По данным источников, атаки этих группировок на саудовскую инфраструктуру и энергетические объекты были названы переходом «красной линии», который вынудил королевство отреагировать . При этом сам ответ, как подчёркивала саудовская сторона, должен был стать сигналом сдерживания, а не первым шагом к более масштабной войне.
Министр также передал личное послание наследного принца Мухаммеда бин Салмана. В нём излагалась оценка Эр-Рияда: Иран пытается наращивать влияние и получать рычаги давления через региональных посредников, однако Саудовская Аравия хочет избежать прямого и затяжного конфликта .
Иными словами, королевство стремилось провести границу между наказанием за конкретную атаку и началом широкой военной кампании.
Отдельной темой стала роль Израиля. Халид бин Салман, как сообщила корреспондент Fox News Дженнифер Гриффин со ссылкой на источники, прямо сказал Вэнсу, что премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху выступает за эскалацию конфликта с Ираном, тогда как Саудовская Аравия предпочитает деэскалацию .
Тем самым Эр-Рияд дал понять Вашингтону, что не хочет оказаться втянутым в более масштабное противостояние под влиянием израильского давления.
Саудовские представители также сообщили американской стороне, что ожидают дальнейшего использования Ираном региональных вооружённых группировок — в том числе хуситов в Йемене — в качестве инструмента давления, даже если дипломатические контакты будут продолжаться .
Однако стратегическая цель Саудовской Аравии, по имеющимся сообщениям, остаётся прежней: снизить напряжённость в регионе, а не расширять военные операции . Для Эр-Рияда это означает сочетание двух подходов — жёсткого ответа на удары по критически важной инфраструктуре и попытки не допустить выхода конфликта из-под контроля.
Поездка Халида бин Салмана в Вашингтон первоначально планировалась на предыдущую неделю, но была отложена на фоне роста числа атак со стороны поддерживаемых Ираном группировок . После совместных ударов в Ираке встреча с Вэнсом состоялась, а позже в тот же день к обсуждениям присоединился президент Дональд Трамп .
Таким образом, саудовское послание Вашингтону можно свести к формуле: атаки на королевство не останутся без ответа, но ответ не следует воспринимать как стремление Эр-Рияда к большой региональной войне.