Putins falska seger: Sanningen om striden om Kostiantynivka

CNN rapporterade den 16 juli att det långsamma, kostsamma infiltrerandet av Kostiantynivka visade Kremls vilja att tolerera katastrofala förluster för även minimala taktiska vinster, och att det ryska påståendet saknade stöd i verkligheten på slagfältet .

Den 18 juli: Ukrainas rensningsoperation och flagghissning

Den 18 juli 2026 genomförde soldater från 425:e separata anfallsregementet Skelya (även translittererat som ”Skala” eller ”Klippan”) en rensningsoperation i Kostiantynivka, dödade kvarvarande rysk personal och hissade den ukrainska flaggan över en byggnad i stadens centrum . Flera ukrainska medier rapporterade om operationen, med videomaterial som släpptes på regementets sociala medier .

Regementet förklarade: ”Staden är under kontroll av Ukrainas väpnade styrkor” . Detta rapporterades brett av Interfax-Ukraine, UNN, Militarnyi, Euromaidan Press och Censor.NET den 18 juli .

Informationskriget: AI och falska flaggvideor

Båda sidor ägnade sig åt informationsmanipulation:

• Ryska sidan: ISW varnade för att Rysslands försvarsministerium och anslutna källor publicerade stora mängder videomaterial som möjligen manipulerats med AI för att stödja överdrivna påståenden, vilket gjorde oberoende verifiering svår . Ryska befälhavare skickade också soldater på högriskuppdrag för att plantera flaggor i omstridda områden för att producera fotobevis för ledningen – en praxis som Radio Svoboda dokumenterade den 6 juli .

• Ryskt motpåstående om Ukraina: Samma dag, den 18 juli, hävdade Rysslands försvarsministerium och statliga medier (TASS, Rossiyskaya Gazeta) att Ukrainas flagghissningsvideo var AI-genererad och fejkad, och pekade på ”onaturliga” figurers rörelser och flaggans beteende . Denna anklagelse kom från ryska militära källor, inte oberoende analytiker. Det är en del av ett dokumenterat mönster – ISW har noterat att Ryssland systematiskt använder AI-manipulerat innehåll för att grumla verifieringen av slagfältspåståenden .

Oberoende rapportering från CNN, Reuters och ISW fann konsekvent att Ukrainas operation den 18 juli var trovärdig, stödd av videobevis från förbandsnivå och i linje med mönstret av begränsad rysk närvaro i staden .

Större sammanhang: Rysslands misslyckade vår-sommaroffensiv 2026

Episoden i Kostiantynivka inträffade mot bakgrund av ett tydligt operativt misslyckande i Rysslands bredare kampanj 2026:

• ISW bedömde den 1 juli 2026 att Rysslands vår-sommaroffensiv – Moskvas förklarade huvudinsats – ”har misslyckats med att uppnå operativt betydande framgångar” .
• Ryska styrkor erövrade bara 30 kvadratkilometer över hela Ukraina i juni 2026, jämfört med 481 km² i juni 2025 – en 16-faldig inbromsning – samtidigt som de led cirka 19 gånger högre förluster per kilometer framryckning .
• Al Jazeera rapporterade den 3 juli att Rysslands framryckning i praktiken hade kollapsat i Ukraina, med uppskattningsvis 40 000 stupade soldater bara i juni. I nuvarande takt skulle Putins styrkor behöva 14 år för att erövra de återstående 20 procenten av Donetsk oblast .
• Offensiven stoppades av Ukrainas fästningsbälte, ukrainska medeldistansangrepp mot rysk logistik och massivt slitage på rysk personal .

Sammanfattning

Slutsats: Putins påstående den 3 juli om att ha erövrat Kostiantynivka saknade stöd i bevisen. Staden förblev en omstridd gråzon i två veckor, tills ukrainska styrkor från 425:e regementet Skelya rensade den och hissade flaggan den 18 juli. Händelsen illustrerar det bredare mönstret av att Rysslands vår-sommaroffensiv 2026 misslyckades med att producera meningsfulla operativa framgångar, trots enorma förluster.