MoM-BH*-1: звезда, внутри которой может скрываться чёрная дыра

В совокупности эти признаки указывают на необычную плотную среду, где свет не только возникает, но и многократно перерабатывается, — а не на простое скопление нормальных звёзд.

Как может работать модель «чёрной дыры-звезды»

Согласно предложенной модели, в центре MoM-BH*-1 находится чёрная дыра массой около 100 000 Солнц, окружённая толстой почти свободной от тяжёлых элементов оболочкой из водорода. Размер этой оболочки может быть сопоставим с Солнечной системой.

Падающий газ высвобождает гравитационную энергию. Если оболочка достаточно плотная, жёсткое излучение, характерное для открытого аккреционного диска, не сможет сразу выйти наружу. Газ будет поглощать и рассеивать его, а затем переизлучать на более длинных волнах.

Так возникает псевдофотосфера — внешняя поверхность, которая выглядит прохладной, красной и похожей на поверхность звезды, хотя внутри находится гораздо более мощный источник энергии. Такая конструкция одновременно объясняет звёздный вид MoM-BH*-1 и его чрезвычайную яркость. Плотный водород также может отвечать за необычно глубокий бальмеровский скачок в спектре.

Связь с загадочными «маленькими красными точками» JWST

Телескоп James Webb обнаружил множество компактных красных источников в ранней Вселенной. Их называют «маленькими красными точками» (little red dots). Из-за небольших видимых размеров и необычных спектров пока трудно понять, что именно представляет собой большинство таких объектов.

Гипотеза о «чёрных дырах-звёздах» предлагает возможную связь: некоторые «маленькие красные точки» могут быть более молодыми, небольшими или менее яркими версиями чёрных дыр, погребённых под толстыми газовыми оболочками. MoM-BH*-1 в таком случае выглядел бы особенно эффектно: скрытая центральная чёрная дыра могла бы почти полностью затмить окружающую галактику.

Модель также может объяснить, почему у многих «маленьких красных точек» не обнаруживают рентгеновские лучи. Открытая активная чёрная дыра обычно испускает высокоэнергетическое излучение, но достаточно плотная водородная оболочка способна поглощать или удерживать значительную его часть и перерабатывать в оптический и инфракрасный свет. Это предсказание модели, а не прямое рентгеновское измерение MoM-BH*-1.

Почему открытие пока нельзя считать доказанным

JWST напрямую зафиксировал свет и спектр источника, но не отдельные изображения чёрной дыры, газовой оболочки или аккреционного потока. Масса чёрной дыры, геометрия газа и механизм выделения энергии выведены из сравнения наблюдений с физическими моделями.

Поэтому исследователи называют сценарий с чёрной дырой, скрытой в газе, наиболее вероятным объяснением, но не окончательным доказательством существования нового класса объектов. Не исключены и альтернативы — например, чрезвычайно массивная звезда, почти полностью лишённая тяжёлых элементов, или другая необычная конфигурация плотного газа.

Чтобы проверить отличительные предсказания модели и понять, образуют ли «чёрные дыры-звёзды» целую популяцию, понадобятся дополнительные спектроскопические наблюдения JWST и изучение похожих источников ранней Вселенной.

Пока MoM-BH*-1 точнее всего описывать как убедительного кандидата: он выглядит как звезда, по энергетике больше напоминает чёрную дыру и, возможно, поможет разгадать природу загадочных красных точек, которые James Webb находит в глубоких обзорах космоса.