Chang’e 7: самая сложная лунная миссия Китая выйдет на старт 24 августа

Что такое Chang’e 7

Chang’e 7 — это готовящаяся автоматическая китайская экспедиция к южному полюсу Луны. Её основная задача — выяснить, есть ли в постоянно затенённых областях у кратера Шеклтон запасы водяного льда, которые в будущем можно было бы использовать для лунных экспедиций.

Запуск намечен на 24 августа 2026 года с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Носителем станет тяжёлая ракета Long March 5. После старта аппарату потребуется около шести дней, чтобы выйти на лунную орбиту; посадку планируют провести до конца года.

Формулировка «самая амбициозная роботизированная миссия в истории Луны» остаётся оценочной. Однако Chang’e 7 действительно считается самой технологически сложной лунной миссией Китая на сегодняшний день.

Четыре типа аппаратов для одной цели

Экспедиция объединит:

• орбитальный аппарат, который будет изучать Луну с орбиты и обеспечивать наблюдение за районом посадки;
• посадочный модуль, предназначенный для работы на поверхности;
• лунный ровер, который сможет перемещаться по освещённым участкам рядом с местом посадки;
• небольшой прыгающий зонд, рассчитанный на исследование труднодоступных участков.

В отдельных публикациях встречается описание миссии как состоящей из пяти элементов — вероятно, из-за отдельного подсчёта международных научных приборов. Но основные космические аппараты Chang’e 7 — это орбитальный аппарат, посадочный модуль, ровер и зонд-хоппер.

Посадку планируют в районе освещённого края кратера Шеклтон. Это позволит аппаратам работать недалеко от постоянно затенённых областей — своеобразных «холодильников» Луны, куда солнечный свет практически не попадает.

Зачем зонду прыгать

Обычный колёсный ровер не сможет без риска спуститься во многие полярные кратеры. Там царят чрезвычайно низкие температуры, почти полная темнота, крутые склоны и сложный рельеф.

Прыгающий зонд должен преодолевать такие препятствия за счёт контролируемых скачков с амортизацией при приземлении. Это позволит ему приблизиться к участкам, недоступным для ровера, а возможно — взять там пробы или провести измерения.

Именно сочетание орбитальной съёмки, посадки, движения по поверхности и прыжков делает миссию особенно сложной. Все системы должны работать в районе, где ограниченная освещённость осложняет навигацию, холод влияет на электронику и механизмы, а связь с Землёй может быть затруднена.

Какие исследования проведут

Аппараты Chang’e 7 будут искать признаки льда и других летучих веществ с помощью дистанционных и контактных измерений. Китайская космическая программа также привлекла международных партнёров.

В создании научных приборов участвуют организации из Египта, Бахрейна, Италии, России, Швейцарии и Таиланда, а также International Lunar Observatory Association. Среди оборудования — итальянские лазерные отражатели для высокоточных измерений и навигации, российский прибор для изучения лунной пыли и плазменной среды, а также телескоп для астрономических наблюдений с поверхности Луны.

Шаг к лунной станции и пилотируемым полётам

Chang’e 7 рассматривается как разведывательная миссия для будущей Международной лунной исследовательской станции, которую Китай планирует развивать у южного полюса Луны.

Следующий важный этап — миссия Chang’e 8, запуск которой ориентировочно намечен на 2028 год. Она должна испытать технологии использования местных ресурсов и строительства лунной инфраструктуры. В совокупности эти проекты поддерживают заявленную Китаем цель высадить человека на Луне к 2030 году.

Почему за запуском следят не только учёные

Для Китая лунная программа стала частью более широкой космической культуры. Запуски с Вэньчана привлекают тысячи зрителей на пляжи Хайнаня, а космическая тематика появляется в туристических объектах, культурных пространствах и коммерческих проектах. Reuters отмечало, что наблюдение за стартами постепенно превращается в отдельный вид путешествий и массового досуга.

Но главный интерес к Chang’e 7 связан не с эффектной картинкой старта, а с тем, что произойдёт после выхода на орбиту. Успех миссии покажет, насколько Китай готов управлять несколькими аппаратами одновременно в одном из самых сложных для работы районов Солнечной системы.

Если Chang’e 7 подтвердит наличие доступного льда и продемонстрирует устойчивую работу роботов у южного полюса, миссия станет не только научным исследованием, но и практической репетицией будущих роботизированных и пилотируемых экспедиций на Луну.