Однако шоу в перерыве было гораздо больше, чем просто маркетинговый трюк. Это была видимая вершина масштабной робототехнической стратегии — начавшейся с покупки за 1,1 миллиарда долларов и ведущей к размещению 25 000 гуманоидных роботов на заводах Hyundai к 2028 году.
Atlas появился из туннеля для игроков незадолго до окончания первого тайма, прошёл к центру поля и передал мяч судье. Затем робот выполнил несколько сложных движений, включая пас и имитацию празднования голов: он воспроизвёл «медитативную позу» норвежского нападающего Эрлинга Холанна, «сёрфинг» бразильца Матеуса Куньи и жест с камерой корейской звезды Сон Хын Мина .
В Hyundai заявили, что демонстрация показала, как технологии робототехники «могут применяться при последовательном выполнении сложных движений в реальной стадионной среде с множеством переменных» .
Доставка мяча Atlas стала кульминацией кампании Hyundai «Школа футбола» («School of Football»), запущенной в мае 2026 года в рамках более широкой платформы ЧМ «Next Starts Now» . Процесс обучения включал:
Амбиции Hyundai в робототехнике начались с крупного приобретения. В июне 2021 года Hyundai Motor Group завершила покупку 80% акций Boston Dynamics у SoftBank, оценив компанию в 1,1 миллиарда долларов . Сделка была закрыта 21 июня 2021 года, SoftBank сохранил оставшиеся 20% .
Стратегическое значение стало ясно в 2023 году, когда Hyundai и её дочерняя компания Kia продлили спонсорство FIFA высшего уровня. На этот раз они незаметно расширили свою категорию с «автомобильной» до «мобильности и робототехники» .
Пока Atlas развлекал толпу на стадионе MetLife, Hyundai одновременно реализовывала то, что может стать крупнейшим развёртыванием гуманоидных роботов в истории производства.
Hyundai Motor Group объявила о планах наладить ежегодное производство 30 000 Atlas к 2028 году, с первоначальным размещением более 25 000 роботов на заводах Hyundai и Kia — поглощая примерно 83% этого объёма внутренне . Первое развёртывание запланировано на заводе Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA) в Саванне, Джорджия, начиная с 2028 года, где Atlas изначально будет выполнять высокоповторяющиеся задачи по сортировке деталей, а к 2030 году перейдёт к более сложной сборке компонентов .
Это внутреннее обязательство делает Hyundai своим собственным крупнейшим клиентом. Как сообщает The Korea Herald, цифра в 25 000 единиц представляет собой обязательство, а не предположение . Hyundai также планирует построить завод по производству приводов в США, так как они составляют 60% стоимости компонентов робота .
Одновременно с ролью Atlas на поле Hyundai развернула четырёх четвероногих роботов Spot от Boston Dynamics на стадионах ЧМ для поддержки безопасности и операций. Spot выполнял автономное патрулирование и мониторинг ключевых локаций, включая Международный вещательный центр в Далласе и стадион MetLife, сканируя опасности и контролируя зоны ограниченного доступа .
Появление робота совпало с одним из крупнейших потрясений турнира. Норвегия шокировала пятикратных чемпионов Бразилию со счётом 2:1 в 1/8 финала на стадионе MetLife, выйдя в четвертьфинал ЧМ впервые в своей истории .
Дубль Холанна довёл его общий счёт на турнире до семи голов, оставив его в борьбе за «Золотую бутсу» . Для Бразилии это стал самый ранний вылет с ЧМ с 1990 года .