Tre silver på tre distanser. För Gan Ching Hwee blev Asiatiska spelen 2026 ett genombrott, men resultaten berättar bara en del av historien. Hennes tränare Eugene Chia hade sett något i hennes simning redan när hon var elva år. De har arbetat tillsammans i mer än ett decennium sedan dess.
4
26
Han såg tekniken före medaljerna
Chia fick upp ögonen för Gan på ett simläger och blev hennes tränare några månader senare. Det var framför allt hennes teknik som väckte hans intresse, inte bara hur fort hon simmade. Gan har senare berättat att han sade till hennes mamma att hon hade potential, trots att hon själv tvivlade på om hon skulle fortsätta med simningen.
4
26
Vägen framåt byggde också på stöd utanför bassängen. Gan framhåller sin familj och sitt lag, och hennes föräldrar anpassade sina scheman för att kunna skjutsa henne till träningar och tävlingar. Hon har beskrivit hur disciplin hjälpte henne att förena simningen med skolarbetet.
26
27
Gan blev så småningom specialist på längre frisimsdistanser, men har också visat bredd. Under 2026 utmanade Chia henne att försöka slå det nationella rekordet på 400 meter medley efter att ha sett hennes styrka och effektiva simtag i ett försöksheat. Hon slog rekordet. Det finns däremot inte tillräckligt underlag för att beskriva hennes väg från kortare till längre distanser som resultatet av en enda, tydligt dokumenterad planändring.
18
35
Ett samarbete som också behövde repareras
Relationen har inte varit friktionsfri. Gan har nämnt kommunikationssvårigheter och utmaningar med träningen under pandemin. En skildring av tränarparet berättar också att en idrottspsykolog hjälpte dem att kommunicera. Källorna ger däremot inte en fullständig bild av deras meningsskiljaktigheter eller exakt när samarbetet förbättrades.
26
4
Att förtroendet kom att betyda mycket märktes efter hennes silver på 1 500 meter i Asiatiska spelen. Gan berättade att hon lutade sig mot förberedelserna med Chia och stödteamet när hon genomförde en offensiv tävlingsplan. Vid Sydostasiatiska spelen, SEA Games, 2025 mindes hon också hans råd att lita på sig själv och simma som hon hade tränat.
9
36
Chias offentliga kommentarer visar ett fokus på insatsen bakom resultatet. Inför ett lopp på 400 meter medley i mars 2026 ville han att Gan skulle göra sitt bästa och genomföra loppet väl. Efter sim-VM 2025 beskrev Gan hur de omprövade planerna tävling för tävling, med hänsyn till vad hon orkade fysiskt och mentalt.
17
22
Tre rekord – och ett nytt mål
Gan gjorde OS-debut i Paris 2024 och slog Singapores rekord på 1 500 meter frisim i försöken. Hon tävlade även på 800 meter. Året därpå slutade hon sjua i VM-finalen på 1 500 meter. Inför SEA Games 2025 hade hon redan vunnit elva guld fördelade över fyra upplagor; i december tog hon sin tredje raka titel på 400 meter frisim.
35
27
21
12
36
I Asiatiska spelen 2026 tog hon sedan silver och satte singaporianskt rekord på samtliga tre frisimsdistanser: 4.06,81 på 400 meter, 8.26,25 på 800 meter och 16.00,45 på 1 500 meter. Hon var Singapores enda simmare på prispallen vid spelen.
6
5
8
2
Chias uttalade mål är nu att Gan ska nå en OS-final i Los Angeles 2028. Han pekar på snabbhet och vändningar som områden att utveckla, medan Gan själv har talat om att nå en kvaltid på OS A-nivå. Inget av det är givet. Deras gemensamma historia visar snarare hur långt tidig tilltro, stöd genom svårigheter och fortsatt arbete med detaljerna kan bära.
2
26
4