Gräskontroversen på MetLife: Tuchel hade inga klagomål – andra stjärnor rasar

Thomas Tuchels reaktion på gräset

När Tuchel fick frågor om spelplanen efter matchen mot Panama svarade han att han ”inte hade några klagomål” . Han medgav att England hade spelat på olika underlag i Dallas, Boston och New Jersey under gruppspelet, men valde att inte kritisera MetLife-gräset . Detta var en markant kontrast till den skarpa kritik som kom från Frankrike och Brasilien tidigare under turneringen.

Kritik från Frankrike

• Adrien Rabiot (Frankrikes mittfältare): Efter Frankrikes 3–1-seger över Senegal den 16 juni sa Rabiot att planen ”kändes mer som ett konstgräs – ganska hårt och stelt” och tillade: ”Jag vet inte ens om man kan kalla det en plan” .
• Didier Deschamps (Frankrikes förbundskapten): Instämde med sin spelare och kallade underlaget en ”speciell yta” som var ovanligt hård .

Kritik från Brasilien

• Vinícius Júnior (Brasiliens forward): Sa att ytan ”torkar ut snabbt” och att ”det stör vårt spel” . Han var en av de första storstjärnorna som offentligt kritiserade gräset efter Brasiliens gruppspelsmatch på arenan .
• Andra brasilianska profiler anslöt sig till klagomålen, vilket ökade trycket på FIFA .

FIFAs försvar av gräset

FIFA svarade med att insistera på att gräset var i ”utmärkt” skick och att det kontinuerligt testades och underhölls före och efter varje match . Viktiga punkter från FIFAs position:

• Gräspersonal inspekterar och behandlar hela planen efter varje match, med utjämning och luftning .
• Bevattningssystem används under matcher för att tillföra fukt .
• Ett expertteam inom gräsvård finns på plats för att övervaka ytan .
• FIFA avvisade krav på att flytta finalen till en annan arena .

Tekniska detaljer om bermudagräsytan

MetLife Stadium använder normalt konstgräs för NFL-matcher (hemmaarena för New York Giants och New York Jets). Inför VM 2026 ledde FIFA ett omfattande ingenjörsprojekt för att installera en naturgräsyta:

• Grästyp: Tahoma 31 bermudagräs, en varmvädersort som valdes efter år av forskning av gräsvetare .
• Odling: Gräset odlades i tio månader på Carolina Green Turf Farm nära Charlotte, North Carolina, och transporterades sedan i cirka 20 kylda lastbilar .
• Installation: Arbetet började i början av maj 2026. Arbetare tog bort konstgräset, lade ett sandlager med inbyggd dränering och luftningsrör, och rullade sedan ut grässjoken – som odlats på ett plastbricka/sand-system (gräs odlat på plast, som en stor bricka) .
• Planens mått: 115 yards x 74 yards – bredare än en standard NFL-plan, vilket krävde att 1 740 sittplatser togs bort för att ge plats åt den större spelplanen .
• Löpande underhåll: Planen har automatisk bevattning, underjordisk ventilation och LED-växtljus för att hålla gräset friskt, och täcks med specialiserade grästäcken mellan matcherna .
• Hybridförstärkning: Bermudagrässjoken beskrivs som ett ”hybridförstärkt naturgrässystem” – naturgräs med syntetiska fibrer som sys fast i rotzonen för stabilitet .

Arenan är planerad att vara värd för åtta VM-matcher, som kulminerar i finalen den 19 juli 2026 . Trots spelarnas klagomål har FIFA inte signalerat något byte av spelplats.