Studien använder sig av Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) – ett sammansatt index som väger in luftfuktighet, lufttemperatur, vindhastighet och solstrålning för att bedöma hur effektivt människokroppen kan kyla ner sig själv . Genom att kartlägga historiska vädermönster mot det officiella spelschemat målar forskarna upp en dyster bild. Hettan är inte ett sporadiskt gästspel, utan ett återkommande hot som riskerar att påverka spelets tempo, spelarnas prestation och ytterst deras säkerhet.

Hur många matcher är i farozonen?

WWA identifierar två kritiska nivåer. För 26 matcher beräknas WBGT-indexet nå eller överstiga 26 °C, vilket är den tröskel där det internationella spelarfacket FIFPRO slår fast att värmebelastningen blir en påtaglig fara och där obligatoriska kylpauser måste sättas in . Ännu mer alarmerande: det finns en tredjedels chans att vissa matcher får WBGT-värden över 28 °C – en nivå som FIFPRO och flera fotbollsorgan bedömer som direkt osäker för spel, och där man rekommenderar att matchen skjuts upp .

Riskerna är ojämnt fördelade. En separat expertgranskad modell visar att 14 av de 16 värdorterna passerar 28 °C WBGT någon gång under sommaren, och att fyra städer överskrider gränsen mer än halva tiden under eftermiddagstimmarna ett normalår. Under det varmaste året i mätserien skulle nio värdstäder ligga över gränsen mer än halva tiden .

Miami, Kansas City och de mest sårbara arenorna

Alla VM-arenor löper inte samma risk. Miami, Kansas City, Philadelphia och New York/New Jersey toppar konsekvent listorna, medan även Monterrey och Boston flaggas som oroande . Orsakerna skiljer sig åt. I kustnära städer som Miami och Monterrey är det framför allt den tryckande luftfuktigheten som gör det extremt svårt för kroppen att göra sig av med värme via svettning . I Kansas City är problemet delvis ett annat: Arrowhead Stadium saknar helt tak och erbjuder varken spelare eller publik något skydd mot direkt solljus .

Själva VM-finalen är planerad till den 19 juli på MetLife Stadium i New York/New Jersey. WWA beräknar sannolikheten till 12 procent för att denna prestigematch ska överskrida gränsen 26 °C WBGT, och en liten men inte försumbar risk på 2,7 procent för att den når den nivå som anses osäker för spel .

En turnering långt farligare än 1994

När USA senast arrangerade herr-VM 1994 var värmen en faktor – men klimatet var fundamentalt annorlunda. WWA-forskarna konstaterar att mänskligt orsakade klimatförändringar har gjort den typ av allvarlig värmestress som väntas i sommar ungefär dubbelt så sannolik som för 32 år sedan .

Detta är ingen marginell förskjutning. Forskarna betraktar inte längre extremhetta som en oförutsägbar avvikelse. Uppvärmningen av planeten har höjt grundnivån så pass mycket att även ”normala” sommarförhållanden i många nordamerikanska värdstäder nu passerar etablerade säkerhetsgränser för långvarig, högintensiv utomhusaktivitet .

FIFPRO:s position och FIFAs motåtgärder

FIFPRO har varit tydliga i sin oro. Deras riktlinjer är entydiga: kylpauser är nödvändiga när WBGT når 26 °C, och matcher bör skjutas upp vid WBGT över 28 °C . Spelarfacket har öppet uppmanat FIFA att sänka sin egen gräns för ombokning – som i dagsläget ligger på 32 °C, alltså högre än FIFPRO:s rekommendation – och att helt utesluta avspark mitt på dagen i de mest hetta-utsatta städerna .

FIFA har i sin tur vidtagit åtgärder. Organisationen har beslutat om en generell regel för hela turneringen: obligatoriska tre minuter långa vätskepauser införs i mitten av varje halvlek i samtliga matcher, oavsett väder, arena eller om stadion har tak . Därutöver har FIFA genomfört arenaspecifika värmebedömningar och justerat spelschemat för att begränsa antalet dagsmatcher på utomhusarenor, samtidigt som många matcher flyttats till kvällstid eller förlagts till luftkonditionerade arenor som de i Dallas, Houston och Atlanta .

