Farlig hetta hotar var fjärde match i fotbolls-VM 2026

Hur många matcher är i farozonen?

WWA identifierar två kritiska nivåer. För 26 matcher beräknas WBGT-indexet nå eller överstiga 26 °C, vilket är den tröskel där det internationella spelarfacket FIFPRO slår fast att värmebelastningen blir en påtaglig fara och där obligatoriska kylpauser måste sättas in . Ännu mer alarmerande: det finns en tredjedels chans att vissa matcher får WBGT-värden över 28 °C – en nivå som FIFPRO och flera fotbollsorgan bedömer som direkt osäker för spel, och där man rekommenderar att matchen skjuts upp .

Riskerna är ojämnt fördelade. En separat expertgranskad modell visar att 14 av de 16 värdorterna passerar 28 °C WBGT någon gång under sommaren, och att fyra städer överskrider gränsen mer än halva tiden under eftermiddagstimmarna ett normalår. Under det varmaste året i mätserien skulle nio värdstäder ligga över gränsen mer än halva tiden .

Miami, Kansas City och de mest sårbara arenorna

Alla VM-arenor löper inte samma risk. Miami, Kansas City, Philadelphia och New York/New Jersey toppar konsekvent listorna, medan även Monterrey och Boston flaggas som oroande . Orsakerna skiljer sig åt. I kustnära städer som Miami och Monterrey är det framför allt den tryckande luftfuktigheten som gör det extremt svårt för kroppen att göra sig av med värme via svettning . I Kansas City är problemet delvis ett annat: Arrowhead Stadium saknar helt tak och erbjuder varken spelare eller publik något skydd mot direkt solljus .

Själva VM-finalen är planerad till den 19 juli på MetLife Stadium i New York/New Jersey. WWA beräknar sannolikheten till 12 procent för att denna prestigematch ska överskrida gränsen 26 °C WBGT, och en liten men inte försumbar risk på 2,7 procent för att den når den nivå som anses osäker för spel .

En turnering långt farligare än 1994

När USA senast arrangerade herr-VM 1994 var värmen en faktor – men klimatet var fundamentalt annorlunda. WWA-forskarna konstaterar att mänskligt orsakade klimatförändringar har gjort den typ av allvarlig värmestress som väntas i sommar ungefär dubbelt så sannolik som för 32 år sedan .

Detta är ingen marginell förskjutning. Forskarna betraktar inte längre extremhetta som en oförutsägbar avvikelse. Uppvärmningen av planeten har höjt grundnivån så pass mycket att även ”normala” sommarförhållanden i många nordamerikanska värdstäder nu passerar etablerade säkerhetsgränser för långvarig, högintensiv utomhusaktivitet .

FIFPRO:s position och FIFAs motåtgärder

FIFPRO har varit tydliga i sin oro. Deras riktlinjer är entydiga: kylpauser är nödvändiga när WBGT når 26 °C, och matcher bör skjutas upp vid WBGT över 28 °C . Spelarfacket har öppet uppmanat FIFA att sänka sin egen gräns för ombokning – som i dagsläget ligger på 32 °C, alltså högre än FIFPRO:s rekommendation – och att helt utesluta avspark mitt på dagen i de mest hetta-utsatta städerna .

FIFA har i sin tur vidtagit åtgärder. Organisationen har beslutat om en generell regel för hela turneringen: obligatoriska tre minuter långa vätskepauser införs i mitten av varje halvlek i samtliga matcher, oavsett väder, arena eller om stadion har tak . Därutöver har FIFA genomfört arenaspecifika värmebedömningar och justerat spelschemat för att begränsa antalet dagsmatcher på utomhusarenor, samtidigt som många matcher flyttats till kvällstid eller förlagts till luftkonditionerade arenor som de i Dallas, Houston och Atlanta .

I Miami, där Hard Rock Stadium saknar heltäckande tak, har avsparkstider satts till tidigast klockan 17 lokal tid . Kritiker hävdar ändå att åtgärderna är otillräckliga. Flera högriskarenor – i synnerhet Arrowhead i Kansas City – är fortsatt otäckta och helt oskyddade mot direkt solljus under match .

Prestation och bredare hälsorisker

Riskerna stannar inte vid akuta medicinska nödsituationer som värmeslag. En separat analys från Climate Central visar att klimatförändringarna ökat sannolikheten för prestationshämmande hetta i 97 av 104 schemalagda matcher . Temperaturer över 28 °C är kända för att minska antalet sprinter, den totala löpdistansen och återhämtningstiden – något som i grunden förändrar matchtempo och spelstil . För supportrar och arenapersonal är risken inte mindre reell. Långa perioder av stillasittande exponering i direkt sol kan leda till värmeutmattning, särskilt för känsliga individer.

Framtiden för sommarmästerskap

VM 2022 i Qatar var en milstolpe: FIFA flyttade då hela turneringen till vintern just för att undvika dödlig sommarhetta. WWA-forskarna ifrågasätter om den läxan verkligen har tagits tillvara. Med VM 2026 fastlåst i juni och juli – utan något permanent beslut om att lämna sommarfönstret för framtida turneringar – varnar studieförfattarna för att stigande globala temperaturer ”i allt högre grad ifrågasätter genomförbarheten i att arrangera sommarmästerskap” i nuvarande form .

Anpassningsmöjligheter existerar. Täckta och klimatkontrollerade arenor, permanenta kvällsscheman eller att flytta framtida turneringar till svalare månader kan alla dramatiskt minska risken . Utan sådana förändringar är forskarkåren dock enig: sommarmästerskapen kommer att bli successivt farligare och hota inte bara spelets kvalitet utan säkerheten för alla som kliver ut på planen eller upp på läktaren .