Den planerade aktieförsäljningen förändrar maktbalansen i den sydkoreanska spelutvecklaren och förläggaren Netmarble. Grundaren och styrelseordföranden Bang Jun-hyuk köper 13,4 procent av bolaget från Tencent-närstående Han River Investment för 374 miljarder won. Bangs ägarandel stiger därmed från 24,93 till 38,34 procent, medan Han River Investments innehav minskar från cirka 18,1 till ungefär 4,7 procent.
5
8
Det betyder dock inte att Tencent och Netmarble bryter med varandra. Den viktiga förändringen är att den kommersiella relationen skiljs från Tencents tidigare position som en betydande strategisk ägare.
Så förändras ägarbilden
Affären koncentrerar en större del av Netmarble till Bang Jun-hyuk. När köpet är genomfört väntas hans innehav uppgå till 38,34 procent, medan Tencent-koncernens närstående bolag Han River Investment behåller omkring 4,7 procent.
5
10
Eftersom aktieposten säljs direkt till Netmarbles största ägare undviks också att ett stort aktieblock plötsligt släpps ut på marknaden. Netmarble och sydkoreanska medier har beskrivit Bangs köp som ett sätt att minska den osäkerhet som en större marknadsförsäljning hade kunnat skapa.
3
5
Bang får därmed en betydligt starkare position i bolaget, samtidigt som Tencent minskar både sin finansiella exponering och sitt inflytande som aktieägare. Det handlar fortfarande om en planerad transaktion, inte om ett redan genomfört utträde. Enligt rapporteringen ska affären slutföras genom en blockaffär efter börsens stängning den 21 september till 33 538 won per aktie.
8
14
Vad innebär det för Tencent?
Tencent gick in i samarbetet med en betydligt tyngre ägarposition. År 2014 kom bolaget överens om att investera omkring 500 miljoner dollar för 28 procent av CJ Games, motsvarande cirka 530 miljarder won enligt bolagens dåvarande information.
17
18
Investeringen presenterades som strategisk, inte enbart finansiell. Tanken var att kombinera CJ Games utvecklingskapacitet och spelportfölj med Tencents kompetens inom förläggning och drift. Samtidigt skulle CJ E&M:s spelverksamhet Netmarble integreras i den konsoliderade verksamheten. Målet var att stärka konkurrenskraften på den globala mobilspelsmarknaden och påskynda den internationella tillväxten.
18
22
Tencent väntades då bli CJ Games tredje största ägare. Investeringen gav bolaget exponering mot den sydkoreanska spelutvecklingen och en viktig position i ett bredare samarbete kring förläggning och internationell expansion.
21
25
Efter den planerade försäljningen förändras den balansen. Tencent kommer fortfarande att äga en mindre andel, men innehavet får inte längre samma tyngd som när bolaget var en stor strategisk aktieägare. Rollen blir i stället mer lik den som en minoritetsägare med fortsatta kommersiella intressen inom spel, förläggning och internationell distribution har.
Är det en vinsthemtagning?
De offentliggjorda beloppen räcker inte för att beskriva affären som en vanlig vinsthemtagning. De 374 miljarder won som Tencent får för aktieblocket ligger under de cirka 530–533 miljarder won som förknippas med den ursprungliga investeringen från 2014.
3
18
Jämförelsen är dock bara en utgångspunkt. För att räkna fram Tencents totala avkastning krävs även uppgifter om eventuella utdelningar, tidigare köp eller försäljningar, skatter och avgifter samt värdet på den återstående andelen på omkring 4,7 procent.
Den försiktigare tolkningen är därför att Tencent minskar en långvarig strategisk investering, men behåller viss exponering och den kommersiella relationen. De tillgängliga siffrorna visar inte om den totala investeringen blev lönsam eller gick med förlust.
Därför kan samarbetet fortsätta
Ägande och operativt samarbete behöver inte följa varandra fullt ut. Netmarble har sagt att det globala spelsamarbetet med Tencent ska vara oförändrat trots aktieöverlåtelsen.
2
6
8
Tencent kan därför fortsätta samarbeta med Netmarble kring relevanta speltitlar, förläggning och internationell verksamhet även efter att större delen av aktieinnehavet har sålts. Förutsättningarna är dock annorlunda än 2014: Tencent får mindre inflytande över bolagsstyrningen och har mindre kapital bundet i Netmarble, medan grundaren får större kontroll. Båda bolagen kan samtidigt fortsatt ha intresse av att samarbeta på den globala spelmarknaden.
En förändrad allians – inte ett rent uppbrott
Affären skapar en mer koncentrerad ägarbild i Netmarble. Bang Jun-hyuk befäster sin ställning som bolagets största och kontrollerande ägare, medan Tencent går från en synlig strategisk storägare till en mindre minoritetsägare och affärspartner.
Det är därför mer korrekt att tala om en förändring av alliansens karaktär än om ett fullständigt uppbrott:
- Kontrollen samlas hos Bang: hans ägarandel stiger till 38,34 procent.
- Tencent minskar sin exponering: Han River Investments innehav sjunker till omkring 4,7 procent.
- Marknadstrycket begränsas: Bangs direkta köp absorberar aktieblocket i stället för att det säljs brett på marknaden.
3
5
- Den ursprungliga strategin förändras: Tencents investering från 2014 byggde på global tillväxt inom mobilspel och samarbete kring förläggning.
18
22
- Affärsrelationen kan fortsätta: Netmarble uppger att det globala samarbetet ska bestå.
2
6
Kort sagt ger Tencent upp en stor del av sitt ägarinflytande i Netmarble, men inte nödvändigtvis sin affärsrelation med bolaget. Bang Jun-hyuks köp koncentrerar kontrollen hos grundaren och skiljer Tencents kommersiella roll från den stora aktiepost som ursprungligen förankrade samarbetet.