EU-toppmötet 2026: Rekordstort handelsunderskott på 360 miljarder euro mot Kina – nya handelsvapen på väg

Det rekordstora underskottet

Handelsbalansen har försämrats kraftigt. Kinas handelsöverskott med EU uppgick till 360,6 miljarder euro 2025, en ökning med 15 procent från 2024, och har i genomsnitt ökat med 10 procent per år under senare år . Enbart första kvartalet 2026 uppvisade ett underskott på 98 miljarder euro, det högsta sedan slutet av 2022, och april 2026 tillkom ytterligare 31,9 miljarder euro . Von der Leyen varnade för att 2025 skulle bli det första året då samtliga EU-medlemsstater hade handelsunderskott med Kina .

Nya handelsförsvarsinstrument under utveckling

Ledarna gav EU-kommissionen i uppdrag att utöka unionens uppsättning av handelsförsvarsverktyg. Två specifika instrument är under utveckling:

• Ett 'diversifieringsinstrument' för att minska beroendet av kinesiska leveranskedjor.
• Ett instrument för att motverka utländsk industriell överkapacitet .

Den bredare verktygslåda som diskuteras omfattar tullar, importkvoter, snabbare antidumpningsutredningar, regler för offentlig upphandling och subventionsreglering, allt syftande till att stävja kinesisk statsstödd exportdominans . Ledarna gav också kommissionen i uppdrag att påskynda sektorsriktade handelsförsvarsåtgärder, särskilt för de branscher som drabbats hårdast av kinesisk överkapacitet – elfordon, stål och kritiska råvaror .

Politisk press för en tuffare linje

EU-diplomater rapporterade om en 'gradvis konvergens av åsikter' bland medlemsstaterna . En bred koalition – som spänner över allt från frihandelsvänliga länder till långvariga interventionister – stöder nu tuffare åtgärder för att förhindra vad som kallats 'kinesiskt driven europeisk avindustrialisering' .

Von der Leyen kallade relationen 'ohållbar' och noterade att EU:s import från Kina ökat med 46 procent sedan 2020, och varnade för att Europas ekonomiska relation med Kina nått en 'vändpunkt' . Frankrike och Europeiska folkpartiet (EPP) ledde kraven på en hårdare linje, där EPP:s ordförande Manfred Weber sade: 'Europa måste inleda ett nytt kapitel i sin relation med Kina' och 'Naivitetens era är över' .

Kvardröjande splittringar

Trots den tuffare retoriken är medlemsstaterna fortfarande oense om takten och omfattningen av åtgärderna. Toppmötets officiella slutsatser undvek att nämna Kina vid namn och hänvisade endast till 'globala makroekonomiska obalanser' . Financial Times rapporterade att EU:s medlemsstater var så oense att Europeiska rådets ordförande Antonio Costa var ovillig att låta frågan gå till en formell omröstning . Ledarna sökte i slutändan en 'medelväg' för att undvika en fullskalig handelskonfrontation .

Kinas diplomatiska svar

Peking har länge positionerat sig som 'partner snarare än rival' till EU. Ambassadör Fu Cong sade i mars 2026 att Kina och EU 'är partners snarare än rivaler och möjligheter snarare än hot mot varandra' . Utrikesminister Wang Yi upprepade denna formulering i februari 2026 och förklarade att Kina och EU 'naturligtvis är partners snarare än rivaler, och absolut inte systemiska rivaler' .

Bakom den diplomatiska fasaden har kinesiska tjänstemän uttryckt frustration över Europas nya syn på ekonomisk säkerhet och den avbrutna ratificeringen av det omfattande investeringsavtalet (CAI). De ser EU:s hårdnande hållning som ett avsteg från partnerskapet . Tillgänglig rapportering från toppmötet i juni 2026 innehåller inget specifikt, nytt kinesiskt uttalande som direkt svar på toppmötets resultat; det senaste högnivåuttalandet kom från Wang Yi i februari 2026 .

Toppmötets utfall lämnar EU i en bekant position: överens om problemet, men fast i frågan om lösningen. De svåraste besluten sköts upp till oktober, då ledarna förväntas återkomma med konkreta åtgärder .