В карликовых галактиках обнаружилась заметная нехватка кислорода: из всего количества, которое, по оценкам, произвели их звёзды, внутри сохранилось лишь от 4% до 25%. Средний показатель для выборки из 37 галактик — 11%. Однако это сравнение запасов, а не карта, показывающая, куда именно попал каждый «пропавший» атом.
4
7
Что выяснил проект GLOW
Исследование Galaxies Losing Oxygen via Winds (GLOW) охватило небольшие, богатые газом галактики в близкой к нам части Вселенной. Учёные оценили, сколько кислорода образовалось в звёздах за историю каждой галактики и сколько сейчас можно учесть внутри неё. Почти весь кислород, который удалось обнаружить, находится в газе.
6
7
Важно не смешивать два вывода: кислорода в измеренном составе галактик значительно меньше ожидаемого — но сам подсчёт не устанавливает, где теперь находится недостающее вещество.
7
Как составили «кислородный баланс»
Исследователи сопоставили оценки производства кислорода звёздами с наблюдениями того, что осталось в галактиках. Для проекта подготовили набор данных по 37 объектам и провели перепись, призванную оценить производство, распределение и удержание кислорода в каждой галактике.
6
7
Архивные снимки телескопа «Хаббл» помогли различить отдельные звёзды и восстановить историю звездообразования — она позволяет оценить, сколько кислорода звёзды произвели за время существования галактики. В анализ также вошли наблюдения телескопа «Спитцер» и радиотелескопов Very Large Array и Australia Telescope Compact Array.
35
36
Почему результат важен для моделей галактик
Кислород образуется в звёздах. Поэтому его дефицит в галактическом запасе указывает на перенос вещества за пределы самой галактики. Результаты согласуются с тем, что мощные звёздные ветры и взрывы сверхновых уносят кислород из маломассивных систем.
1
3
При этом измеренная доля оказалась небольшой — и моделям эволюции галактик предстоит объяснить, как карликовые системы теряют такую значительную часть кислорода, произведённого их звёздами.
3
5
Где кислород находится сейчас — открытый вопрос
Наблюдения показывают, что большая часть произведённого кислорода отсутствует в учтённых запасах самих галактик. Но из этого не следует, что он обязательно покинул галактическое окружение: часть вещества может оставаться в газе вокруг галактик, а часть — переместиться дальше, в межгалактическое пространство. Конечное местонахождение кислорода исследование не определяет.
1
7