Космический телескоп Roman готовится к запуску 30 августа и поможет разгадать тайны тёмной Вселенной

NASA планирует запустить космический телескоп Nancy Grace Roman в воскресенье, 30 августа 2026 года, в 7:26 утра по восточному времени США — в 14:26 по московскому времени. Обсерватория отправится с площадки Launch Complex 39A во Флориде на ракете SpaceX Falcon Heavy. 2

Это пока именно целевая дата, а не гарантия старта: запуск могут перенести, если дополнительные проверки потребуются телескопу, ракете или наземной инфраструктуре. 14

Путь к точке L2

После старта Roman направится примерно на 1,5 млн километров от Земли — к второй точке Лагранжа системы Солнце—Земля, обозначаемой как L2. NASA рассматривает этот район как рабочую позицию обсерватории. 135

Научные наблюдения начнутся не сразу. После прибытия телескопу предстоит около трёх месяцев испытаний и ввода в эксплуатацию: специалисты развернут и проверят системы, настроят оборудование и откалибруют научные приборы. 3547

Основная программа рассчитана на пять лет, однако при сохранении необходимых ресурсов и исправности систем Roman планируют эксплуатировать до 10 лет. 35

Почему Roman не заменит Hubble

Roman создавали не как прямую замену Hubble, а как широкоугольную обзорную обсерваторию. Диаметр его главного зеркала составит 2,4 метра — столько же, сколько у Hubble, — а чувствительность и разрешение будут сопоставимы с возможностями знаменитого телескопа. 1931

Главное различие — масштаб обзора. Инструмент Wide Field Instrument сможет охватывать за один снимок как минимум в 100 раз больше неба, чем Hubble, сохраняя при этом качество изображения, близкое к уровню Hubble. 1933

Проще говоря, Hubble и James Webb обычно подробно изучают отдельные объекты или небольшие участки неба, а Roman будет быстро создавать большие космические «карты». Он сможет находить многочисленные галактики, кратковременные вспышки и потенциальные планетные системы, после чего наиболее интересные цели можно будет исследовать с помощью Webb, Hubble, обсерватории имени Веры Рубин и наземных телескопов. 3337

Карта тёмной материи и тёмной энергии

Одной из главных задач Roman станет инфракрасный обзор галактик. Учёные будут изучать, как галактики распределены в пространстве, как менялись их формы и расстояния на протяжении космической истории. Эти данные помогут уточнить свойства тёмной материи, которую обнаруживают по её гравитационному воздействию, и тёмной энергии — пока мало понятного фактора, связанного с ускоряющимся расширением Вселенной. 1718

NASA ожидает, что за время миссии Roman сможет измерить свет от более миллиарда галактик, а самый масштабный из запланированных обзоров охватит сотни миллионов галактик. 717

Телескоп также займётся поиском экзопланет и других инфракрасных объектов. Большое поле зрения особенно важно для обнаружения редких явлений и коротких изменений яркости, которые легко пропустить при точечных наблюдениях.

Миллиарды гигабайтов для учёных по всему миру

Широкий обзор неба создаст огромный поток информации. По оценке NASA, Roman будет собирать около 11 терабит данных в сутки — это примерно 1,4 терабайта необработанных данных в день. Технические документы оценивают объём примерно в 4 петабайта в год. 3435

NASA также прогнозирует, что за первые пять лет Roman сможет получить изображения участка неба, площадь которого более чем в 50 раз превысит объём неба, исследованный Hubble за первые 30 лет работы. Это прогноз миссии, а не гарантированный результат, но он хорошо показывает главное предназначение Roman: быстро создавать целостную инфракрасную карту Вселенной. 33

Данные планируют делать общедоступными в течение нескольких дней после наблюдений. Благодаря этому ими смогут пользоваться не только команды, разрабатывавшие конкретные программы, но и исследователи по всему миру. 38

Коронограф: проверка технологий для поиска экзопланет

На борту Roman будут два основных инструмента: Wide Field Instrument и Coronagraph Instrument. Коронограф — прежде всего технологическая демонстрация, а не главная камера обзорной программы. 1932

Коронограф блокирует или подавляет яркий свет звезды, чтобы рядом можно было заметить гораздо более тусклые объекты. Техническая цель Roman — добиться после обработки данных контраста примерно на уровне 10⁻⁸–10⁻⁹. Это позволит проверить методы прямого получения изображений и изучения экзопланет. 3234

Технологии могут пригодиться будущим миссиям, которые будут исследовать планеты за пределами Солнечной системы напрямую. Однако коронограф Roman не означает, что телескоп начнёт регулярно получать подробные портреты планет, похожих на Землю: его главная роль — испытать необходимые методы наблюдений.

Международная миссия и сеть обсерваторий

Проект Roman объединяет NASA, Научный институт космического телескопа, промышленных подрядчиков и международных партнёров. В числе организаций, участвующих в миссии, NASA называет Европейское космическое агентство, японское агентство JAXA, французский CNES и Институт Макса Планка. 4243

JAXA помогает проекту в направлениях, связанных с коронографом, координацией наблюдений и наземной инфраструктурой связи. В перечне наземных станций Roman NASA указывает сеть GREAT, а станция JAXA в префектуре Нагано должна принимать данные телескопа. 354748

Научная отдача миссии будет зависеть и от взаимодействия с другими инструментами. Roman станет своего рода обзорной картой-указателем: он найдёт интересные объекты, а Hubble, Webb, обсерватория Веры Рубин и наземные комплексы смогут изучить их детальнее. 3337

Самые важные открытия могут оказаться неожиданными

У Roman есть чёткие цели — изучить тёмную энергию и тёмную материю, проследить эволюцию галактик и исследовать планетные системы. Но масштабные обзоры нередко приводят к открытиям, которых не было в первоначальном плане.

Сочетание инфракрасной чувствительности, разрешения уровня Hubble и огромного поля зрения позволит увидеть редкие объекты, быстро меняющиеся события и крупномасштабные закономерности в областях неба, которые раньше было трудно наблюдать систематически. Поэтому Roman может не только помочь ответить на уже известные вопросы, но и поставить перед астрономами совершенно новые.