Storbritannien trotsar Trump – förbjuder sociala medier för barn under 16 år

Bakom kulisserna gjorde tech-minister Liz Kendall och premiärminister Keir Starmer klart att ett meningsfullt policyskifte var på väg. ”Jag är helt och hållet tydlig med att vi behöver en banbrytande förändring på detta område, och vi kommer att agera”, sa Starmer till reportrar i slutet av maj . Den 8 juni rapporterade The Times att Starmer var redo att tillkännage ett förbud mot ”skadliga” sociala medieplattformar för barn under 16 år, samtidigt som åtkomsten till meddelandetjänster och andra mindre riskfyllda digitala utrymmen bevaras .

Trump-administrationens motdrag

Washington inväntade inte det formella tillkännagivandet. Den 5 juni 2026 lämnade USA:s ambassad i London in ett officiellt svar på den brittiska utredningen, där man klargjorde sina invändningar mot ett generellt förbud för under 16-åringar .

Inlagan – ett ovanligt steg in i ett annat lands inhemska regelverk – argumenterade för att:

• Ett förbud skulle innebära en ”oproportionerlig” och ”ojämlik” börda för amerikanska teknikföretag .
• Åldersverifiering för 13- till 16-åringar är tekniskt orealistisk och ”skulle inte fungera” .
• Ansvaret bör ligga hos föräldrar, inte staten, och att Storbritannien istället borde främja ”robusta verktyg” för föräldrakontroll .
• Politiken representerar en ”föreskriven generallösning med statliga restriktioner” .

Yttrandefrihet är en central tråd i USA:s position. Vicepresident JD Vance har tidigare hävdat att yttrandefriheten i Storbritannien är ”på reträtt”, medan en högt uppsatt republikansk kongressledamot har kallat Onlinesäkerhetslagen för ”Storbritanniens censurlag för internet” . Själva inlagan avstår från att uttryckligen åberopa det första tillägget i USA:s konstitution – den riktar sig trots allt till ett främmande land – men inramningen är omisskännlig.

En diplomatisk skiljelinje

Inlagan anlände bara dagar före Starmers väntade tillkännagivande, vilket förvandlade en barnskyddsåtgärd till ett levande diplomatiskt prov .

Interna splittringar inom den brittiska regeringen visar hur allvarligt man vägde förhållandet till Washington. Enligt rapporter motsatte sig flera av Starmers ministrar inledningsvis förbudet, av rädsla för att det skulle ”irritera” president Trump och skada banden till en administration som är varmt inställd till de stora tech-bolagen .

Trots detta går den brittiska regeringen nu vidare. Minister Kendall svarade rakt på sak den 9 juni och sa att hennes fokus ligger på brittiska föräldrars åsikter och att regeringen ”inte låter sig påverkas” av USA:s påtryckningar .

Bred politisk enighet på hemmaplan

Politiken är ovanlig i det att den åtnjuter stöd över hela det politiska spektrumet. Oppositionsledaren Kemi Badenoch meddelade i januari att hennes Konservativa parti skulle införa åldersgränser för sociala medier, och partiet har ramat in åtgärden som ett sätt att skydda barn från extremt innehåll, kommersiellt utnyttjande och beroendeframkallande design .

Kombinationen av parlamentariskt stöd, en detaljerad offentlig utredning och ett tydligt australiensiskt prejudikat har gett regeringen självförtroende att gå vidare, även i motvind från USA. Den omedelbara frågan är inte om en begränsning kommer att ske, utan vilken form den tar – och om Vita huset trappar upp sitt svar när ett tillkännagivande väl är officiellt.