Причиной стало стечение двух факторов:
Ошибка программного обеспечения. FIA признала, что сообщение «Safety Car In This Lap» было «отображено ошибочно из-за программной ошибки» . Это сообщение создало ожидания, которые не могли быть оправданы.
Правило, заблокировавшее рестарт. Регламент FIA, статья B5.13.5, гласит, что после того, как отставшие на круг машины получают разрешение обогнать пейс-кар и вернуться в конец пелотона, пейс-кар может вернуться в боксы только после завершения полного круга . Поскольку процесс возврата круговых завершился поздно на 51-м круге, еще один полный круг под пейс-каром (52-й) стал обязательным — кругов для рестарта не осталось
.
FIA подтвердила, что правильная процедура была соблюдена, и ошибочное сообщение не повлияло на исход .
Правило, вызвавшее такой финиш, стало прямым регламентным ответом на хаотичный Гран-при Абу-Даби 2021 года. В той гонке тогдашний гоночный директор Майкл Маси спорным образом сократил процедуру возврата круговых, чтобы создать двухкруговой спринт. Пытаясь предотвратить повторение, FIA создала жесткое правило, которое теперь не позволяет провести рестарт под зелеными флагами, если пейс-кар выезжает слишком поздно .
Дэвид Култхард предложил на заключительных этапах гонки автоматически отправлять отставшие на круг машины в боксы — то есть снимать их с дистанции, а не разрешать им возвращаться в круг. Это позволило бы пейс-кару заехать в боксы немедленно, и гонка завершилась бы в гоночном режиме . Его главный аргумент: FIA должна ставить «развлечение» болельщиков во главу угла — зрители в Сильверстоуне заплатили за гоночный финиш, а не за процессию
. В подкасте Up To Speed Култхард заявил, что «предпочел бы не» видеть финиш под пейс-каром, и выступил за послабление правил
.
Бывший руководитель команды Alpine Отмар Сафнауэр предложил совершенно иное решение. Он заявил, что FIA должна была немедленно остановить гонку красными флагами после аварии Ферстаппена. Это позволило бы провести полноценный рестарт с места и несколько кругов гоночной борьбы, что привело бы к гораздо более драматичному и справедливому завершению, чем финиш под пейс-каром или поспешный рестарт . По мнению Сафнауэра, FIA упустила прекрасную возможность максимизировать зрелищность
.
Комментатор Sky Sports F1 и бывший пилот Энтони Дэвидсон высказал третью точку зрения. В прямом эфире он объяснил, что, хотя результат и разочаровывает, FIA действовала в полном соответствии с собственными правилами после того, как произошла программная ошибка. Причиной стало само правило — а не недобросовестное решение — поскольку процедура требовала полного круга после возврата круговых, а временные рамки этого не позволили . Дэвидсон оправдал процедурную корректность результата, признав при этом его антиклимактичность.
Инцидент возобновил широкую дискуссию о том, не стали ли правила FIA в отношении пейс-кара слишком жесткими. Другие эксперты, включая Дженсона Баттона и Мартина Брандла, предложили альтернативные решения, такие как обязательные финиши под зелеными флагами по образцу IndyCar . FIA уже начала расследование программного сбоя
, но жаркие споры о том, как сбалансировать безопасность и зрелищность, продолжаются.