В районе Монсун-Райз — малоизученного комплекса подводных гор в восточной части Индийского океана — исследователи впервые собрали подробные сведения о рельефе дна и его обитателях. Экспедицию совместно возглавляли Национальный университет Сингапура (NUS) и некоммерческая организация OceanX. Её результаты — не только находки организмов, но и исходные данные, с которыми можно будет сравнивать будущие наблюдения.
2
11
Что удалось найти
Команда нанесла на карту 6050 км² морского дна и привезла для изучения более 2000 образцов. Предварительная оценка показывает, что не менее 20 видов могут быть новыми для науки. Это пока не означает, что все они признаны новыми: образцы ещё предстоит подробно исследовать и сопоставить с уже известными видами.
2
На склонах подводных гор учёные наблюдали кораллы и других стрекающих животных, а на дне — ракообразных. Хороший пример того, почему с выводами не спешат, — морские огурцы, или голотурии. Из 20 собранных экземпляров четыре удалось уверенно определить до вида. Ещё 10, возможно, относятся к видам, встречавшимся в прежних экспедициях, но так и не получившим окончательного определения. Оставшиеся шесть могут представлять организмы, которых исследователи раньше не наблюдали, однако подтверждёнными новыми видами их пока называть нельзя.
4
Как изучали глубины
Исследовательское судно OceanXplorer служило базой для картографирования и работы с образцами. Сонары помогали получить общую картину рельефа, а обитаемые подводные аппараты — осмотреть места обитания вблизи. Дистанционно управляемый аппарат Chimera с камерами, датчиками и оборудованием для отбора проб мог работать на глубине свыше 6000 метров.
1
4
13
Кроме того, учёные анализируют экологическую ДНК — генетические следы организмов в пробах воды и донных отложений. Предварительные результаты указывают и на организмы, которых не оказалось среди поднятых на борт образцов. Так анализ дополняет наблюдения с камер и изучение собранного материала.
3
4
Зачем нужны эти данные
Карты, наблюдения, образцы и данные ДНК дают отправную точку для будущих исследований Монсун-Райз. Повторные обследования позволят искать изменения в экосистеме. Эти сведения также могут пригодиться при обсуждении рыболовства и других способов использования района — но сами по себе результаты экспедиции не означают, что какие-либо меры управления уже приняты.
2
4
13