Однако в боевых условиях самолёт неоднократно замечали с вооружением на внешних пилонах, что сводит на нет его малозаметность.
Компромисс очевиден. Внутренняя подвеска сохраняет ЭПР около 0,1 м² в передней полусфере, что критически важно для прорыва вражеской ПВО . Внешние пилоны позволяют увеличить боевую нагрузку и применять более крупные устаревшие боеприпасы, но резко повышают заметность. Россия, по всей видимости, готова мириться с этим по двум причинам: (а) Су-57 действует с безопасного расстояния, где угроза от ПВО противника ниже, и (б) внутренние отсеки имеют ограниченные размеры — ракеты типа Х-59 в них просто не помещаются
.
Доминирующая оперативная картина 2026 года — это запуски крылатых ракет из зон, контролируемых российскими войсками.
К маю 2026 года украинские каналы мониторинга воздушного пространства зафиксировали более десяти отдельных пусков крылатых ракет с Су-57 в приграничной Курской области, над Азовским морем и в оккупированном Крыму . Самолёт запускает ракеты Х-59 и Х-69 из защищённых позиций в глубоком тылу и не заходит в воздушное пространство, контролируемое Украиной
.
Как отмечает Euromaidan Press, Россия использует Су-57 «преимущественно для нанесения ударов с безопасной дистанции с российской территории и оккупированных территорий» после того, как ранние боевые вылеты над Украиной не принесли побед в воздушных боях .
Нет никаких достоверных доказательств того, что Су-57 привлекался для перехвата украинских дронов или крылатых ракет над российской территорией. Эта задача по-прежнему возложена на наземные системы С-400/С-300, «Панцирь-С1» и, в растущей степени, на частные комплексы борьбы с БПЛА.
Наземная система ПВО России испытывает колоссальную нагрузку, но Су-57 не используется для латания этих дыр.
Украина атакует Москву дронами ежедневно с января 2026 года. Только за первые четыре дня года, по данным российского Минобороны, было сбито 437 беспилотников над Москвой . К июню 2026 года CNN писала о стратегии подавления российского ПВО роями дронов, одновременно с атаками на пусковые установки и радары
. В ответ с мая 2026 года в России разрешили частным предприятиям самостоятельно закупать системы ПВО и борьбы с БПЛА, перекладывая часть расходов на негосударственные структуры
.
В апреле 2026 года украинские дальние беспилотники нанесли удар по авиабазе «Шагол» в Челябинской области, уничтожив не менее двух истребителей Су-57 и один Су-34. Этот инцидент показал, что даже тыловые базы больше не являются безопасными убежищами для ВКС России .
Россия продолжает производство и модернизацию Су-57, но акцент делается на ударные функции, управление дронами и РЭБ, а не на ПВО.
Важное примечание: Парк истребителей остаётся очень малочисленным — около 30–40 боеспособных машин, и Россия использует лишь несколько передовых баз. Атака на «Шагол» продемонстрировала, что украинские ударные дроны способны дотянуться и до этих ограниченных оперативных точек .
Су-57 не превращается в истребитель ПВО. Его адаптируют как носитель крылатых ракет, готовый в случае необходимости пожертвовать малозаметностью ради увеличения боевой нагрузки. Наземные силы ПВО, испытывающие колоссальное давление со стороны дронов, решают оборонительные задачи самостоятельно. Российские апгрейды 2026 года нацелены на увеличение ударной дальности, управление дронами (Су-57D) и слияние сенсоров — расширяя ударный потенциал самолёта, а не перепрофилируя его для оборонительных операций в небе России.