Древнейшее живорождение: окаменелость цинодонта из Аргентины меняет эволюционную историю

Соотношение веса при рождении и взрослой особи: различие между живорождением и яйцекладкой

Исследователи оценили вес новорожденного примерно в 1,7 кг, что составляет примерно 14% от массы взрослой особи ~12 кг . Это соотношение является критической подсказкой, поскольку оно соответствует современным живородящим млекопитающим и резко контрастирует с яйцекладущими видами.

• Современные плацентарные млекопитающие аналогичного взрослого размера (8–15 кг) имеют соотношение массы новорожденного к взрослой особи до ~18,77%, и соотношение C. theotonicus (14%) попадает в этот диапазон .
• Яйцекладущие рептилии (черепахи, змеи, крокодилы) сопоставимого взрослого размера производят детенышей, вес которых составляет всего 0,1%–0,6% от массы взрослой особи .
• Птицы (журавли, пеликаны, грифы) сопоставимого взрослого размера имеют соотношение примерно 1,3%–4,5% .

Поскольку соотношение цинодонта группирует его с плацентарными млекопитающими и четко отделяет от рептилий и птиц, авторы утверждают, что это является веским доказательством живорождения . Исследование было опубликовано 13 августа 2026 года в журнале Frontiers in Mammal Science .

Оговорки, высказанные внешними экспертами

Хотя исследование считается убедительным, внешние эксперты отметили несколько предостережений:

• Неонатальная линия в единственном образце не доказывает, что весь вид или все цинодонты были живородящими — доказательства ограничены одной особью .
• Неонатальная линия является хорошо установленным маркером у современных млекопитающих, но ее интерпретация в окаменелости возрастом 236 миллионов лет основана на униформитарных допущениях, которые могут не полностью соответствовать вымершему цинодонту .
• Альтернативные объяснения маркера роста (например, сильное стрессовое событие или отлучение от груди) не могут быть полностью исключены без дополнительных образцов .

Одно происхождение или множественное? Нерешенный вопрос

Находка поднимает вопрос о том, развивалось ли живорождение один или несколько раз в линии синапсид, ведущей к млекопитающим. Если C. theotonicus был живородящим, то вивипария появилась гораздо раньше, чем эволюция настоящих млекопитающих. Однако более поздние цинодонты и ранние родственники млекопитающих могли сохранить яйцекладку, и многие исследователи до сих пор полагают, что самые ранние настоящие млекопитающие (например, морганукодонты) откладывали яйца .

Например, исследование 2026 года окаменелости возрастом 250 миллионов лет из Южной Африки предоставило первые неопровержимые доказательства эмбриона немлекопитающего синапсида, сохранившегося внутри яйца, что подтверждает, что по крайней мере некоторые ранние предки млекопитающих были яйцекладущими . Это говорит о том, что репродуктивная история ранних синапсидов была сложной, и живорождение могло возникать и утрачиваться несколько раз. Решение этого вопроса потребует большего количества ископаемых образцов и более широких гистологических исследований на переходе от цинодонтов к млекопитающим .