Телескоп James Webb показал, как «умирает» Туманность Льва

Что увидел James Webb

Новые изображения планетарной туманности NGC 2392 — Туманности Льва — показывают не застывший космический объект, а продолжающий меняться облачный комплекс из газа и пыли. Webb наблюдал её сразу в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах с помощью NIRCam и MIRI, благодаря чему астрономы получили более подробную картину, чем позволяла видимая съёмка телескопа Hubble.

Сразу уточним дату: NASA опубликовало этот материал 10 августа 2026 года, а не 17 августа.

Как появилась «львиная морда»

Туманность начала формироваться примерно 10 000 лет назад. Тогда звезда сравнительно небольшой массы, богатая кислородом, сбросила свои внешние слои. В центре остался чрезвычайно горячий звёздный остаток — белый карлик.

Его мощное излучение ионизирует окружающий водород. Именно этот светящийся пузырь и создаёт узнаваемую форму, напоминающую лицо льва, а окружающие пылевые структуры образуют своеобразную «гриву». Центральная звезда при этом выглядит как точка в центре композиции — условный «нос» льва.

Что добавили инфракрасные наблюдения

Hubble ещё в 2000 году показал лицообразную форму NGC 2392 в видимом свете, а также размытые кометоподобные детали, похожие на гриву. Однако инфракрасный взгляд Webb позволил рассмотреть внутреннее устройство туманности значительно яснее.

На комбинированном изображении NIRCam и MIRI заметны различные оболочки, полости, дуги, газовые потоки и сложная сеть пылевых участков. MIRI, работающий в среднем инфракрасном диапазоне, особенно хорошо выделяет тёплую пыль и различия в её распределении. Размер показанной области составляет около 1,8 угловой минуты — примерно 2,6 светового года; сама туманность находится приблизительно в 5 000 световых лет от Земли.

Инфракрасные данные также показывают, что пыль распределена неоднородно. Плотные сгустки могут служить своеобразными экранами, защищая расположенное за ними вещество от жёсткого излучения белого карлика. Поэтому газ и пыль сохраняются в разных состояниях и продолжают взаимодействовать.

Туманность всё ещё меняется

Излучение центральной звезды и потоки вещества постепенно формируют окружающее облако. Газовые и пылевые структуры не просто подсвечиваются — они продолжают перестраиваться под воздействием звёздного излучения и истекающих потоков. Это делает NGC 2392 примером динамичной стадии звёздной эволюции, а не постоянной космической «скульптуры».

Но нынешний облик Туманности Льва временный. По мере расширения и разрежения ионизированного газа её характерные очертания будут постепенно исчезать. По оценке NASA, узнаваемая структура может рассеяться примерно в течение ещё 10 000 лет.

Международная миссия Webb

Космический телескоп James Webb — международный проект под руководством NASA, созданный совместно с Европейским космическим агентством и Канадским космическим агентством. NIRCam — его камера ближнего инфракрасного диапазона, а MIRI позволяет изучать объекты в среднем инфракрасном диапазоне.

В подписях к изображениям указаны NASA, ESA, CSA и Научный институт космического телескопа (STScI), который участвует в научной работе с данными Webb.