Rök och oro inför VM-finalen – FIFA:s tomma luft

Dagarna innan VM-finalen 2026 mellan Spanien och Argentina på MetLife Stadium den 19 juli svepte rök från skogsbränder i västra Ontario, Kanada, in över New York och New Jersey och försämrade luftkvaliteten till ohälsosamma nivåer. Myndigheterna utfärdade hälsovarningar, andra ligor sköt upp matcher, och Fifas ordförande Gianni Infantino bokade in ett möte med Vita huset för att bedöma läget. Turneringen genomfördes dock som planerat under mestadels solig himmel, och händelsen blottlade ett förvånande faktum: världens mest sedda idrottsevenemang hade inget offentligt dokumenterat protokoll för att skjuta upp en match på grund av farlig luftkvalitet från skogsbränder.

Hur myndigheterna hanterade röken

New York City Emergency Management (NYCEM) och New York Citys hälso- och hygienmyndighet utfärdade en offentlig varning den 15 juli om försämrade PM2,5-nivåer från skogsbränderna . New York State Department of Environmental Conservation (DEC) och Department of Health utfärdade gemensamt en hälsovarning för New York City och angränsande regioner . Myndigheterna uppmanade invånarna att minska utomhusaktiviteter och stanna inomhus om möjligt .

FIFA bekräftade att man inte hade för avsikt att flytta eller skjuta upp finalen. Enligt en Bloomberg-rapport som citerats av flera medier förde FIFA-tjänstemän informella samtal med Andrew Giuliani, vd för New York/New Jerseys VM-värdkommitté, och meddelade intressenter att utsikterna för söndagen ”ser lovande ut” . Fifas ledningscentral i Miami hade personal från den amerikanska vädertjänsten National Weather Service stationerad under hela turneringen . FIFA:s ordförande Gianni Infantino var planerad att träffa Vita husets tjänstemän för att bedöma rökens påverkan .

Samtidigt agerade andra ligor bestämt. En MLS-match i Chicago sköts upp, och en MLB-match i New York fick sin starttid tidigarelagd på grund av samma rök . Till och med en NWSL-match mellan Gotham FC och Washington Spirit påverkades: luftkvalitetsindexet tvingade fram två pauser per halvlek i enlighet med ligans protokoll .

Väderprognosen för söndagens avspark

Mått	Prognos
Förhållanden	Mestadels soligt, mindre fuktigt
Temperatur	Högsta nära 30°C; RealFeel® 30°C
Vind	NNV 12 mph (cirka 19 km/h)
Luftkvalitet	Förbättring – ”viss förbättring av luftkvaliteten med mindre rök från skogsbränder” väntades
UV-index	10 (mycket högt)
Risk för åskväder	Tidigare i veckan fanns oro, men den senaste AccuWeather-prognosen för söndagen visade mestadels soligt .

Röken som nådde sin topp på torsdagen (luftkvalitetsindexet nådde ”ohälsosamt” i delar av New Jersey) började lätta på fredagen . The Standard rapporterade att mycket av den kvarvarande röken förväntades ha skingrats till avspark . AccuWeathers detaljerade söndagsprognos för MetLife Stadium angav 30°C, en RealFeel på 30°C, vind från NNV på 19 km/h och 0 % sannolikhet för åskväder .

Fifas protokolllucka: Ingen offentlig plan för skogsbränder

Flera rapporter från 2025 och 2026 anger enhälligt att FIFA aldrig har offentliggjort någon beredskapsplan eller riktlinjer för uppskjutande specifikt för rök från skogsbränder eller farlig luftkvalitet . CBC rapporterade i juli 2025 att Fifas planer förblev ”otydliga” mindre än ett år före turneringen . Yahoo Sports rapporterade att experter sade att FIFA ”i princip nästan inte har gjort någonting” gällande ett definitivt rökprotokoll .

FIFA har inte offentligt definierat vilket luftkvalitetsindex (AQI) som skulle utlösa en försening eller inställning . The Sun rapporterade att tjänstemän endast skulle överväga uppskjutande om AQI nådde ”farliga” nivåer, men detta verkar vara en informell uppgift snarare än en publicerad FIFA-regel . Som jämförelse har Canadian Football League (CFL) fastställt att matcher inte kan genomföras under vissa luftkvalitetströsklar .

Vad FIFA däremot har är ett allmänt uttalande: ”Klimatre laterade risker utvärderas som en del av den övergripande turneringsplaneringen” i samarbete med värdstäder och stadiumyndigheter . Turneringen hade personal från National Weather Service stationerad i ledningscentralen . Men något specifikt, offentligt tillgängligt protokoll för uppskjutande på grund av luftkvalitet har inte utfärdats.

Hälsorisken för spelare och publik

Forbes noterar att även friska vuxna kan uppleva halsirritation och andfåddhet efter flera timmar vid AQI-nivåer över 150 (”ohälsosamt”), och att FIFA inte har utvecklat en genomtänkt beredskapsstrategi för detta scenario . När AQI-nivåerna når över 200, definierat som ”mycket ohälsosamt”, råder den amerikanska miljömyndigheten EPA allmänheten att minimera längre utomhusaktiviteter och föreslår ombokning av utomhusevenemang .

The Athletic citerade konsultläkaren James Hull, som informerade tidningen att ett AQI över 100 indikerar en förhöjd risk, vilket får honom att rekommendera fotbollslag att begränsa träningsexponeringen .

Slutsats

FIFA planerade att spela finalen som schemalagt klockan 15.00 på söndagen på MetLife Stadium, röken väntades till stor del ha skingrats och vädret såg ut att bli mestadels soligt med en högsta temperatur på cirka 30°C. Dock hade FIFA inget offentligt dokumenterat protokoll för att skjuta upp eller ställa in matcher på grund av farlig luftkvalitet från skogsbränder – en lucka som har kritiserats av hälsoexperter och observatörer och som lämnar ett av världens mest värdefulla idrottsevenemang utan en tydlig säkerhetsmanual för en växande klimatrisk.