Max Verstappen sjua i kvalet till Storbritanniens GP: Motorenhetens kris och Red Bulls chockartade startproblem avslöjade

Kvalificeringen: En ond cirkel av effektförlust

Verstappens helg hade inletts lovande. Han överraskade till och med sig själv med att ta tredjeplatsen i sprintkvalet, vilket tydde på att Red Bull var konkurrenskraftig.^U Men när det ordinarie kvalet kom, kollapsade bilens prestanda.

Kärnproblemet, förklarade Verstappen, var ett problem med motorenheten som fångade honom i en ond cirkel. Han var tvungen att hantera energiåtervinningen, men det gjorde att han förlorade prestanda på rakorna, vilket gjorde det omöjligt att sätta en konkurrenskraftig varvtid.^R Över teamradion rapporterade han att motorn "inte svarade som normalt" och beskrev problemet som "extra smärtsamt."^S

Förlusten av fart på rakorna var dramatisk. På en bana som Silverstone, med sina höghastighetskurvor och långa rakor, straffas varje brist i kraftuttaget skoningslöst. Verstappen hade redan uttryckt farhågor inför helgen om att 2026 års motorregler, som fokuserar starkt på energihantering, skulle vara olämpliga för Storbritanniens Grand Prix.^T Dessa farhågor materialiserades på det mest frustrerande sättet möjligt. Han berättade för media efter kvalet att han kände "inget nöje" i att köra bilen i dess nuvarande skick.^E

Motorproblemet var så allvarligt att Red Bull omedelbart började utreda om ett motorbyte skulle krävas inför loppet.^U Ett sådant byte, om det innebar att överskrida säsongens tilldelning av motorkomponenter, skulle utlösa ett gridstraff. Teamchefen Laurent Mekies hade tidigare medgett att en start från depån var en möjlighet – ett scenario Red Bull utnyttjat förr, inte minst i Brasiliens Grand Prix 2025, där Verstappen startade från depån och slutade på pallen med en ny motor.^ET

Isack Hadjars utbrott: 'Chockartade' starter är en säsongslång svaghet

Medan Verstappens frustration var fokuserad på motorenheten riktade lagkamraten Isack Hadjar sin ilska mot en annan del av Red Bull-paketet: startproceduren. Hadjar var rå i sin bedömning och kallade Red Bulls starter "chockartade" och konstaterade att "det är ingen idé att gå till ett lopp när man vet att man kommer att förlora fyra platser."^M

Detta var inte ett isolerat klagomål. Under hela säsongen 2026 har starter varit en stor akilleshäl för Red Bull. En svindlande statistik från Barcelona och Österrike visade att Hadjar hade förlorat positioner vid nästan varje Grand Prix-start under säsongen.^M Problemet är kopplat till den nya Red Bull-Ford-motorenheten, som enligt uppgift kräver att förarna varvar motorn hårt under en längre tid för att få turboladdaren att snurra upp ordentligt. Om proceduren inte är perfekt blir bilens start katastrofal.^G

Både Verstappen och Hadjar fick dåliga starter under sprintloppet på Silverstone, vilket lades till en växande mängd förlorade positioner vid starter.^M Problemet innebär att även om Verstappens motorproblem åtgärdas inför loppet, har teamet en betydande sårbarhet under de första sekunderna av loppet.

Silverstone blottar Red Bulls bredare problem

Helgen på Silverstone målade en bild av ett team som inte längre är den självklara måttstocken. Kombinationen av motorproblemet och startsvagheten har fått Red Bull att av flera bedömare beskrivas som det tredje bästa teamet på banor som belönar fart på rakor, bakom Mercedes och Ferrari.^SS

Verstappens kvalprestation var hans sämsta sedan Japans Grand Prix i mars, där han startade från P11.^S Frustrationen kokade över i teamradion efter kvalet, där Verstappens tystnad som svar på teamchefen Laurent Mekies meddelande var talande.^S

Slutsatsen är att Red Bull går in i tävlingsdagen på Silverstone med två potentiellt förlamande problem. De kan tvingas ta ett straff för att åtgärda Verstappens motorenhet, vilket potentiellt skulle kunna skicka honom till en depåstart. Och även om bilen är pålitlig, är teamets startprocedur fortfarande en stor svaghet. Det var en helg som bekräftade en gammal F1-sanning: Silverstones höghastighetslayout med hög effekt förlåter inga svagheter, och i juli 2026 hade Red Bull för många att dölja.