Hubble avslöjar hemligheter i stjärnklustret ”Ljuskronan” – ny bild visar stjärnornas dolda historia

Rymdteleskopet Hubble har publicerat en ny spektakulär bild av klotformiga stjärnhop NGC 6723, även känd som Ljuskroneklustret. Bilden, som offentliggjordes den 26 juni 2026, är en sammansättning av data från två olika observationsprogram och fem filter från Hubbles Wide Field Camera 3 och Advanced Camera for Surveys . Resultatet är en detaljerad vy som visar blå stjärnor koncentrerade mot klustrets centrum och orangefärgade stjärnor utspridda i utkanten . Klustret ligger 27 000 ljusår bort i stjärnbilden Skytten .

Viktiga upptäckter

• Första undersökningen (Sarajedini) — Hubble observerade NGC 6723 som en del av en stor kartläggning av 65 klotformiga hopar i Vintergatan, med hjälp av synligt och nära-infrarött ljus . Undersökningen leddes av Anto Sarajedini och syftade till att karakterisera egenskaperna hos klotformiga hopar genom att studera deras stjärnpopulationer .

• Uppföljning i ultraviolett ljus (Piotto) — Ett andra forskarlag, under ledning av Giampaolo Piotto, genomförde en uppföljningsstudie med ultraviolett ljus . Analysen visade att klustret, som är över 10 miljarder år gammalt, hade två tätt följande perioder av stjärnbildning som inträffade inom 634 miljoner år från varandra . Sådana ”flera stjärnpopulationer” med små åldersskillnader hjälper astronomerna att förstå hur klotformiga hopar byggde upp sina stjärnor snabbt i följd, snarare än i en enda explosionsartad händelse .

• Detaljer i den sammansatta bilden — Den slutliga bilden använder data från fem filter över Hubbles Wide Field Camera 3 och Advanced Camera for Surveys . Den visar ljusblå stjärnor tätt packade mot den täta kärnan och äldre, orangetonade stjärnor i de yttre regionerna .

• Betydelse för bildandet av klotformiga hopar — Observationerna hjälper astronomerna att förstå att många klotformiga hopar bildades i distinkta, tätt följda episoder snarare än allt på en gång . Förmågan att urskilja åldersskillnader på bara några hundra miljoner år inom en 10 miljarder år gammal hop ger direkta bevis för paradigmet med ”flera populationer” i bildandet av klotformiga hopar .