Ван Сицзи: инженер, который помог Китаю выйти на орбиту

Ван Сицзи (王希季, 1921–2026) — один из пионеров китайской космонавтики, чья карьера охватила несколько важнейших этапов развития отрасли: геофизические ракеты, ракеты-носители, возвращаемые спутники и долгосрочное планирование космических систем. Он умер в Пекине 12 августа 2026 года после болезни, в возрасте 105 лет.

От Куньмина и Юго-Западного объединённого университета к инженерии

Ван Сицзи родился в июле 1921 года в Куньмине, провинция Юньнань. Во время войны с Японией он учился на механическом факультете Национального Юго-Западного объединённого университета — одного из главных центров китайского образования военного времени. Там он получил фундаментальную инженерную подготовку.

После выпуска Ван некоторое время работал в Юньнани, а затем отправился в США, в Политехнический институт Виргинии. Он специализировался на энергетике и топливе и получил степень магистра. Несмотря на возможность продолжить обучение в докторантуре, Ван Сицзи решил вернуться в Китай примерно в 1949–1950 годах.

После возвращения он преподавал в Даляньском технологическом институте и Шанхайском университете Цзяотун. В 1958 году его перевели в один из шанхайских институтов Китайской академии наук, где он возглавил техническую работу над геофизическими ракетами. Это назначение стало поворотным моментом в его жизни.

Первая ракета в условиях почти полного дефицита

Когда Ван Сицзи приступил к проекту, у команды были ограниченные людские ресурсы, небольшой опыт, нехватка оборудования и материалов, а промышленная база страны только формировалась. Тем не менее коллектив разработал T-7M — первую китайскую жидкостную геофизическую ракету. Её успешный запуск состоялся в 1960 году в районе Шанхая.

Геофизические ракеты не выводят аппараты на орбиту: они поднимают научные приборы на большую высоту для изучения атмосферы и околоземной среды. Но для Китая того времени такие испытания имели более широкое значение. Они позволяли накапливать опыт в создании двигателей, корпусов, систем управления и организации запусков — то есть формировали основу для будущих ракет-носителей и ракетных технологий.

Ван Сицзи руководил разработкой или участвовал в создании 12 из первых 18 моделей китайских геофизических ракет. Позже он называл запуск T-7M главным отправным пунктом своей космической карьеры.

«Чанчжэн-1» и спутник «Дунфанхун-1»

Накопленный опыт позволил перейти от высотных экспериментов к орбитальным запускам. Ван Сицзи предложил общую техническую схему ракеты-носителя «Чанчжэн-1» («Великий поход-1») и руководил её разработкой на этапе изготовления первых образцов.

24 апреля 1970 года «Чанчжэн-1» успешно стартовала и вывела на орбиту первый китайский искусственный спутник Земли — «Дунфанхун-1» («Красный Восток-1»). Для страны это означало появление самостоятельной способности отправлять спутники в космос. Для самого Ван Сицзи это был следующий шаг в непрерывной инженерной цепочке — от испытательной ракеты к полноценной орбитальной системе.

Возвращаемые спутники: не только запустить, но и вернуть

Ещё одним крупным направлением его работы стали возвращаемые спутники. Ван Сицзи был главным конструктором первого китайского возвращаемого разведывательного спутника. После масштабных испытаний и расчётов аппарат запустили и успешно вернули на Землю в 1975 году в провинции Гуйчжоу.

Возвращение спутника требует гораздо большего, чем достижение орбиты. Аппарат должен точно войти в атмосферу, выдержать огромный нагрев, погасить скорость и приземлиться в районе, где его смогут найти и забрать. Освоив эту технологию, Китай стал третьей страной в мире, сумевшей осуществить возвращение спутника.

Впоследствии Ван продолжал участвовать в разработке новых возвращаемых аппаратов. Официальные материалы также связывают его с формированием в Китае научных направлений, посвящённых неуправляемым ракетам и технологиям космического возвращения.

Прагматичный взгляд на пилотируемую космонавтику

В 1980-е годы Ван Сицзи участвовал в обсуждении и планировании китайской программы пилотируемых полётов. Он исходил не из стремления выбрать максимально сложную или эффектную технологию, а из реальных финансовых, промышленных и научных возможностей страны.

Поэтому Ван выступал за начало с одноразовых пилотируемых кораблей, а не с многоразовой системой шаттл-образного типа, которая требовала бы значительно больших затрат и более высокой технологической базы.

Такой подход отражал его общую инженерную философию: долгосрочные цели важны, но конкретная траектория должна учитывать осуществимость, стоимость и способность поддерживать проект на протяжении многих лет.

«Искать истину в фактах»

Ван Сицзи подчёркивал принцип «искать истину в фактах» и считал, что технические решения должны опираться на объективные закономерности, а не просто на мнение большинства. По его убеждению, хорошо обоснованная позиция меньшинства тоже может оказаться правильной.

Для космической техники это особенно важно. Ракеты и спутники состоят из множества взаимосвязанных систем, а окончательную проверку решения дают расчёты, испытания и реальные результаты работы. Поэтому наследие Ван Сицзи — это не только конкретные ракеты и спутники, но и инженерная культура, в которой доказательства важнее количества голосов.

Новые идеи даже в глубокой старости

Ван Сицзи продолжал работать и размышлять о будущем космонавтики спустя десятилетия после первых запусков. В 80 лет он был главным конструктором китайско-европейской программы «Двойная звезда», посвящённой исследованию магнитосферы Земли.

В возрасте за 90 лет он поддерживал исследования космической солнечной энергетики, а в 95 лет изучал возможности применения интернет-технологий в космических программах. Его также называют одним из ранних сторонников идеи космической инфраструктуры — представления о космосе не как о наборе разовых миссий, а как о системе, способной обеспечивать связь, услуги и долгосрочные общественные потребности.

Эти поздние проекты продолжали его главный принцип: космонавтика должна не только демонстрировать технологические возможности, но и создавать практическую пользу, устойчивые системы и экономически обоснованные решения.

Награды и место в истории

В 1993 году Ван Сицзи был избран академиком Китайской академии наук. В 1999 году он получил государственную медаль «За заслуги в проектах “Две бомбы — один спутник”» — награду за выдающийся вклад в ранние китайские программы баллистических ракет, ядерного оружия и спутников.

Его значение для истории китайской космонавтики невозможно свести к одному запуску. Ван участвовал в создании первых геофизических ракет, разработал техническую схему «Чанчжэн-1», был главным конструктором первого возвращаемого спутника и принимал участие в обсуждении будущего пилотируемых полётов и космических систем.

Его наследие включает и символические достижения — такие как выход «Дунфанхун-1» на орбиту, — и менее заметную, но не менее важную работу: освоение возвращения спутников, развитие инженерных дисциплин и выбор реалистичных долгосрочных направлений. Ван Сицзи олицетворяет переход Китая от первых ракетных экспериментов к системной космической программе.