Ферран-Прево стала DNS (не стартовала) на 8-м этапе после того, как утром почувствовала себя плохо. Её команда Visma | Lease a Bike подтвердила: «К сожалению, Полин неважно чувствовала себя этим утром. По согласованию с медицинским персоналом было принято решение, что она не будет стартовать сегодня» . Французские СМИ сообщили, что решение было принято «après consultation médicale» (после врачебной консультации) . Болезнь настигла гонщицу ночью, и с уже практически потерянными шансами на общую победу продолжать борьбу не имело смысла .
Этап 4 (ITT, Жевре-Шамбертен — Дижон, 21 км) — Первый серьёзный удар. Ферран-Прево финишировала 34-й в гонке на время, проиграв 2 минуты и 13 секунд победительнице этапа Марлен Рюссер (Movistar), которая и захватила жёлтую майку . Для гонщицы, для которой это была первая соревновательная ITT с 2021 года, отказ был суровым, но не совсем неожиданным. Она призналась прессе: «Я рада, что этот день позади» .
Этап 5 (виноградники Божоле) — Нокаутирующий удар. На изнурительном холмистом этапе через Божоле Ферран-Прево потеряла ещё 2 минуты 35 секунд, откатившись ровно на пять минут от лидера после пяти этапов . Хуже того, она сделала убийственно откровенное заявление: «Я думаю, всё кончено», признав, что её надежды на сохранение титула практически испарились . В интервью Eurosport она пояснила, что чувствовала себя физически хорошо, но просто не смогла удержаться на крутом подъёме предпоследнего холма: «Я больше не могла ускоряться, но мне не было плохо» . Velo написала, что она «не искала оправданий», когда её мечта о жёлтой майке улетучилась .
Этап 7 (финиш на Мон-Ванту) — Финальный удар. На легендарном «Великане Прованса» Ферран-Прево финишировала с отставанием более десяти минут от победительницы этапа Каси Невядомы-Фини, которая атаковала за 9,7 км до вершины и уехала в сольную победу . Ферран-Прево опустилась на 14-е место в общем зачёте, уступая жёлтой майке 14 минут 37 секунд . The New York Times сообщила, что она «закончила пятничный этап с отставанием более десяти минут от победительницы», сделав снятие перед 8-м этапом логичным решением .
В течение недели Ферран-Прево не жаловалась на форму. Она неоднократно повторяла, что ей просто не хватало той взрывной мощи на крутых подъёмах, которая принесла ей победу в предыдущем году . Болезнь, которая вынудила её сняться в субботу утром, стала отдельным, поздним фактором.
С уходом Ферран-Прево борьба за жёлтую майку стала исключительно напряжённой. После победы Невядомы-Фини на Ванту вершина общего зачёта выглядит так :
| Позиция | Гонщица (Команда) | Время |
|---|---|---|
| 🟡 1 | Кася Невядома-Фини (Canyon-SRAM) | 24:07:34 |
| 2 | Деми Воллеринг (FDJ United-Suez) | +0:15 |
| 3 | Марлен Рюссер (Movistar) | +0:39 |
| 4 | Элиза Лонго Боргини (UAE Team ADQ) | +2:59 |
| 5 | Антония Нидермайер (Canyon-SRAM) | +3:21 |
Невядома-Фини захватила жёлтую майку на Ванту, атаковав за 9,7 км до вершины, когда её соперницы следили друг за другом, а затем увеличила своё преимущество до финиша . Воллеринг отстала на этапе на 1 минуту 16 секунд, в то время как Рюссер потеряла больше времени и скатилась на третье место .
8-й этап (суббота, 8 августа) — это холмистый этап протяжённостью 171,9 км от Систерона до Ниццы с набором высоты 3399 метров, за которым следует финальный этап в воскресенье. Всего 15 секунд разделяют Невядому-Фини и Воллеринг, а 39 секунд и Рюссер, так что гонка широко открыта. Отсутствие Ферран-Прево полностью меняет тактику: у Visma | Lease a Bike больше нет лидера общего зачёта, за которого нужно бороться .