Spanien 2–1 Belgien: Courtois skada, Lammens tabb och Merinos vinnarmål avgjorde VM-kvartsfinalen

Målen: Tre baljor som avgjorde kvartsfinalen

30:e minuten – Fabián Ruiz (Spanien 1–0): PSG-mittfältaren öppnade målskyttet och gav Spanien ledningen efter en dominant första halvtimme .

41:a minuten – Charles De Ketelaere (1–1): Den belgiske anfallaren kvitterade med en nick precis före paus och satte därmed stopp för Spaniens imponerande svit med fyra raka hållna nollor i turneringen . Spanien hade inte släppt in ett enda mål i vare sig gruppspelet eller åttondelsfinalen .

88:e minuten – Mikel Merino (Spanien 2–1): Arsenal-mittfältaren, som byttes in i den 86:e minuten, gjorde segermålet på sin andra bolltouch. Merino högg på ett skott från Pau Cubarsí som Belgiens reservmålvakt Senne Lammens inte lyckades hålla, och satte bollen i taket .

Vändpunkten: Courtois skada och Lammens tabbe

Belgiens stjärnmålvakt Thibaut Courtois tvingades avbryta i den 71:a minuten efter att ha dragit sig i vad som rapporterades vara en misstänkt lårskada . Courtois hade gjort fyra räddningar före sitt uttåg och var synbart tagen när han lämnade planen .

Han ersattes av reserven Senne Lammens, målvakt i Manchester United, som gjorde sin första match i turneringen. Ställningen var 1–1 vid bytet . Lammens höll tätt i sjutton minuter. Men i den 88:e minuten kunde han inte hålla ett hårt skott från Pau Cubarsí, utan tappade bollen rakt ut framför Merino som avgjorde .

Flera matchrapporter pekar ut Lammens tappade räddning som den avgörande vändpunkten i kvartsfinalen .

Slutet på Spaniens perfekta defensiv

Fram till De Ketelaeres kvittering i den 41:a minuten hade Spanien inte släppt in ett enda mål i hela turneringen – en svit med fyra hållna nollor som sträckte sig över gruppspelet och åttondelsfinalen . Målet bröt också en ännu längre svit: Spanien hade hållit nollan i sex raka VM-matcher sedan föregående turnering, ett nytt nationsrekord . Förbundskapten Luis de la Fuentes lag gick in i matchen med en svit på 35 matcher utan förlust sedan mars 2024 .

Nästa steg: Semifinal mot Frankrike

Med segern är Spanien klart för semifinal mot Frankrike på tisdag 14 juli 2026 på AT&T Stadium i Arlington, Texas. Avspark klockan 21.00 svensk tid (15.00 ET/20.00 lokal tid). I USA sänds matchen på FOX (engelska) och Telemundo (spanska) .

Frankrike nådde semifinalen efter att ha slagit Marocko med 2–0 i kvartsfinalen den 9 juli . Vinnaren av Spanien–Frankrike går till VM-finalen den 19 juli på MetLife Stadium i New Jersey .