Zero tar in 10,3 miljoner dollar för att bygga ett AI-drivet alternativ till CRM

Zero, en mjukvarustartup från Helsingfors, har tagit in 10,3 miljoner dollar i en såddrunda ledd av Primary Venture Partners. Bolagets idé är större än att lägga till en AI-assistent i ett vanligt CRM-system: Zero vill bygga en plattform där AI-agenter utför en stor del av arbetet med prospektering, säljkoordination och kundvård. 113

För många säljorganisationer fungerar CRM-systemet som den officiella kunddatabasen, medan andra verktyg används för att hitta leads, berika kontaktuppgifter, skicka kampanjer, följa upp affärer och övervaka kundrelationer. Zero vill samla dessa funktioner kring en och samma kundbild. 115

Investerarna bakom rundan

Primary Venture Partners ledde finansieringen. Bland övriga deltagare finns Inception Fund, Defiant och Greens, liksom grundare och operatörer med koppling till Lovable, Supercell, Langdock, Silo AI och Depict. Zero nämner Fabian Hedin, Ilkka Paananen och Peter Sarlin som enskilda investerare. 13

Enligt Zero är rundan en av de största såddrundorna som ett finländskt teknikbolag har rest. Det är bolagets egen beskrivning, men rundans storlek och investerargruppen visar att AI-nativ mjukvara för försäljning och kundrelationer väcker intresse. 13

Finansieringen följer på en pre-seed-runda på 2,7 miljoner dollar, ledd av 20VC under 2024. 15

Erfarenhet från Smartlys tillväxt

Zero grundades 2024 av Tuomo Riekki och Santtu Koivumäki. Riekki var med och grundade Smartly, medan Koivumäki ledde Smartlys kommersiella expansion på fem marknader. Deras tidigare arbete bidrog enligt rapporteringen till att Smartly nådde 100 miljoner dollar i årligen återkommande intäkter. 35

Den bakgrunden ligger nära problemet Zero försöker lösa: när ett företag växer följer ofta fler säljverktyg, fler överlämningar och mer manuellt arbete med att hålla kunduppgifter uppdaterade. Resultatet kan bli dubblerad data och sämre överblick över relationen med kunden.

Tanken: CRM-systemet ska göra jobbet

Zero beskriver sin produkt som ett AI-nativt operativsystem för go-to-market-arbete, alltså funktioner som rör vägen från prospektering till försäljning och fortsatt kundrelation. I stället för flera separata produkter som kopplas ihop med integrationer ska prospektering, försäljning och arbetet efter affären dela samma kundpost. 115

Enligt bolaget kan AI-agenterna bland annat hjälpa till att:

• bygga listor över potentiella kunder,
• genomföra eller förbereda utgående kontaktarbete,
• uppdatera kund- och kontaktuppgifter,
• hantera uppföljning och samordning, samt
• bevaka signaler om kundhälsa och relationer. 13

Målet är att ett mindre kommersiellt team ska kunna hitta, vinna och behålla kunder utan att den administrativa arbetsbördan växer i takt med kundbasen. Zero framställer därmed produkten som mer än en chattbot ovanpå ett CRM: den ska minska både manuell datainmatning och växling mellan olika system. 15

Salesforce och HubSpot är den verkliga jämförelsen

Zero går in på en marknad där etablerade plattformar som Salesforce och HubSpot redan sitter djupt i företagens processer. Bolagets ambition är inte främst att göra dessa system lite effektivare med AI, utan att ersätta en större del av verktygsstacken: CRM, leaddatabas, databerikning, sekvenser för e-post och LinkedIn, rapportering samt agentarbetsflöden. 15

Det är en betydligt svårare uppgift än att automatisera en enskild säljaktivitet. Kunder måste lita på systemet med centrala relationsdata och vara beredda att förändra invanda arbetssätt. AI:ns research, registeruppdateringar och kundkommunikation behöver samtidigt vara korrekta, relevanta och möjliga att styra.

Zero uppger att betaanvändare har ersatt kombinationer av CRM-, prospekterings-, outreach- och kundhälsoverktyg med plattformen. Det är dock ett påstående från bolaget, inte oberoende belägg för bred användning eller för att Salesforce och HubSpot redan trängs undan i större skala. 13

Öppet för alla användare

Zero uppger att tjänsten nu är öppen för alla, med 14 dagars kostnadsfri testperiod och AI-stödd migrering från befintliga verktyg. 13

De 10,3 miljonerna dollar ger bolaget utrymme att pröva om ett system med AI-agenter kan bli en trovärdig central kunddatabas, snarare än ytterligare ett nischverktyg i en redan full säljstack. Det avgörande blir om team kan få mer automation utan att förlora datakvalitet, styrning och det mänskliga omdöme som kundrelationer kräver.