Blackstone har enligt rapportering ändrat sin bedömning av Anthropics kreditbetyg efter en börsnotering. Tidigare räknade bolaget med att Anthropic skulle nå investment grade, men nu bedömer det att AI-bolaget kan bli kvar i den övre delen av det spekulativa BB-området – ofta beskrivet som skräpobligationsnivå. Det är en rapporterad prognos, inte ett nytt betyg från ett kreditvärderingsinstitut.
2
9
12
Skillnaden spelar roll för investerare i Project North Star, chipfinansieringen där Blackstone är en av huvudinvesterarna. En börsnotering kan ge Anthropic större synlighet och tillföra aktiekapital, men den innebär inte automatiskt ett högre kreditbetyg eller billigare lån.
Blackstones bedömning och KBRA:s betyg
KBRA satte Anthropics kreditbetyg till BB+ i juni – ett steg under gränsen för investment grade.
6 Blackstones rapporterade bedömning att bolaget även efter börsnoteringen kan få ett betyg i den övre delen av BB-skalan innebär att Anthropic kanske inte tar steget upp över den gränsen, som Blackstone tidigare väntade sig.
2
12
Enligt rapportering väntas den föreslagna juniortranchens kreditbetyg ligga nära KBRA:s bedömning från juni.
34
44 Det är en förväntan, inte ett publicerat betyg för just den delen av finansieringen. Ett företags kreditbetyg och betyget på en viss obligation behöver inte vara identiska: villkoren och obligationens plats i finansieringsstrukturen spelar också roll.
Så är chipfinansieringen uppbyggd
Tidigare rapporter beskrev Project North Star som ett finansieringspaket på omkring 60 miljarder dollar. Av detta skulle cirka 42 miljarder utgöras av senior skuld med Broadcom som garant, medan 18 miljarder skulle vara junior skuld. Fonder förvaltade av Blackstone väntades stå för 9 miljarder dollar – hälften av juniortranchens belopp – för en finansiering kopplad till omkring 1,5 gigawatt av Googles specialbyggda TPU-chip.
5
33
Juniorlånet uppgavs ha en kupongränta på 10 procent, medan vissa rapporter beskrev den erbjudna avkastningen som högre än 10 procent.
33
40 Kupongränta och avkastning är inte samma mått och bör inte blandas ihop. Reuters rapporterade senare om en finansiering på 63 miljarder dollar där Blackstone, Bank of America, Citi och Morgan Stanley medverkar. Den seniora skulden uppgavs då vara omkring 43,5 miljarder dollar.
1 Rapporteringen förklarar inte hur den senare totalsumman förhåller sig till alla delar i den tidigare beskrivningen av paketet på 60 miljarder.
Vad ett spekulativt kreditbetyg kan innebära
Ett spekulativt kreditbetyg signalerar generellt högre kreditrisk än investment grade. Det kan innebära att Anthropic måste erbjuda långivare högre ränta än om bolaget hade haft ett investment grade-betyg. Det kan också begränsa möjligheten för vissa investerare, som bara får investera i papper med investment grade, att delta. Rapportering har på liknande sätt pekat på att kreditrisken kan påverka både lånekostnader och tillgången till institutionellt kapital.
3
För investerare i junior skuld kan den rapporterade kupongräntan innebära möjlighet till hög löpande avkastning, men den garanterar inte vad investeraren faktiskt får tillbaka. Utfallet beror bland annat på om betalningarna görs enligt avtalet, vilket pris investeraren betalat och hur mycket som kan återvinnas om låntagaren inte kan fullgöra sina åtaganden. Om Anthropic blir kvar på spekulativ nivå kan det också bli svårare för skulden att stiga i värde på förväntningar om en uppgradering. Juniortranchens risk bör bedömas separat från seniorlånet, där Broadcoms rapporterade stöd påverkar riskbilden.
5
33
Börsnoteringen avgör inte kreditfrågan
Anthropic lämnade in en offentlig S-1-registrering den 26 oktober och uppgav att bolaget avser att notera sina A-aktier på Nasdaq Global Select Market under kortnamnet ANT.
29 Det är steg på vägen mot en planerad börsnotering – inte ett bevis på att noteringen är genomförd eller att bolagets kreditbetyg har förbättrats.
Kreditvärderingen handlar om förmågan att betala räntor och återbetala skulder, inte bara om vilket värde aktiemarknaden kan sätta på bolaget. Blackstones rapporterade omsvängning är därför en påminnelse om att en börsnotering i sig inte nödvändigtvis flyttar Anthropic från BB+-området till investment grade.
2
6