Mörk energi står fast: Nobelpristagare slår tillbaka mot kritik

Här ligger också det avgörande misstaget som Wisemans team identifierade. Problemet är inte idén om att supernovornas egenskaper kan variera, utan ett ologiskt antagande: att åldern på en hel galax automatiskt är densamma som åldern på den specifika stjärna som exploderade .

Galaxens ålder är inte lika med supernovans föregångare.

Förenklat kan man säga att det sydkoreanska teamet drog slutsatsen att ett helt bostadsområde (galaxen) är lika gammalt som den enda granne (den exploderande stjärnan) de studerade. Så fungerar det inte. En supernova av typ Ia uppstår från en vit dvärgstjärna i ett dubbelstjärnesystem, och dess livscykel kan vara radikalt annorlunda än genomsnittsåldern för alla stjärnor i galaxen .

Redan kända effekter

Det andra stora problemet med den sydkoreanska analysen, enligt motstudien, är att den ignorerade en standardmetod som moderna kosmologer redan använder: korrigeringen för värdgalaxens stjärnmassa. Denna korrigering tar redan i dag hänsyn till de miljöeffekter som också korrelerar med stjärnålder. Det är en standardprocedur som det sydkoreanska teamet valde att utelämna i sin analys .

När Wisemans grupp applicerade samma masskorrigering på det sydkoreanska datamaterialet, försvann den påstådda åldersberoende ljusstyrkeförändringen helt. Effekten av åldern på föregångaren visade sig vara antingen försumbar eller redan inbakad i befintliga kosmologiska modeller .

Det robusta beviset

Slutsatsen är att det dramatiska resultatet från Yonsei-universitetet – en inbromsande expansion, en försvagad mörk energi och en spänning på 9 sigma mot den etablerade Lambda-CDM-modellen – inte håller i en mer rigorös analys. När det felaktiga åldersantagandet rättas till, består bevisen för en accelererande expansion. Supernovorna förblir pålitliga kosmiska fyrar, och universums öde som en ständigt expanderande och accelererande verklighet är fortfarande den robusta bild vetenskapen lutar sig mot .

De två Nobelpristagarnas medverkan är talande – Riess och Schmidt fick priset år 2011 just för att ha upptäckt den accelererande expansionen genom observationer av denna typ av supernovor. Den nya studien visar att grunden för deras Nobelprisbelönade upptäckt står stadigt .