Kinas turism boom och USA:s oväntade nedgång – vad siffrorna för 2025–2026 faktiskt visar

Rubrikerna har varit dramatiska de senaste månaderna: Kina är på väg att gå om USA som världens största rese- och turismekonomi. Siffror som ”68 miljoner internationella besökare” och ”ett ras för USA:s turism” har spridits snabbt. Men vad säger den faktiska, verifierbara datan från World Travel & Tourism Council (WTTC) och andra trovärdiga källor?

Vi har gått igenom tillgängliga underlag för att skilja bekräftade fakta från siffror som fortfarande inte kunnat styrkas. Den övergripande bilden är tydlig: Kina växer starkt, medan USA upplever en reell nedgång i internationell turism. Däremot är många av de mest spridda exakta siffrorna svåra att härleda till en enskild WTTC-rapport från den 3 juni 2026.

Kinas tillväxt: vad som är bekräftat

I april 2025 släppte WTTC en detaljerad prognos som visade att Kinas rese- och turismsektor var en av världens mest dynamiska marknader . Den bekräftade nyckelsiffran är att sektorn förväntades bidra med rekordhöga 13,7 biljoner yuan (¥) till Kinas ekonomi under 2025, vilket är 10,3 % över nivåerna före pandemin .

På längre sikt räknade WTTC med att sektorn kan nå 27 biljoner ¥ till 2035, samtidigt som den redan 2025 stöttar över 83 miljoner jobb – med ytterligare 1,3 miljoner nya jobb bara under det året . Rådet har en särskild rapport, Economic Impact Research, som följer Kinas turismsektor i detalj, inklusive BNP-bidrag, sysselsättning samt internationella och inhemska utgifter .

Kinas ökade inresande turism är väl dokumenterad bortom WTTC:s data. Landet har aggressivt byggt ut sitt visumfrihetsprogram och erbjöd i slutet av 2024 ensidig visumfrihet för resenärer från 38 länder . Tillsammans med ömsesidiga visumavtal och generösare transitregler hade Kina vid samma tidpunkt omfattande visumfrihetsavtal med fler än 25 länder, en siffra som fortsatt att växa in i 2025 . Bland andra åtgärder som driver återhämtningen nämner myndigheterna förenklade betalningssystem, förbättrad transporttillgänglighet och omedelbar skatteåterbetalning för besökare .

USA:s nedgång: siffror och politiska orsaker

Medan de globala turismutgifterna steg med 6,7 % under 2025 och bidrog med 10,3 % till global BNP, rörde sig USA i motsatt riktning . Flera källor bekräftar ett ras på 6 % för utländsk turism till USA under 2025 . Detta skedde samtidigt som destinationer som Europa och Japan noterade rekordår för turism .

WTTC:s egen forskning pekar på policybeslut som en bidragande orsak. I januari 2026 publicerade rådet resultat som visade att en tredjedel av de internationella resenärerna skulle vara mindre benägna att besöka USA om de föreslagna ändringarna i ESTA-programmet – som kräver mer omfattande redovisning av sociala medier – infördes . Samma forskning varnade för att förändringarna skulle kunna eliminera upp till 157 000 jobb inom amerikansk rese- och turismnäring .

Separat rapportering kopplar nedgången 2025 till en hårdare immigrationspolitik, även om inhemsk turism delvis kompenserade för minskade utgifter från utländska besökare . Branschdata visade att antalet utländska besök i USA minskade flera månader i rad mot slutet av 2025 .

Vad som inte gick att bekräfta

Flera vida spridda siffror i jämförelsen mellan Kina och USA förblir overifierade utifrån det källmaterial vi haft tillgång till:

• 68 miljoner internationella besökare i Kina 2025 (en ökning med 15,5 % från föregående år): Denna specifika siffra återfinns varken i WTTC:s pressmeddelanden eller i andra tillhandahållna källor.
• 135 miljarder dollar i besöksutgifter och en total sektorstorlek på 1,8 biljoner dollar: Den bekräftade WTTC-prognosen för Kina 2025 rapporteras i yuan (13,7 biljoner ¥), inte i amerikanska dollar, och de dollaromvandlade siffror som cirkulerar har inte kunnat matchas mot officiella WTTC-dokument .
• Prognoser om 3,5 biljoner dollar till 2036: WTTC:s offentligt tillgängliga långtidsprognos för Kina pekar på 27 biljoner ¥ till 2035, inte 3,5 biljoner dollar till 2036 .
• En nedgång på 5,5 % för USA: Den bekräftade siffran från flera källor är en minskning med 6 % i utländsk turism, inte 5,5 % .
• Visumfrihet för ”över 50 länder”: I slutet av 2024 hade Kina ensidig visumfrihet för 38 länder, plus ömsesidiga avtal som täckte fler än 25 ytterligare stater, men en exakt siffra om ”över 50 länder” inom ett enda visumfrihetsprogram har inte kunnat bekräftas i de angivna källorna .

Det här betyder inte nödvändigtvis att de vida citerade siffrorna är felaktiga – de kan finnas i en specifik WTTC-rapport från den 3 juni 2026 bakom en betalvägg, i en separat prognosmodell eller hos en helt annan organisation. Men utifrån det offentligt tillgängliga och verifierbara WTTC-materialet bör de exakta siffrorna behandlas med försiktighet.

Vad detta betyder för resebranschen

Den verifierade datan pekar ändå på en tydlig berättelse: den globala turismen växer robust, Kina lägger beslag på en allt större del av den tillväxten genom medvetna politiska val, och USA tappar mark på den internationella besöksmarknaden – åtminstone delvis på grund av politiska signaler som avskräcker utländska resenärer.

WTTC-data från maj 2026 visar att den globala rese- och turismnäringen väntas växa med 3,2 % under 2026, vilket är snabbare än den bredare ekonomiska tillväxten på 2,4 %. Sektorn förväntas bidra med 12 biljoner dollar till världsekonomin och stötta 376 miljoner jobb . Inom den växande kakan rör sig USA och Kina i motsatta riktningar när det gäller internationella ankomster – en divergens som kommer att forma såväl investeringar, flyglinjer som destinationsmarknadsföring under resten av decenniet.