Матч с ДР Конго не был просто одним неудачным днем — он продлил рекордную безрезультатную серию. Роналду не может забить уже 10 матчей подряд на чемпионатах мира и Европы . За этот отрезок он нанес 33 удара, из которых лишь 11 пришлись в створ, и не забил ни одного гола
. Это самая длительная голевая засуха в его карьере за сборную на крупных турнирах.
Хронология этого спада отрезвляет. Свой последний гол на топ-турнире с игры он забил в ворота Германии на Евро-2020, который прошел в июне 2021 года — почти пять лет назад . Его единственное взятие ворот с тех пор — это пенальти в матче открытия ЧМ-2022 против Ганы
. После того одиннадцатиметрового он не забивал в пяти матчах чемпионата мира и во всех пяти играх Португалии на Евро-2024
.
Помимо индивидуальной статистики, при тренере Роберто Мартинесе сложился тревожный командный паттерн. Сравнение атакующей продуктивности Португалии в матчах, где Роналду начинает в старте, и без него в основе выявляет значительный разрыв:
Более широкий анализ эпохи Мартинеса демонстрирует тот же тренд. В 30 матчах, которые Роналду начинал в старте, Португалия забила 67 голов. В 9 играх без него в основе команда отличилась 33 раза, что говорит о более свободном и результативном футболе в отсутствие капитана на поле . Еще красноречивее такой факт: в четырех последних матчах команды на крупных турнирах перед игрой с Конго Роналду провел на поле 396 минут из 420 возможных, и за все это время Португалия забила лишь один гол
. Предтурнирный анализ также подчеркивал, что Португалия дважды в отборочных матчах забивала по девять голов в отсутствие Роналду, что явно показывает потенциал атаки, построенной вокруг другой фигуры
.
Несмотря на эти цифры, Роберто Мартинес непоколебимо защищает своего капитана. После ничьей он заявил, что не было «никакого смысла» менять Роналду, назвав его «лучшим бомбардиром в мировом футболе» и подчеркнув тактическую необходимость его угрозы в матче против насыщенной обороны конголезцев . Однако сам Мартинес признал, что после быстрого гола Португалия «не смогла доставить достаточно мячей в финальную треть», и критики тут же увидели в этом невольное признание того, что атакующая структура команды, выстроенная вокруг малоподвижного центрфорварда, и есть главная часть проблемы
.
Спор лежит в плоскости структурного баланса. Эксперты, включая легендарного Тьерри Анри, и ранее формулировали эту проблему не как «нужно, чтобы забил Роналду», а как «нужно, чтобы забила команда», подразумевая, что подстройка под стареющую икону в качестве главной ударной силы сковывает текучую, высоко прессингующую систему . «Загадка Роналду», как ее окрестили многие издания, заключается в том, может ли Мартинес позволить себе усадить на скамейку капитана и лучшего снайпера всех времен, когда более мобильные альтернативы, такие как Диогу Жота и Гонсалу Рамуш, предлагают куда более качественные открывания и энергию в прессинге
.
Сам Роналду отреагировал на результат с вызовом, написав в своих соцсетях: «Это был не тот старт, которого мы хотели, но это еще далеко не конец. Выше голову и сфокусируйтесь на следующей игре» . Однако по мере продвижения Португалии по турниру статистика создает все более неуютную реальность. Присутствие легендарного голеадора, некогда бывшее безусловным козырем, теперь сопровождается все большим количеством доказательств, что эта ставка — серьезная тактическая жертва, которая, возможно, отнимает у команды больше, чем дает.