Den nordatlantiska ’kalla fläcken’: Vad den är, hur den kopplas till AMOC – och vad den betyder för Europas framtid

I det stora, uppvärmande havet finns ett anmärkningsvärt undantag: en fläck vatten söder om Grönland som har blivit kallare. Känd som den kalla fläcken eller det nordatlantiska uppvärmningshålet har denna anomali förbryllat forskare i årtionden. Ny forskning har stärkt kopplingen mellan denna kalla fläck och ett stort havsströmssystem som visar tecken på att sakta in – en utveckling med potentiellt långtgående konsekvenser för Europa och andra delar av världen.

Vad är den 'kalla fläcken'?

Den kalla fläcken är en region i det subpolära Nordatlanten som har svalnat med nästan 1°C sedan 1900, medan resten av världshaven har värmts upp . Den beskrivs ofta som den enda platsen på jorden som har blivit konsekvent kallare under de senaste decennierna .

Kopplingen till AMOC

Den Atlantiska meridionala omvälvningscirkulationen (AMOC) är ett system av havsströmmar som fungerar som ett gigantiskt transportband och för värme från tropikerna norrut. En växande mängd bevis pekar på den kalla fläcken som en direkt ytsignatur av en försvagad AMOC . När AMOC försvagas når mindre värme det subpolära Nordatlanten, vilket skapar ett lokalt kylunderskott.

En studie från 2025 ledd av Penn State University fann att den kalla fläcken drivs av en kombination av minskad värmetransport från havet och kallare, torrare atmosfäriska förhållanden, där varje faktor bidrar ungefär lika mycket . En studie från 2026 i Geophysical Research Letters förstärkte denna länk med hjälp av direkta observationsdata . AMOC tros nu vara på sin svagaste nivå på minst ett årtusende, och flera studier varnar för att den kan vara på väg mot en tipping point för kollaps .

Drev den kalla fläcken Europas värmebölja 2019?

Nej – det finns ingen direkt orsakskoppling mellan den kalla fläcken eller AMOC-försvagningen och de rekordslående europeiska värmeböljorna i juni och juli 2019.

Värmeböljorna 2019 drevs av specifika meteorologiska mekanismer. Junivärmeböljan utlöstes av en ihållande Rossby-våg (en stor meander i jetströmmen) och en subtropisk högtrycksrygg som drog en luftmassa från Sahara norrut över Europa . Julivärmeböljan orsakades av ett massivt högtrycksområde som kallas ett ”omega-block” som fångade in varm luft över kontinenten . Markåterkopplingar förstärkte dess intensitet .

Frankrikes absoluta rekord på 45,9°C noterades den 28 juni 2019 . Julivärmeböljan satte nya nationella rekord i Belgien (41,8°C), Nederländerna (40,7°C), Luxemburg (40,8°C) och Storbritannien . Forskargruppen World Weather Attribution fann att klimatförändringarna gjorde junivärmeböljan 2019 cirka 4°C varmare än den skulle ha varit i ett förindustriellt klimat .

Slutsatsen: värmeböljorna 2019 drevs av atmosfäriska blockeringar och antropogen uppvärmning – inte av den kalla fläcken eller AMOC-försvagningen.

Den ökande risken för en AMOC-kollaps

Vetenskapliga bedömningar av risken för en AMOC-kollaps har förändrats dramatiskt. En högupplöst modelleringsstudie från 2025 fann att AMOC inte längre är en händelse med låg sannolikhet och att modeller som visar de mest extrema inbromsningarna är de mest exakta . En rapport från Yale E360 2026 citerar oceanografer som säger att risken har eskalerat till ungefär 50/50 chans för kollaps inom vår livstid . En studie i Nature Communications från 2023 uppskattade ett kollapsfönster mellan 2037 och 2109 (med 95 % konfidens) .

Det är dock viktigt att notera att IPCC:s AR6-bedömning fortfarande säger att en kollaps under 2000-talet är ”mycket osannolik” (medelhög konfidens), även om denna bedömning föregår många av de nyare studierna . Den vetenskapliga konsensusen beskrivs nu brett som ”betydligt mer sannolik än man tidigare trott” .

Vad en AMOC-kollaps skulle innebära

Om AMOC skulle kollapsa skulle konsekvenserna bli allvarliga och väldokumenterade i klimatmodeller:

• Hårdare europeiska vintrar: En kollaps skulle strypa havets nordliga värmetillförsel, vilket orsakar en kraftig avkylning av vintrarna (upp till 4°C eller mer) i norra Europa, även om resten av planeten fortsätter att värmas upp .
• Torka i Sydasien och delar av Afrika: Det tropiska regnbältet (Intertropical Convergence Zone, ITCZ) skulle förskjutas söderut, vilket stör de afrikanska och asiatiska monsunerna som miljontals människor är beroende av för sitt jordbruk .
• Havsnivåhöjning runt Nordatlanten: Minskad havcirkulation skulle få vatten att ansamlas längs Nordamerikas och Europas kuster, vilket avsevärt förstärker den lokala havsnivåhöjningen .

Storbritanniens Met Office anger att dessa effekter är ”robusta och ses i många modeller” , och en NIH-granskning från 2024 bekräftar att en AMOC-kollaps konsekvent ger dessa effekter i varje större klimatmodell .