Därför spelar Iran fotbolls-VM i USA – trots politisk kris

Iran är med i fotbolls-VM 2026 eftersom laget klarade kvalet, Fifa håller fast vid sin princip att alla ska få delta, och USA tycks ha beviljat de nödvändiga visumen – trots den infekterade politiska relationen. Här reder vi ut hur den sportsliga resan faktiskt kunde sluta på amerikansk mark.

Hur kvalade Iran in?

Iran säkrade sin VM-biljett genom det asiatiska kvalspelet. Avgörandet kom efter 2–2 mot Uzbekistan på Azadi-stadion i Teheran i mars 2025, vilket garanterade en topp-två-placering i grupp A och därmed en direktplats till mästerskapet . Det blir landets fjärde raka VM och sjunde totalt.

Fifas linje: ”Alla ska delta”

Mitt under upptrappade spänningar – då USA och Israel genomfört flyganfall mot iranska städer och Iran svarat med robotattacker mot mål i bland annat Förenade Arabemiraten och Qatar – gick Fifa ut med beskedet att man arbetar för att ”alla ska delta” i turneringen . Något formellt uteslutningshot har alltså aldrig funnits från fotbollens sida.

Visumbråk och hot om bojkott

Den verkliga stötestenen blev visumprocessen. I slutet av 2025 rapporterade BBC att Iran hotade bojkotta VM-lottningen eftersom USA bara beviljat fyra visum till den iranska delegationen – och då inte till förbundsordföranden Mehdi Taj. Taj hade själv diskuterat frågan direkt med Fifas president Gianni Infantino .

Situationen var länge osäker. Först tio dagar före Irans öppningsmatch meddelade en talesperson för Vita huset att spelartruppen beviljats visum, vilket slutligen undanröjde hindren för deltagande .

Spelarna: ”USA:s visumpolitik skapar spänning”

Även efter att visumen ordnats kvarstod friktionen. Anfallsstjärnan Mehdi Taremi sade att USA:s agerande – inklusive att neka visum för en Somalisk domare – skadar landets anseende och skapar ”mycket spänning” inför turneringen . Hela spelartruppen kunde visserligen resa in i Mexiko, men 14 personer i staben nekades visum till USA och fick stanna kvar där .

Ytterligare restriktioner rapporterades: laget fick bara anlända en dag före match och tvingades lämna en dag efter, samtidigt som Fifa spärrade biljettförsäljning till iranska supportrar efter att USA nekat 15 funktionärer visum .

Sporten som diplomatisk arena

Att Iran i slutändan kom till spel visar att politisk fientlighet inte automatiskt blockerar idrottsevenemang – så länge värdlandet tillåter inresa och det internationella förbundet inte agerar exkluderande. Vägen dit var varken rak eller friktionsfri, men i slutändan fick fotbollen sista ordet.