Singapore vill förstå nästa geopolitiska skifte innan det sker

Singapore kan inte välja bort geopolitiken. Det var utgångspunkten när försvarsminister Chan Chun Sing talade vid 30-årsfirandet för S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS) den 22 september 2026. Han beskrev en praktisk uppgift för forskningsmiljön: att hjälpa landet att upptäcka förändringar i tid, förstå dem som driver utvecklingen och hålla samtalskanaler öppna. Singapores möjlighet att fortsätta vara relevant för både USA och Kina är inte självklar, varnade han. 457

Förstå avsikterna – inte bara resurserna

Chan vill att RSIS går längre än att följa dagens händelser. Singapore behöver förstå USA:s och Kinas syn på världen och ambitioner, liksom grannländernas Malaysia och Indonesiens. Det räcker inte att bedöma vad ett land kan göra: ledare, institutioner och avsikter påverkar hur dess resurser faktiskt kan användas. RSIS bör därför tänka flera steg framåt och varna innan något som verkat osannolikt inträffar. 14

För en liten stat handlar sådan framförhållning om att kunna agera innan handlingsutrymmet krymper. Chan framhöll att Singapore varken kan ändra sitt geografiska läge eller ställa sig utanför geopolitiken. 15

Förnya arbetet när riskerna förändras

Enligt Chan kan RSIS inte fortsätta göra mer av samma sak och ändå räkna med att ligga steget före. Verksamheten måste förnyas när omvärlden förändras. Det gäller också ny teknik och säkerhetshot: när tekniken går över nationsgränser och spänningarna ökar kan forskningsmiljöer bidra till gemensamma utgångspunkter och förväntningar som minskar risken för felbedömningar. 37

En betrodd röst, inte bara en mötesplats

På en fråga om rivaliteten mellan USA och Kina sade Chan att Singapore fattar beslut utifrån sina egna nationella intressen: ”Vi väljer sida – vi väljer alltid Singapores sida”, uttryckt på svenska. Att behålla båda stormakternas förtroende kräver fortsatt arbete; Singapore kan inte utgå från att dess roll alltid kommer att värderas av dem. 67

Som exempel nämnde han RSIS Trilateral Exchange, där amerikanska och kinesiska akademiker samt deltagare i så kallad Track 1.5-dialog – samtal som för samman personer från officiella och icke-officiella kretsar – kan tala öppet. Singapores bidrag är enligt Chan inte bara att ordna en plats för mötet, utan också att ge ett perspektiv som betrodd tredje part. 7

Om Mellanöstern: Det tillgängliga underlaget visar inte exakt vad Chan sade om gränserna för Singapores roll i konflikten där. Hans kommentarer om dialog mellan USA och Kina bör därför inte tolkas som ett besked i den frågan. 7