Därför flyttar vissa företag tillbaka till Kina

Företag som flyttade inköp och produktion från Kina för att minska exponeringen mot USA:s tullar upptäcker nu att en lägre tullsats inte automatiskt ersätter ett välfungerande produktionssystem. För allt fler handlar det därför inte om att helt vända diversifieringen, utan om en China plus one-strategi: Kina behålls som kärna för produktion och leverantörer, medan kapacitet i andra länder finns kvar som skydd mot framtida handelspolitiska chocker. Reuters konstaterar att det saknas samlad statistik över hur många order som har återvänt, men företagsfallen pekar på en tydlig omprövning. 18

Det handlar om genomförande – inte bara lönekostnader

I de här fallen ligger Kinas styrka i koncentrationen av underleverantörer, maskiner, komponenter, erfaren arbetskraft och produktionskunnande i samma ekosystem. En fabrik kan ofta köpa in insatsvaror, åtgärda kvalitetsfel och ställa om volymer snabbt utan att behöva bygga upp ett flerskiktat leverantörsnätverk över nationsgränser. Det är särskilt värdefullt för produkter med specialiserade delar, höga kvalitetskrav eller korta leveranstider. 18

För företag som flyttar produktionen kan den uppenbara besparingen i tullar eller löner ätas upp av mindre synliga kostnader: importerade komponenter, svåråtkomlig utrustning, logistik, kvalitetsproblem, försenad produktion och kostnaden för att styra dubbla leveranskedjor. 18

Företagsexemplen visar vad som står på spel

Target och Shein: kapacitetsproblem kan dra tillbaka order

Den amerikanska detaljhandelskedjan Target ska ha flyttat tillbaka vissa order till kinesiska leverantörer efter störningar i leveranskedjan och produktionsbegränsningar på andra håll, enligt personer med insyn. Modehandelsbolaget Shein ska samtidigt ha dragit ned delar av sin verksamhet i Vietnam. Exemplen betyder inte att produktion utanför Kina har upphört, men de visar att det är betydligt svårare att flytta inköp än att bara identifiera en plats med lägre kostnader. 18

Dawang Metals: kundens flytt till Indien höll inte

Dawang Metals förlorade order när en amerikansk kund flyttade arbete till Indien, men fick tillbaka affärer när kunden stötte på problem med den nya lösningen. Dawang undersökte själv möjligheten att producera utomlands, men avstod eftersom företagets fördelar i den kinesiska leverantörskedjan var svåra att återskapa. 18

Utemöbler: maskiner och insatsvaror kom fortfarande från Kina

En exportör av utemöbler i Hangzhou stängde 2024 en verkstad i Ho Chi Minh-staden och flyttade tillbaka produktionen till Kina. Företaget hade svårt att få tag på nödvändig utrustning i Vietnam och behövde fortfarande importera bland annat skruvar och formar för mugghållare från Kina. När sådana behov och logistiken räknades in var Vietnam inte nämnvärt billigare. 18

DST Pack: stabilitet kan vara viktigare än styckpriset

Polska DST Pack köper in omkring 80 procent av sin produktion från en partner i Shenzhen, men behåller fabriker i USA och Europa som reservkapacitet. Alternativen kostar två till tre gånger så mycket per enhet, enligt Reuters. Bolaget såg också den kinesiska partnern som ett stabilare alternativ när kostnaderna för plastinsatsvaror steg i samband med en energirelaterad prisuppgång. 18

Varför tullargumentet för en flytt har försvagats

Den ursprungliga logiken var enkel: produktion i Sydostasien kunde möta lägre amerikanska tullar än varor tillverkade i Kina. Economist Intelligence Unit uppskattade, enligt Reuters, den effektiva amerikanska tullsatsen till omkring 20 procent för Kina, jämfört med 6,1 procent för Vietnam, 13,4 procent för Indonesien och 4,5 procent för Thailand. 18

Skillnaderna är fortfarande affärsmässigt viktiga, särskilt för tullkänsliga varor som ska till USA. Men drivkraften har försvagats när USA:s tullar har utvidgats till fler länder. För tillverkare som redan är beroende av kinesiska verktyg, delar och leverantörskompetens kan en mindre tullskillnad vara otillräcklig för att motivera kostnaden och risken i en fullständig flytt. 18

Det har gett två olika reaktioner bland kinesiska tillverkare: vissa omprövar investeringar utomlands, medan andra behåller en begränsad utlandskapacitet som försäkring mot en ny upptrappning av USA:s tullar. Reuters nämner en exportör som behöll omkring en åttondel av kapaciteten i Vietnam av just det skälet. 18

Räkna på hela produktionssystemet

En jämförelse av löner eller tullar land för land räcker inte som underlag för ett beslut om omlokalisering. Företag behöver bedöma hela produktionssystemet:

• Leverantörstäthet: Finns komponenter, material och tjänster lokalt – med jämn kvalitet?
• Tillgång till utrustning: Går specialiserade maskiner att köpa, underhålla och ersätta utan import från Kina?
• Arbetskraft och processkunnande: Finns operatörer och produktionsledare med erfarenhet av den aktuella tillverkningsprocessen?
• Infrastrukturens tillförlitlighet: Klarar anläggningen stabil tillgång till energi, insatsvaror och exportlogistik?
• Kostnaden för störningar: Vad händer med marginaler och leveransplaner vid fel, förseningar eller materialbrist?
• Värdet av riskspridning: Är det värt att behålla en mindre andra produktionsbas även om den är dyrare i dag?

Det är därför diversifiering och ersättning är två olika strategier. Vietnam, Indien, Indonesien, Thailand, USA och Europa kan vara värdefulla baser för regional produktion, reservkapacitet eller tullsäkring. Men de rapporterade exemplen tyder på att de inte automatiskt ersätter Kina i etablerade och komplexa leveranskedjor. 18

Vad handelssamtalen mellan USA och Kina kan innebära

Amerikanska och kinesiska tjänstemän har diskuterat en modell för styrd handel med ”icke-känsliga” varor, där ömsesidiga tullsänkningar kan bli aktuella för import värd omkring 30 miljarder dollar från vardera sidan. 5 Vita huset har också sagt att den föreslagna amerikansk-kinesiska handelsstyrelsen ska hantera den bilaterala handeln med icke-känsliga varor. 2

För företag ligger det möjliga värdet främst i ökad förutsägbarhet, snarare än i en bred normalisering av de ekonomiska relationerna. Riktade sänkningar kan minska friktionen för berörda varor och göra det lättare att behålla Kina-baserade inköp där de operativt fungerar bäst. Men omfattningen, vilka produkter som omfattas och hur varaktiga ändringarna blir är avgörande: samtalen har beskrivits som begränsade, och Kinas regering har beskrivit den bredare ramen för tullsänkningar som en principöverenskommelse om fortsatta diskussioner. 15

Slutsats

Tillverkningens karta efter tullarna blir mer spridd, men inte Kinafri. Företag som flyttar tillbaka order reagerar på en praktisk verklighet: en fabriksort är bara så konkurrenskraftig som de leverantörer, den utrustning, den kompetens och den driftsäkerhet som finns runt den. China plus one är fortsatt en användbar riskstrategi; att se en alternativ produktionsbas som en enkel en-till-en-ersättare kan bli betydligt dyrare än tullkalkylen antyder. 18