I Miami, där Hard Rock Stadium saknar heltäckande tak, har avsparkstider satts till tidigast klockan 17 lokal tid . Kritiker hävdar ändå att åtgärderna är otillräckliga. Flera högriskarenor – i synnerhet Arrowhead i Kansas City – är fortsatt otäckta och helt oskyddade mot direkt solljus under match .

Prestation och bredare hälsorisker

Riskerna stannar inte vid akuta medicinska nödsituationer som värmeslag. En separat analys från Climate Central visar att klimatförändringarna ökat sannolikheten för prestationshämmande hetta i 97 av 104 schemalagda matcher . Temperaturer över 28 °C är kända för att minska antalet sprinter, den totala löpdistansen och återhämtningstiden – något som i grunden förändrar matchtempo och spelstil . För supportrar och arenapersonal är risken inte mindre reell. Långa perioder av stillasittande exponering i direkt sol kan leda till värmeutmattning, särskilt för känsliga individer.

Framtiden för sommarmästerskap

VM 2022 i Qatar var en milstolpe: FIFA flyttade då hela turneringen till vintern just för att undvika dödlig sommarhetta. WWA-forskarna ifrågasätter om den läxan verkligen har tagits tillvara. Med VM 2026 fastlåst i juni och juli – utan något permanent beslut om att lämna sommarfönstret för framtida turneringar – varnar studieförfattarna för att stigande globala temperaturer ”i allt högre grad ifrågasätter genomförbarheten i att arrangera sommarmästerskap” i nuvarande form .

Anpassningsmöjligheter existerar. Täckta och klimatkontrollerade arenor, permanenta kvällsscheman eller att flytta framtida turneringar till svalare månader kan alla dramatiskt minska risken . Utan sådana förändringar är forskarkåren dock enig: sommarmästerskapen kommer att bli successivt farligare och hota inte bara spelets kvalitet utan säkerheten för alla som kliver ut på planen eller upp på läktaren .

Studien använder sig av Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) – ett sammansatt index som väger in luftfuktighet, lufttemperatur, vindhastighet och solstrålning för att bedöma hur effektivt människokroppen kan kyla ner sig själv . Genom att kartlägga historiska vädermönster mot det officiella spelschemat målar forskarna upp en dyster bild. Hettan är inte ett sporadiskt gästspel, utan ett återkommande hot som riskerar att påverka spelets tempo, spelarnas prestation och ytterst deras säkerhet.

Hur många matcher är i farozonen?

WWA identifierar två kritiska nivåer. För 26 matcher beräknas WBGT-indexet nå eller överstiga 26 °C, vilket är den tröskel där det internationella spelarfacket FIFPRO slår fast att värmebelastningen blir en påtaglig fara och där obligatoriska kylpauser måste sättas in . Ännu mer alarmerande: det finns en tredjedels chans att vissa matcher får WBGT-värden över 28 °C – en nivå som FIFPRO och flera fotbollsorgan bedömer som direkt osäker för spel, och där man rekommenderar att matchen skjuts upp .

Riskerna är ojämnt fördelade. En separat expertgranskad modell visar att 14 av de 16 värdorterna passerar 28 °C WBGT någon gång under sommaren, och att fyra städer överskrider gränsen mer än halva tiden under eftermiddagstimmarna ett normalår. Under det varmaste året i mätserien skulle nio värdstäder ligga över gränsen mer än halva tiden .

Miami, Kansas City och de mest sårbara arenorna

Alla VM-arenor löper inte samma risk. Miami, Kansas City, Philadelphia och New York/New Jersey toppar konsekvent listorna, medan även Monterrey och Boston flaggas som oroande . Orsakerna skiljer sig åt. I kustnära städer som Miami och Monterrey är det framför allt den tryckande luftfuktigheten som gör det extremt svårt för kroppen att göra sig av med värme via svettning . I Kansas City är problemet delvis ett annat: Arrowhead Stadium saknar helt tak och erbjuder varken spelare eller publik något skydd mot direkt solljus .

