Intels 18A-process når viktiga milstolpar – men vägen till att utmana TSMC är fortfarande lång

Produktionskapaciteten har också nått en anmärkningsvärd nivå. BlueFin-rapporten anger att Intel producerar upp till 15 000 wafers per månad vid båda anläggningarna ^D. En separat rapport från Sina Finance hävdar att månadsproduktionen har nått cirka 30 000 wafers, vilket uppfyller efterfrågan för interna produkter som Panther Lake ^F. Inga av dessa siffror har bekräftats direkt av Intel.

18A-P: Riskproduktion påbörjad

På VLSI-symposiet 2026 den 16 juni meddelade Intel att den förbättrade 18A-P-varianten har gått in i riskproduktion ^NC. Riskproduktion är ett lågvolymtillverkningssteg som används för att validera processstabilitet, defektfrekvens och prestanda innan full kommersiell lansering ^T.

Noden riktar sig mot en prestandaökning på 9 % vid samma effekt, eller 18 % lägre effekt vid samma prestanda, jämfört med baslinjen 18A ^NEF. Intel säger att den är fullt designregelkompatibel med 18A, så kunder kan återanvända befintlig immateriell egendom ^EF. Företaget planerar att tillverka sina nästa generations Diamond Rapids Xeon-processorer på 18A-P-noden ^T.

Apple-affären: En milstolpe – men på avstånd

De mest dramatiska nyheterna för Intel kom utifrån. Den 18 juni 2026 meddelade USA:s president Donald Trump via Truth Social att Apple gått med på att samarbeta med Intel för att designa och tillverka chips i USA ^THF. Intels aktie steg med cirka 10–12 % på nyheten ^FT.

Men varken Apple eller Intel har formellt bekräftat upplägget ^FT. Rapporter karaktäriserade Apples överenskommelse som preliminär ^IT och noterade en tidsplan på minst två till tre år innan några chips skulle tillverkas ^R. Malcolm Penn, VD för analysföretaget Future Horizons, sa att den snabbaste realistiska vägen skulle vara två år för att designa ett systemchip plus fyra månader för produktionsuppskalning ^R.

Apple skulle också kräva att Intel bevisar uthållig processberedskap och utbyte innan man tilldelar kritiska chips ^T. Tidiga indikationer, som en rapport från analytikern Ming-Chi Kuo om att Apple utvärderade Intels 18A-PDK (Process Design Kit), tyder på att samtalen befinner sig i en tidig fas ^FF.

Konkurrensläge mot TSMC: Fortfarande i kapp

Tillgängliga bevis stöder en försiktig slutsats: Intel har gjort genuina tekniska framsteg med 18A, löst viktiga utbytesproblem och fört 18A-P in i riskproduktion. Apple-tillkännagivandet – även om det är obekräftat – markerar ett potentiellt strategiskt genombrott. Men produktionsvolymerna är fortfarande en bråkdel av vad som skulle behövas för att konkurrera med TSMC i skala, utbytet kommer inte att nå branschstandard förrän 2027, och eventuella betydande externa kundchips ligger år bort. Intels starkaste fördel verkar vara geopolitisk och relaterad till inhemsk leveranskedja, inte teknisk paritet – åtminstone för närvarande.

Denna artikel skrevs med stöd av AI och baseras på publicerade källor. Läsaren uppmuntras att konsultera originalkällorna för detaljerad information.