У берегов Австралии впервые на видео попало рождение горбатого кита

Для учёных это не просто редкая природная сцена. Видео даёт возможность увидеть роды и первые минуты жизни детёныша с высоты, не приближаясь к животным на лодке и не погружаясь под воду.

Кто снял уникальные кадры

Дрон пилотировал 20-летний фотограф дикой природы и волонтёр Александр (Алекс) Форрест. Он проводил воздушные наблюдения за мигрирующими китами для Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia (ORRCA) — австралийской некоммерческой организации, которая занимается охраной и изучением китообразных .

Форрест наблюдал за ежегодной миграцией китов с береговой точки неподалёку от Кингсклиффа. Этот маршрут часто называют «китовым шоссе». Среди группы он заметил самку, которая двигалась «необычно медленно» и держалась отдельно от остальных животных, после чего направил к ней дрон .

Что попало в объектив

Съёмка велась примерно в 700 метрах от берега, а до самих китов сохранялось расстояние более 100 метров — в соответствии с правилами наблюдения за дикими животными . На записи видна последовательность событий:

• самка медленно плывёт у поверхности и находится на некотором удалении от стада ;
• с началом родов вода заметно окрашивается кровью ;
• появляется новорождённый детёныш, всплывает за первым вдохом, а затем начинает плыть рядом с матерью .

В ORRCA подтвердили, что пилот соблюдал безопасную дистанцию на протяжении всей съёмки . Спокойное море также помогло запечатлеть происходящее с воздуха .

Почему рождение кита так трудно снять

Роды у горбатых китов происходят в открытом море, длятся недолго и редко заметны с берега или с лодки. Попытка приблизиться может потревожить животных, поэтому такие эпизоды почти не удаётся наблюдать напрямую.

До этой съёмки полностью зафиксировать на плёнку рождение горбатого кита удавалось лишь трижды. В тех случаях использовались лодки или подводные камеры . Запись Форреста стала первой, сделанной с воздуха при помощи дрона.

Рождение во время миграции

Горбатые киты восточного побережья Австралии ежегодно перемещаются из районов кормёжки у берегов Антарктики в тёплые воды Большого Барьерного рифа и северной Австралии, где спариваются и рожают детёнышей. Новые кадры особенно важны потому, что показывают рождение прямо на миграционном маршруте, а не в традиционных районах размножения севернее .

Австралийская популяция горбатых китов заметно восстановилась после почти полного исчезновения, вызванного промышленным китобойным промыслом. Теперь запись может помочь исследователям изучить роды, поведение матери и первые реакции детёныша в естественной среде — сведения, которые крайне сложно получить другими способами .

Что будут изучать специалисты

Исследователи планируют подробно проанализировать видео. Их интересуют особенности репродуктивного поведения, интервалы между рождениями и развитие детёныша. Эти данные могут помочь ответить на вопросы о том, где именно вдоль миграционного пути рожают горбатые киты и какие условия повышают шансы новорождённых на выживание .

«Для меня было привилегией стать свидетелем такого удивительного момента», — сказал Форрест . Теперь его запись станет научным материалом, который может расширить представления о рождении горбатых китов в дикой природе .