Вечером перед финальным этапом шансы оценивались в «55%». Утром в воскресенье пришло подтверждение. Съемочная группа Sporza отправилась на трассу и в 14:15 получила координаты: Погачар будет на повороте подъема Col d'Èze, где припаркован семейный кемпер .
Поначалу Погачара не было — он был на тренировке. После часа тревожного ожидания он «быстро вынырнул из-за угла» в дурацком карнавальном колпаке и на своем радужном велосипеде чемпиона мира. Фанаты мгновенно окружили его . Меркпул собралась с духом, подошла, и как только он услышал «Sporza», он понимающе кивнул и предложил снимать тихо за кемпером
. Даже там фанаты постоянно мешали; отцу Жигарт пришлось вмешаться и отгонять людей, чтобы съемочная группа могла работать
.
Меркпул объяснила концепцию за минуту: его будут представлять как очередного анонимного бойфренда, находящегося в тени своей партнерши. Погачар «сразу понял, куда мы клоним» . Получившееся интервью — мастер-класс гробовой комедии.
Вот ключевые моменты диалога:
На вопрос «Ты тоже катаешься на велосипеде?» Погачар ответил: «Я катаюсь с ней. Иногда она меня сбрасывает, а иногда я должен ее отпустить. В основном я люблю просто выпить кофе».
На вопрос, каково жить в тени Жигарт, он сказал: «Иногда трудно быть „тем самым бойфрендом“. Я стараюсь поддерживать ее как можно больше и быть хорошим другом, но она лучшая половинка».
В самом конце Меркпул наносит завершающий удар: «Извините, я забыла спросить ваше имя?» Пятикратный победитель «Тур де Франс» просто улыбается . Меркпул назвала его «идеальным оппонентом», отметив, что тон и время были критически важны: «Иначе это была бы просто неловкость. Но мне попался идеальный оппонент»
.
Чего Погачар не знал, так это того, что Sporza приготовила для него специальную футболку в качестве сюрприза. На передней части было написано «HAB» — сокращение от «Husbands and Boyfriends» («Мужья и бойфренды») — с синей стрелкой, указывающей вверх, и коллажем на спине .
Меркпул призналась, что они не были уверены в его реакции — футболка снова привлекала бы внимание к нему, — но Погачар был в восторге. Он немедленно ее надел, отправил селфи Жигарт и носил ее весь оставшийся этап, а фото мгновенно разлетелись по соцсетям . «Сначала мы думали, что он просто делает нам одолжение, но он проездил в футболке весь этап, — сказала Меркпул. — Я думаю, это часть его успеха. Он твердо стоит на земле обеими ногами»
.
Позже Меркпул назвала это видео одним из главных событий своей карьеры . Футболка «HAB» мгновенно стала предметом коллекционирования в мире велоспорта.
Погачар был не единственной звездой UAE Team Emirates-XRG, выполнявшей обязанности группы поддержки. Его товарищ по команде Исаак дель Торо — финишировавший 3-м в общем зачете мужского «Тур де Франс» и выигравший белую майку лучшего молодого гонщика — также был на обочине трассы в эти выходные, поддерживая свою партнершу Ромину Инохосу, мексиканскую гонщицу команды Lotto-Intermarché .
Инохоса, полностью обессиленная, пересекла финишную черту в Ницце, заняв предпоследнее место в общем зачете, но вошла в историю как первая мексиканская гонщица, когда-либо завершившая Tour de France Femmes . Дель Торо был там, на набережной, чтобы встретить ее, и позже пара вместе отправилась ужинать пиццей
. Sporza заснял обеих звезд UAE, поддерживающих своих партнерш, отметив, что они «ploegmaten bij UAE en in de Tour samen op het podium» (товарищи по команде UAE, которые вместе стояли на подиуме на мужском Туре)
.
Этот вирусный комедийный скетч становится еще более значимым, если учесть, через что пришлось пройти самой Жигарт, чтобы оказаться на стартовой линии.
18 июня 2026 года на 2-м этапе женского «Тур де Сюисс» Жигарт потеряла контроль, наехав на «лежачего полицейского» на последнем километре, сильно упала и проскользила несколько метров по асфальту . Ее в бессознательном состоянии доставили в больницу в Локарно, где диагностировали перелом челюсти
. К счастью, других серьезных травм не было. Менеджер команды Жолиен Д'ооре позже рассказала, что Жигарт была без сознания, когда она впервые к ней подбежала, и описала тот момент как «полный шок»
.
Поскольку перелом был простым и фрагменты оставались на месте, хирургическое вмешательство не потребовалось . Несколько недель она питалась жидкой пищей, но вернулась к тренировкам уже через несколько дней. Всего через шесть недель она стояла на старте в Лозанне на Tour de France Femmes
. «У меня был ангел-хранитель», — сказала она, назвав свое спасение «чудесным»
.
Учитывая, что она все еще восстанавливалась после перелома челюсти, до середины июля была на жидкой диете и не имела почти никакой соревновательной подготовки, бороться за высокие результаты было нереально. Жигарт финишировала 48-й в общем зачете и 19-й на финальном этапе в Ницце . На 3-м этапе она также боролась с желудочным заболеванием, из-за которого оказалась предпоследней на трассе
. Само ее присутствие, всего через шесть недель после аварии, которая могла закончиться гораздо хуже, было воспринято как выдающееся достижение. Менее чем за две недели до этого она была в Париже, празднуя пятую победу Погачара на «Тур де Франс»; теперь роли поменялись, и Погачар отложил подготовку к «Вуэльте», чтобы быть ее главным болельщиком на Мон-Ванту и Лазурном Берегу
.
Как заключила Меркпул: «Я думаю, это часть его успеха. Он твердо стоит на земле обеими ногами» . То же самое можно сказать и о Жигарт.