Krims kollaps: Ukrainas drönarkampanj har strypt Rysslands halvö

Attacker mot skuggflottans tankfartyg. I början av juli trappade Ukraina upp genom att slå mot ett dussintal tankfartyg från Rysslands skuggflotta som levererade bränsle till Krim. Åtta fartyg träffades i en operation den 7 juli . Den 10 juli uppgav Ukrainas drönarbefälhavare att 14 ryska fartyg hade träffats i Azovska sjön, vilket innebar att 35 fartyg träffats på 96 timmar . Därmed var sjövägen för bränsle i praktiken strypt.

Resultat: drivmedelsransonering och undantagstillstånd. Den 21 juni stoppade alla bensinstationer på Krim försäljningen till privatpersoner och företag . Ett ransoneringssystem med QR-koder infördes och skärptes därefter flera gånger – först genom att kontantbetalningar förbjöds, sedan genom att utgivningen av nya kuponger upphörde . Den 26 juni utlyste de rysktillsatta myndigheterna undantagstillstånd på hela halvön .

Andra veckans strömavbrott och vattenkris

Krisen nådde en ny kulmen under andra veckan av juli:

• 6 juli: Ett halvöomfattande strömavbrott drabbade hela Krim efter en ukrainsk nattattack som slog ut hela elnätet. Krymenergo, det statliga energibolaget, bekräftade att strömmen var borta på hela halvön, med hänvisning till ”yttre störningar”. En kvinna dödades under attackerna .
• 7 juli: Strömmen återställdes delvis – men bara i Kerch. Minst 7 av 11 stadsdelar och 12 av 14 distrikt på Krim var fortfarande strömlösa, däribland Simferopol, Dzjankoj, Saki, Alusjta och Armjansk .
• 8 juli: En ny våg av attacker träffade sex elstationer och 53 militära mål, vilket lämnade stora delar av Krim utan el och vatten i tre dagar .
• Rullande strömavbrott och vattenbrist blev vardag, berättade boende för The Moscow Times .

Hur krisen påverkar de boende

Bränsle och transporter. Bensin är i praktiken oåtkomlig för allmänheten. En boende sade till BBC: ”Det finns bensin på macken, men de säljer den inte” . En annan berättade att han hade börjat cykla . Att pendla till jobbet eller handla mat har blivit allt svårare, och kollektivtrafiken har begränsats .

Nedlagda företag och en kollapsad sommarekonomi. Krims turistsäsong – en av halvöns viktigaste näringar – har kollapsat. Bensinstationerna slutade sälja till företag . Sommarläger och fritidsaktiviteter för barn ställdes in till och med september . Butikerna har mindre varor på hyllorna, och livsmedelsleveranser har störts. I början av juli hade 79 % av alla hotellbokningar på Krim avbokats .

Mat- och vattenbrist. Vattenbrist följer på strömavbrott eftersom pumpstationer saknar el. Boende uppger att även enkel mathandling har blivit en daglig kamp . ”Ingen gas, inget ljus, ingen kommunikation, inga turister”, sammanfattade en rapport från RFE/RL .

Civila offer. Den 21 juni dödades fyra personer och 28 skadades i en ukrainsk drönarattack mot Krim, enligt den rysktillsatte guvernören . En kvinna dödades i attackerna den 6 juli som orsakade det halvöomfattande strömavbrottet .

Militära effekter. Bränslebristen är så svår att ryska mobila luftvärnsförband på Krim och i Chersonregionen har blivit stående – de kan inte förflytta sig, enligt partisanrörelsen ATESH .

Putins växlande tonläge

Slutet av juni: ”Viss brist, men inte kritisk.” Den 28 juni medgav Putin i rysk statstelevision att ukrainska attacker drev på bränslebristen, men han insisterade på att läget ”inte var kritiskt” och sade att Ryssland skulle importera mer bränsle och påskynda reparationer . Kremlpropagandisten Pavel Zarubin ekade samma linje .

Mitten av juli: ”Symmetriskt” militärt hot. Den 13 juli, vid People’s Front-forumet ”Allt för segern”, hade Putins tonläge hårdnat. Han hotade Ukraina med en upptrappning av kriget och hävdade att Rysslands svar skulle bli ”symmetriskt” – med antydan om attacker mot ukrainsk infrastruktur som vedergällning – och varnade för att fienden skulle ”känna av det i allt högre grad” .

Bredare ryskt erkännande. Rysslands vice premiärminister bekräftade den 10 juli att ukrainska attacker mot energiinfrastruktur hade orsakat en landsomfattande bensinbrist och att Ryssland nu sökte akuta bränsleimport .

Vad innebär detta?

Krim upplever sin svåraste energi- och humanitära kris sedan annekteringen 2014. Ukrainas drönarkampanj har framgångsrikt strypt väg-, järnvägs- och sjöburna bränsleförsörjningslinjer, vilket utlöst en kaskad av halvöomfattande strömavbrott, vattenbrist, drivmedelsransonering, nedläggningar av företag och läger samt svåra påfrestningar för civilbefolkningen. Putins offentliga budskap har skiftat från att nedtona krisen till att hota med direkt upptrappning – ett tecken på att Kreml inte har funnit något sätt att skydda eller återförsörja halvön. Krimborna möter en vardag med knappt bränsle, opålitlig el och vatten, tomma butiker och inget slut i sikte .