Крупнейшим клиентом Shelbit оказалась одна из крупнейших в мире нелегальных сетей азартных игр — более 2000 фарсиязычных сайтов со слотами, блэкджеком и рулеткой .
Сеть продвигали два иранских инфлюенсера с миллионной аудиторией:
Оба мужчины в 2023 году были заочно осуждены в Иране за участие в нелегальных сайтах азартных игр, включая abt90 и Hazarat . В комментарии Reuters они категорически отвергли обвинения в причастности к обходу санкций или отмыванию денег .
Анализ блокчейна показал, что Shelbit напрямую взаимодействовала с Центральным банком Ирана, подсанкционной иранской биржей Nobitex и кошельками, которые израильские власти связывают с Корпусом стражей исламской революции (КСИР) . Расследование установило, что КСИР несколько лет назад взял под контроль крупнейшие онлайн-казино Ирана, используя их как нерегулируемый финансовый канал для вывода денег за рубеж .
Shelbit также обрабатывала средства для иранских майнинговых предприятий и других подсанкционных структур .
Как минимум $676 млн в криптовалюте поступило с кошельков, связанных с Shelbit, на Binance — крупнейшую в мире криптобиржу. Примечательно, что около $540 млн из этой суммы были отправлены уже после того, как дубайский регулятор официально предписал Shelbit прекратить операции .
Расследование демонстрирует, как криптовалютные биржи, особенно в юрисдикциях с мягким регулированием, могут становиться каналами для масштабного обхода санкций. Сочетание нелицензированной биржи, огромной сети азартных игр и связанных с государством структур создало конвейер по перемещению миллиардов долларов, который продолжал работать даже после официальных запретов.