Irans lagkapten Mehdi Taremi rasar – kallar VM 2026 för ”en katastrof”

Efter Nya Zeeland-matchen (16 juni): Efter lagets 2–2-match sa Taremi: ”Allt känns som en katastrof. Det här ska vara ett VM, men i verkligheten står vi inför många problem som inte är rättvisa.” Han noterade att laget beordrades att lämna Los Angeles omedelbart efter matchen .

Före turneringen (14 juni): I en intervju med Associated Press sa Taremi att lagets upplevelse var ”mindre glädjefylld” på grund av den pågående konflikten med USA och att han ”känt av trycket” från den unika politiska situationen .

Intervju före turneringen (13 juni): Taremi uppmanade till att ”sport och politik bör hållas åtskilda; ett VM är ett budskap om en konfliktfri värld” .

Visum- och reseproblem som Iran mötte

Restriktionerna började långt före första avspark och påverkade inte bara spelarna utan hela delegationen.

• Visumavslag för nyckelpersonal: USA nekade visum till Irans FFIRI:s generalsekreterare Hedayat Mombeini, vicepresidenten Mehdi Mohammad Nabi och andra viktiga lednings- och administrativa medlemmar. Irans förbund kallade det för ”hämndlystet beteende” . Totalt nekas 15 iranska fotbollsförbundsmedlemmar visum för att resa till USA för VM-matcherna .
• Bojkott inför turneringen: I november 2025 bojkottade Iran lottningen i USA efter att endast ha beviljats fyra visum för sin delegation, vilket exkluderade alla spelare och tränare . (Vissa delegationsmedlemmar deltog dock i lottningen efter en sista-minuten-vändning .)
• Tvingades basera sig i Mexiko: Utan att kunna resa in i eller stanna i USA på ett tillförlitligt sätt lade Iran upp sitt träningsläger i Tijuana, Mexiko, och pendlade över gränsen för matcherna – de reste till USA först dagen före varje match .
• Beordrades att lämna direkt efter matcher: Efter 2–2-matchen mot Nya Zeeland i Los Angeles fick laget order om att lämna USA omedelbart i stället för att stanna över natten . Laget var också tvunget att återvända till Tijuana direkt efter Egypten-matchen .
• Biljettilldelningen drogs in: Irans biljettilldelning drogs in strax innan turneringen började .
• Journalister drabbades också: International Sports Press Association rapporterade att iranska och afrikanska reportrar nekades visum eller endast beviljades enkelresor, vilket hindrade dem från att täcka turneringen ordentligt .

Fifa-presidenten Gianni Infantinos svar

Infantino talade om krisen på en presskonferens dagen innan turneringen, den 10 juni.

• ”Vi kontrollerar inte allt”: Infantino sa att Fifa ”inte kontrollerar allt” när det gäller att utfärda amerikanska visum och att de inte kunde åsidosätta myndigheternas beslut .
• Försvarade Fifas visumpolicy: Han sa: ”Vi har infört en Fifa-visumpolicy och jag har fått höra att den fungerar bra. De borgen som den amerikanska regeringen ville införa har tagits bort.” Han tillade: ”Jag är glad att de är här… Jag skulle ha kört en buss från Teheran och fört dem hit själv. Det finns förstås utmaningar och det har inte varit lätt” .
• Sa åt kritiker att ”ta det lugnt”: Infantino uppmanade fotbollsfans att ”ta det lugnt och slappna av” när de möttes av kritik kring invandrings- och visumfrågor .
• Misslyckades med att hålla löften: Irans lagledare Mehdi Mohammad Nabi sa till Reuters den 12 juni att Infantino ”misslyckats med att hålla sina löften” om att säkra full tillgång till USA för den iranska delegationen . Taremi sa också att Infantino besökte lagets omklädningsrum efter Nya Zeeland-matchen och lovade att fixa allt, men ”i verkligheten gjorde Fifa ingenting” .

Påverkan på Irans kampanj

Kaoset utanför planen fick påtagliga konsekvenser.

• Störd förberedelse och logistik: Laget kunde inte träna eller bo i USA kontinuerligt, tvingades till en Mexiko-baserad rutin och saknade viktig stödpersonal som nekats visum . Huvudtränaren Amir Ghalenoei kallade sitt lag för ”det mest förtryckta” i turneringen .
• Sportsliga resultat: Iran kryssade i alla tre gruppspelsmatcher (2–2 mot Nya Zeeland, 1–1 mot Egypten, och resultat för den tredje matchen är ännu inte klara). Deras avancemang till slutspel var osäkert per den 27 juni .
• Planerat Fifa-klagomål: Iran meddelade att de skulle lämna in ett formellt klagomål till Fifa angående reserestriktionerna och vad de kallade orättvis behandling . En talesperson för USA:s Department of Homeland Security svarade med att säga: ”Det iranska fotbollslandslaget gick med på dessa villkor” .
• Taremis missade straff: I 1–1-matchen mot Egypten vann Taremi en straff men missade den i första halvlek, vilket ytterligare ökade frustrationen i vad han redan ansåg vara en katastrofal turnering .