Lando Norris om Verstappen-ryktena: ”Coolt – men inte seriöst”

Självförtroendet: Norris tror sig kunna slå vem som helst

Norris gjorde klart att han inte är skrämd av utsikten att dela garage med den fyrfaldige mästaren. Han slog fast: ”Jag tror jag kan slå vilken förare som helst” . Han sa att han skulle välkomna att ställas sida vid sida med Verstappen, Lewis Hamilton eller Fernando Alonso, eftersom det bästa sättet att mäta sig själv är att tävla mot de bästa . Samtidigt erkände han att Verstappen är ”på en helt annan nivå än resten av startfältet när det gäller konsekvens” .

Norris varnade också Verstappen för McLarens interna ”papaya-regler” – stalldirektivet som innebär att båda förarna behandlas lika och att ingen favoriseras – och påpekade att det skulle vara en ”annorlunda” miljö jämfört med Red Bull .

Ryktenas ursprung

Spekulationerna exploderade i slutet av juni 2026 och började med en rapport i Mail Online om att Verstappen haft ”hysch-hysch-samtal” med McLaren om en möjlig flytt redan 2027, möjligen i form av ett byte med Oscar Piastri . Rykten svepte genom depån under Österrikes Grand Prix om att Verstappens läger hade inlett diskussioner med McLaren . Spekulationerna förstärktes av flera faktorer:

• Gianpiero Lambiase, Verstappens mångårige raceingenjör, är bekräftad till McLaren 2027/2028, vilket spätt på teorier om att Verstappen kan följa efter .
• Verstappen hade tidigare hintat om att sluta i F1 under 2026 på grund av missnöje med de nya reglerna .
• Red Bulls 2026-prestanda har varit ojämn, vilket ökat pressen på stallet att övertyga honom om att stanna .

Tydliga dementier:

• Verstappens manager Raymond Vermeulen slog ifrån sig bestämt och sa att det inte fanns ”någonting i” McLaren-ryktena .
• McLarens vd Zak Brown avfärdade spekulationen som grundlös .
• Red Bulls F1-vd Laurent Mekies dementerade också alla planer på förarbyten .

McLarens tuffa 2026-säsong

McLaren gick in i 2026 som regerande konstruktörs- och förarmästare, men de nya reglerna slog hårt.

• Efter tre omgångar hade McLaren bara 46 poäng jämfört med 111 poäng vid samma tidpunkt 2025 .
• Efter fem omgångar låg McLaren 113 poäng efter Mercedes i konstruktörsmästerskapet .
• I Monaco kvalade Norris och Piastri in som sjua och åtta, över en halvsekund från toppen – Norris beskrev bilen som ”mycket svårkörd, inte medgörlig, inte förlåtande” .
• Norris pekade på en kombination av minskad downforce och högre däcktryck enligt 2026 års reglemente som en viktig faktor som försämrat prestandan .
• Stallchefen Andrea Stella medgav att säsongen har varit ”under våra förväntningar” och beskrev starten som en ”blandad påse” .

Viktiga tekniska problem inkluderar bristande fart på raksträckorna – 0,8 sekunder långsammare än Mercedes i Australien – och återkommande tillförlitlighetsproblem . Men det finns tecken på återhämtning – Oscar Piastri tog McLarens första pallplats 2026 i den tredje omgången .

Storbritanniens Grand Prix på Silverstone

Årets brittiska Grand Prix äger rum på Silverstone den 3–5 juli 2026, med sprintformat . I FIAs torsdagspresskonferens sa Norris att McLaren ”troligen inte kommer hit med samma optimism som vi hade förra året, men vi är fortfarande optimistiska och siktar på en pallplats” . Han beskrev bilen som ”inte där vi vill vara” men uttryckte hopp om att Silverstones högfartskurvor kan passa McLaren bättre än de senaste banorna .