Singular Photonics привлекла $2,15 млн на масштабирование SPAD-сенсоров

Эдинбургская бесфабричная полупроводниковая компания Singular Photonics закрыла переподписанный раунд финансирования на $2,15 млн (£1,6 млн). Компания намерена направить средства на расширение инженерной команды, ускорение разработки продуктов и более быстрый вывод на рынок линейки сенсоров изображения на основе SPAD-технологии — лавинных фотодиодов, работающих в режиме счёта одиночных фотонов.

Одновременно Singular Photonics объявила о назначении в совет директоров Дипеша Пателя, бывшего технического директора Arm.

Кто инвестировал в Singular Photonics

Раунд возглавила ACF Investors. К финансированию присоединились Wren Capital, Cambridge Angels, Scottish Enterprise, Quantum Exponential и Old College Capital. Дополнительные вложения сделали и существующие акционеры.

Компания объявила о завершении сделки 19 августа 2026 года. Назначение Пателя должно усилить совет директоров опытом крупной международной полупроводниковой компании: он провёл в Arm 25 лет, а на посту CTO курировал направления Research и Digital IT.

Стартап из Университета Эдинбурга

Singular Photonics появилась как спин-аут Университета Эдинбурга на базе исследований профессора Роберта Хендерсона. В основе проекта — разработки в области цифровой визуализации, нанометровых CMOS-SPAD-сенсоров и технологии измерения времени пролёта — time-of-flight.

Статус fabless означает, что компания проектирует сенсоры и связанные с ними технологии, но не владеет собственной фабрикой по производству микросхем. Её задача — сделать измерения на уровне отдельных фотонов практичными для компактных систем, способных работать в реальном времени.

Как работает SPAD-визуализация

Обычный фотосенсор обычно измеряет суммарное количество света, накопленного за время экспозиции. SPAD-сенсор устроен иначе: он способен регистрировать отдельные фотоны и фиксировать момент их прихода.

Такой подход даёт не только информацию о яркости. В зависимости от конфигурации сенсора он помогает оценивать расстояние, свойства материалов, время распространения света и изменения в тканях.

Singular Photonics объединяет трёхмерные массивы SPAD с вычислительными слоями, расположенными под сенсорным уровнем. Благодаря этому непосредственно на пикселе или рядом с ним можно выполнять подсчёт фотонов, измерение времени, построение гистограмм, статистический анализ и автокорреляцию.

Перенос части вычислений на сам сенсор должен уменьшить объём необработанных данных, которые приходится передавать в другие компоненты системы. Компания рассчитывает, что это поможет снизить задержки, энергопотребление и габариты систем для периферийных вычислений и физического ИИ.

Andarta: компактный сенсор для медицинской визуализации

Andarta — компактный SPAD-сенсор с высокой чувствительностью, разработанный совместно с Meta. Singular Photonics позиционирует его для медицинской визуализации и как один из шагов к интеграции SPAD-технологии в носимые устройства.

Сенсор поддерживает автокорреляцию непосредственно в пикселе. Эта функция позволяет анализировать быстрые изменения светового сигнала. В качестве одного из примеров компания приводит мониторинг скорости мозгового кровотока: система отслеживает изменения света при его прохождении через ткани, в том числе на глубинах, недоступных существующим сенсорам.

Таким образом, Andarta — это не просто более чувствительная камера. Сочетание регистрации отдельных фотонов, компактного корпуса и локальной обработки должно сделать сложные оптические измерения более удобными для медицинских и потенциально носимых систем.

Sirona: 512-пиксельный сенсор для спектроскопии и точного измерения времени

Sirona — первый продукт Singular Photonics. Это линейный SPAD-сенсор на 512 пикселей, поддерживающий метод коррелированного по времени счёта одиночных фотонов (TCSPC).

Функции построения гистограмм и разбиения времени на интервалы выполняются на чипе. Поэтому система может анализировать не только количество зарегистрированных фотонов, но и момент их поступления.

Компания указывает для Sirona несколько направлений применения:

• рамановская спектроскопия;
• флуоресцентная микроскопия с измерением времени жизни (FLIM);
• сенсоры времени пролёта;
• квантовые приложения.

Эти сценарии охватывают научное оборудование и промышленное измерение. Временная информация, например, помогает различать материалы или рассчитывать время прохождения света, а измерение времени жизни флуоресценции позволяет выявлять свойства, которые не видны на обычном изображении по интенсивности.

На какие рынки рассчитывает компания

Singular Photonics выделяет три основные группы применений.

Промышленность и физический ИИ

Машинное зрение, промышленная автоматизация и физический ИИ требуют сенсоров, способных быстро и локально интерпретировать оптические данные. Обработка на чипе может быть особенно полезна там, где задержки, передача больших объёмов данных или размеры системы ограничивают применение традиционных камер.

Научные исследования и измерительные приборы

Возможности Sirona — TCSPC, построение гистограмм и разбиение времени на интервалы — соответствуют задачам спектроскопии, микроскопии, измерения времени пролёта и квантовых приложений. В этих областях важно извлекать информацию из очень небольшого числа фотонов и точно фиксировать время их прихода.

Медицинская визуализация и носимые устройства

Andarta ориентирована на медицинскую визуализацию и потенциальную интеграцию в носимую электронику. Автокорреляция в пикселе может использоваться, в частности, для измерений, подобных мониторингу мозгового кровотока, где одновременно важны чувствительность и компактность.

Ранее компания также упоминала потребительскую и автомобильную электронику среди возможных направлений. Однако в объявлении о финансировании от августа основное внимание уделено машинному зрению, промышленной автоматизации, научному оборудованию и медицинской визуализации.

На что пойдут новые инвестиции

$2,15 млн должны решить прежде всего практические и коммерческие задачи: Singular Photonics планирует увеличить инженерные мощности, ускорить разработку продуктов и быстрее вывести на рынок более широкий портфель SPAD-сенсоров.

Поэтому раунд связан не только с развитием одного устройства. Он даёт компании ресурсы для создания целой продуктовой линейки на общей архитектуре: регистрировать отдельные фотоны, обрабатывать больше данных непосредственно на чипе и адаптировать эту технологию для промышленных, научных и медицинских систем.