Själva VM-finalen är planerad till den 19 juli på MetLife Stadium i New York/New Jersey. WWA beräknar sannolikheten till 12 procent för att denna prestigematch ska överskrida gränsen 26 °C WBGT, och en liten men inte försumbar risk på 2,7 procent för att den når den nivå som anses osäker för spel .

En turnering långt farligare än 1994

När USA senast arrangerade herr-VM 1994 var värmen en faktor – men klimatet var fundamentalt annorlunda. WWA-forskarna konstaterar att mänskligt orsakade klimatförändringar har gjort den typ av allvarlig värmestress som väntas i sommar ungefär dubbelt så sannolik som för 32 år sedan .

Detta är ingen marginell förskjutning. Forskarna betraktar inte längre extremhetta som en oförutsägbar avvikelse. Uppvärmningen av planeten har höjt grundnivån så pass mycket att även ”normala” sommarförhållanden i många nordamerikanska värdstäder nu passerar etablerade säkerhetsgränser för långvarig, högintensiv utomhusaktivitet .

FIFPRO:s position och FIFAs motåtgärder

FIFPRO har varit tydliga i sin oro. Deras riktlinjer är entydiga: kylpauser är nödvändiga när WBGT når 26 °C, och matcher bör skjutas upp vid WBGT över 28 °C . Spelarfacket har öppet uppmanat FIFA att sänka sin egen gräns för ombokning – som i dagsläget ligger på 32 °C, alltså högre än FIFPRO:s rekommendation – och att helt utesluta avspark mitt på dagen i de mest hetta-utsatta städerna .

FIFA har i sin tur vidtagit åtgärder. Organisationen har beslutat om en generell regel för hela turneringen: obligatoriska tre minuter långa vätskepauser införs i mitten av varje halvlek i samtliga matcher, oavsett väder, arena eller om stadion har tak . Därutöver har FIFA genomfört arenaspecifika värmebedömningar och justerat spelschemat för att begränsa antalet dagsmatcher på utomhusarenor, samtidigt som många matcher flyttats till kvällstid eller förlagts till luftkonditionerade arenor som de i Dallas, Houston och Atlanta .

I Miami, där Hard Rock Stadium saknar heltäckande tak, har avsparkstider satts till tidigast klockan 17 lokal tid . Kritiker hävdar ändå att åtgärderna är otillräckliga. Flera högriskarenor – i synnerhet Arrowhead i Kansas City – är fortsatt otäckta och helt oskyddade mot direkt solljus under match .

Prestation och bredare hälsorisker

Riskerna stannar inte vid akuta medicinska nödsituationer som värmeslag. En separat analys från Climate Central visar att klimatförändringarna ökat sannolikheten för prestationshämmande hetta i 97 av 104 schemalagda matcher . Temperaturer över 28 °C är kända för att minska antalet sprinter, den totala löpdistansen och återhämtningstiden – något som i grunden förändrar matchtempo och spelstil . För supportrar och arenapersonal är risken inte mindre reell. Långa perioder av stillasittande exponering i direkt sol kan leda till värmeutmattning, särskilt för känsliga individer.

Framtiden för sommarmästerskap

VM 2022 i Qatar var en milstolpe: FIFA flyttade då hela turneringen till vintern just för att undvika dödlig sommarhetta. WWA-forskarna ifrågasätter om den läxan verkligen har tagits tillvara. Med VM 2026 fastlåst i juni och juli – utan något permanent beslut om att lämna sommarfönstret för framtida turneringar – varnar studieförfattarna för att stigande globala temperaturer ”i allt högre grad ifrågasätter genomförbarheten i att arrangera sommarmästerskap” i nuvarande form .

Anpassningsmöjligheter existerar. Täckta och klimatkontrollerade arenor, permanenta kvällsscheman eller att flytta framtida turneringar till svalare månader kan alla dramatiskt minska risken . Utan sådana förändringar är forskarkåren dock enig: sommarmästerskapen kommer att bli successivt farligare och hota inte bara spelets kvalitet utan säkerheten för alla som kliver ut på planen eller upp på läktaren .