Domaren ger klartecken: Meta får genomföra uppsägningar – anställda hävdar att AI-system orättvist pekat ut föräldralediga och sjukskrivna

Anklagelserna: AI-styrda beslut

De anställda hävdar att Meta använde en rad interna AI-verktyg – inte mänskliga chefer – för att välja ut vilka som skulle sägas upp. Enligt stämningsansökan kunde dessa system, till följd av sin konstruktion, inte ta hänsyn till om en anställd var på skyddad ledighet på grund av sjukdom, föräldraskap eller funktionsnedsättning .

Två specifika verktyg nämns:

• Metamate: Beskrivs som ett AI-system som tränats på anställdas data och fungerar som en "andra hjärna" som övervakar anställdas kommunikation och dokument .
• Produktivitets- och tangenttryckningsövervakning: Ett system som mäter produktivitetspoäng, tangenttryckningar, skärminnehåll, e-post och webbhistorik för att rangordna anställda .

De anställda menar att dessa system systematiskt missgynnade arbetstagare som var frånvarande eller hade nedsatt arbetsförmåga på grund av skyddad ledighet, eftersom deras prestationsmått inte justerades för frånvaron . En av de anställda som stämmer ska ha valts ut för uppsägning bara två dagar innan hon skulle föda .

Stämningsansökan åberopar överträdelser av den federala Family and Medical Leave Act (FMLA), California Family Rights Act och lagar mot diskriminering på grund av funktionsnedsättning .

Domarens beslut

Domare Orrick medgav att de anställdas skada var ”uppenbart verklig” men konstaterade att den inte uppfyllde det rättsliga kravet på ”oåterkallelig skada” som krävs för ett akut domstolsförbud . Han beslutade att de nya rättsliga frågorna skulle avgöras i privat skiljeförfarande – inte genom att domstolen stoppade uppsägningarna . Målet har diarienummer 4:26-cv-07122 i den norra distriktsdomstolen i Kalifornien .

Metas svar

Meta förnekar anklagelserna och hävdar att anställningsbesluten fattades av mänskliga chefer, inte av AI. En talesperson för företaget uppger att Meta följer alla anställningslagar och att urvalet var rättvist . I domstol argumenterade Meta också för att de anställdas krav omfattas av obligatoriska skiljeförfarandeavtal .

Vad fallet kan innebära

Detta är en av de första större rättsliga utmaningarna mot användningen av AI vid uppsägningar . Om anklagelserna visar sig stämma kan fallet bli en vägledande dom för hur företag får använda AI i anställningsbeslut och var mänsklig tillsyn krävs . Tills vidare genomförs uppsägningarna enligt plan, och diskrimineringskraven prövas i privat skiljeförfarande – en process som vanligtvis erbjuder mindre offentlig insyn än en domstolsförhandling.