvunnen i strid. En tredje amerikansk soldat omkom i Irak efter en ”kontrollerad detonation” .

Pentagons syn: Khargön för riskabelt

CNN rapporterade, med hänvisning till en högt uppsatt Pentagon-tjänsteman och två administrationstjänstemän, att planer på att USA:s militär ska erövra Khargön har funnits i månader men ”gång på gång lagts ned eftersom operationen ansågs alltför riskfylld” . Inom Vita huset och Pentagon är uppfattningen att erövra ön ”skulle vara ett mycket farligt uppdrag” .

Experter varnar för att en erövring skulle utsätta amerikanska trupper för ihållande iranska robot- och drönaranfall från fastlandet, kunna driva upp oljepriserna kraftigt och fortfarande misslyckas med att avsluta kriget . Cirka 5 000 marinsoldater och 3 000 soldater har redan satts in i Mellanöstern, och ytterligare 10 000 marktrupper diskuteras . Pensionerade general Frank McKenzie har hävdat att USA har förmågan att erövra ön, men kritiker varnar för att priset i människoliv och strategisk risk är högt .

Slutsats

Konflikten befinner sig i sin mest intensiva fas hittills, med dagliga amerikanska flyganfall, iranska vedergällningar, en kollapsad vapenvila och en aktiv intern debatt inom administrationen om huruvida man ska eskalera till en markinvasion av Khargön – ett steg som Pentagon konsekvent har ansett vara alltför riskfyllt.