Телескоп NASA Roman отправился к точке в миллионе миль от Земли, чтобы раскрыть тайны тёмной Вселенной

Ракета вывела Roman на самостоятельный путь

Космический телескоп NASA Nancy Grace Roman успешно стартовал 30 августа 2026 года в 7:26 по восточному времени США с площадки 39A Космического центра Кеннеди во Флориде. Носителем стала ракета SpaceX Falcon Heavy. NASA подтвердило, что Roman штатно отделился от второй ступени и начал самостоятельный полёт. 13

Теперь обсерватории предстоит примерно трёхмесячный перелёт к области Солнца—Земли L2 — гравитационно удобной точке примерно в миллионе миль, или около 1,5 млн километров, от Земли. В этом же широком районе работает космический телескоп James Webb. 68

Путь к месту наблюдений — лишь первый этап. Roman должен выйти на запланированную орбиту, развернуть необходимые системы и пройти проверку научных инструментов. Первые изображения и данные NASA ожидает получить примерно в начале 2027 года. 1013

Что произошло во время запуска

Примерно через две с половиной минуты после старта две боковые ускорительные ступени Falcon Heavy отделились и начали возвращение во Флориду. Центральная ступень продолжила полёт, доставив вторую ступень с телескопом в космос. Затем вторая ступень выполнила необходимые включения двигателя, вывела Roman на траекторию к L2 и отпустила обсерваторию. 215

Положение L2 позволяет телескопу сохранять удобную ориентацию для наблюдений глубокого космоса и проводить длительные непрерывные обзоры. Это не «парковка» в обычном смысле: Roman будет двигаться по орбите вокруг этой области, используя её гравитационные особенности.

Главное преимущество Roman — не увеличение, а масштаб обзора

Roman не является просто более новой или более быстрой версией Hubble. Его ключевое преимущество — сочетание резкого изображения с необычайно широким полем зрения.

Широкопольный инструмент Roman — инфракрасная камера примерно на 300 мегапикселей. Один снимок охватывает участок неба, который по видимому размеру больше полной Луны. Инфракрасные изображения Hubble примерно в 200 раз меньше, а поле зрения Roman как минимум в 100 раз шире, чем у Hubble. 1819

NASA оценивает, что Roman сможет исследовать небо до 1 000 раз быстрее Hubble при сопоставимой чувствительности и инфракрасном разрешении. Речь идёт именно об эффективности обзора, а не о скорости движения телескопа или света. Roman будет быстро сканировать гигантские области, тогда как Hubble и Webb по-прежнему смогут подробно изучать отдельные объекты.

За первые пять лет работы Roman, как ожидается, сфотографирует более чем в 50 раз большую площадь неба, чем Hubble охватил за первые 30 лет. Такой масштаб необходим для задач, где важны не единичные примеры, а статистика по огромным популяциям галактик, звёзд и планетных систем.

Какие научные задачи решит телескоп

Тёмная энергия и расширение Вселенной

Roman будет использовать сразу несколько методов: наблюдения сверхновых, слабого гравитационного линзирования и распределения галактик. Это позволит проследить, как Вселенная расширялась со временем, и точнее ограничить свойства тёмной энергии — загадочного компонента, связанного с ускоренным расширением космоса. Одновременно данные помогут исследовать тёмную материю, которая не наблюдается напрямую, но участвует в формировании крупномасштабной структуры Вселенной. 3

Обсерватория дополнит другие крупные проекты. Webb предназначен прежде всего для детального изучения выбранных объектов, Euclid создаёт широкую космологическую карту, а обсерватория имени Веры Рубин наблюдает меняющееся оптическое небо. Инфракрасный обзор Roman даст другой взгляд на ту же развивающуюся Вселенную. 23

Перепись экзопланет и поиск планет-изгоев

Повторные наблюдения Roman должны помочь обнаружить более 100 000 транзитных экзопланет — планет, которые проходят перед своими звёздами и временно уменьшают их яркость. Такой масштаб позволит изучать не отдельные необычные миры, а статистику формирования и развития планетных систем. 7

Отдельная программа гравитационного микролинзирования будет следить за плотными звёздными полями в направлении центра Млечного Пути. Микролинзирование возникает, когда гравитация объекта на переднем плане искривляет и усиливает свет более далёкой звезды.

Этот метод способен находить планеты, которые трудно обнаружить транзитным методом или по колебаниям звезды. Среди них могут быть холодные миры на больших расстояниях от своих звёзд, объекты меньше Марса и свободно летящие планеты, не обращающиеся вокруг какой-либо звезды. Наблюдения из космоса особенно полезны для такой программы, поскольку им не мешает земная атмосфера. 78

Экспериментальный коронограф

На борту Roman также установлен коронограф — демонстрационный технологический инструмент. Он будет подавлять ослепляющий свет звезды, чтобы проверить методы прямой съёмки и изучения некоторых гигантских экзопланет, а также дисков из пыли и вещества вокруг других звёзд. 31819

Коронограф не является главным инструментом обзорной миссии. Однако его результаты могут повлиять на разработку будущих обсерваторий, предназначенных для поиска и изучения планет, похожих на Землю.

Телескоп построили раньше первоначального срока

Главное зеркало Roman имеет диаметр 7,9 фута, или 2,4 метра, — столько же, сколько зеркало Hubble. Изначально оно было частью телескопной системы, переданной NASA Национальным управлением военно-космической разведки США (National Reconnaissance Office), после чего его включили в оптическую систему новой обсерватории. 1819

Официальным обязательством NASA оставался запуск не позднее мая 2027 года, однако полностью собранный телескоп достиг готовности к старту на несколько месяцев раньше. NASA заявило, что миссия укладывается в бюджет; её совокупную стоимость за весь жизненный цикл оценивают примерно в 4,3 млрд долларов. 4517

Roman также спроектирован с интерфейсом для обслуживания. Это теоретически позволит будущей роботизированной миссии дозаправить или отремонтировать телескоп. Но наличие такого интерфейса не означает, что подобный полёт уже профинансирован или назначен.

В честь кого назвали Roman

Нэнси Грейс Роман была первым главным астрономом NASA и первой женщиной, занявшей в агентстве руководящую должность. Она участвовала в формировании космической астрономической программы NASA и помогала заручиться научной и общественной поддержкой проекта Hubble, за что получила прозвище «мать Hubble».

В 2020 году NASA переименовало разрабатывавшийся тогда Wide Field Infrared Survey Telescope в Nancy Grace Roman Space Telescope. Это первый космический телескоп NASA, названный в честь женщины.

Наследие Роман напрямую связано с замыслом новой миссии: изучать Вселенную с помощью обсерваторий над земной атмосферой и делать научные данные максимально полезными для исследователей. Roman продолжает эту идею, но переносит акцент на панорамный обзор — гораздо более масштабный, чем тот, который могли выполнять прежние космические телескопы высокого разрешения.