Крах Honey: как расследование одного YouTube-блогера стоило PayPal 7 миллионов пользователей и привело к юридическому землетрясению

В декабре 2024 года YouTube-блогер MegaLag опубликовал серию расследований о расширении Honey, принадлежащем PayPal. Расширение обещало автоматически находить купоны при оформлении заказа, но, по данным расследования, занималось мошенническими практиками, фактически воруя комиссии у создателей контента и обманывая продавцов. Последствия не заставили себя ждать: более 7 миллионов пользователей и 7 000 торговых партнёров покинули сервис, коллективный иск, поданный блогерами, пережил попытку прекращения в июне 2026 года, а Google и Rakuten изменили свои правила, чтобы предотвратить подобные злоупотребления .

Основные обвинения: угон партнёрских ссылок и кража купонов

Расследование MegaLag выявило две основные мошеннические схемы :

• Угон партнёрских ссылок (cookie stuffing): Когда пользователь переходил по партнёрской ссылке блогера, а затем совершал покупку, расширение Honey подменяло партнёрский cookie-файл на свой собственный. Таким образом, комиссия за продажу доставалась Honey (и, соответственно, PayPal), а не блогеру, который привёл покупателя. Это происходило даже в тех случаях, когда Honey не предоставлял никакой скидки или купона. По оценкам, так были украдены миллионы долларов комиссий .
• Кража приватных купонов: Honey, по данным расследования, сканировал и делал общедоступными эксклюзивные одноразовые промокоды, предназначенные для конкретных покупателей. Некоторые продавцы сообщали, что Honey отказывался удалять эти приватные коды, пока бизнес не становился партнёром расширения .

Человеческие и бизнес-потери: массовый исход

Последствия для Honey оказались суровыми и измеримыми :

• Пользователи Chrome: До разоблачения у Honey было около 20 миллионов пользователей в Chrome Web Store. К середине 2026 года их число сократилось до 12–13 миллионов — чистые потери составили более 7 миллионов пользователей, или около 35% .
• Торговые партнёры: Количество магазинов-партнёров Honey сократилось примерно с 35 000 в декабре 2024 года до чуть более 28 000, то есть ушло более 7 000 магазинов. Партнёрства в конкретных партнёрских сетях, по данным, сократились примерно вдвое .

Защита PayPal: «правила игры» и судебные баталии

В ответ на обвинения PayPal заявил изданию The Verge, что «Honey следует отраслевым нормам и практикам, включая атрибуцию по последнему клику», и что продавцы в конечном итоге сами определяют, какие купоны доступны через платформу . Компания пообещала «энергично» защищаться от того, что назвала ложными обвинениями .

Результаты в суде были неоднозначными. PayPal удалось добиться прекращения с правом не возобновлять дело коллективного иска о ложной рекламе, поданного 6,8 миллионами жителей Великобритании, в июне 2026 года . Однако самый значительный судебный процесс — коллективный иск создателей контента — был далёк от завершения.

Поворотный момент в суде: LegalEagle против PayPal

29 декабря 2024 года три юридические фирмы, включая ту, которой управляет известный YouTube-блогер LegalEagle, подали объединённый коллективный иск от имени создателей контента, таких как Wendover Productions и Ali Spagnola . Иск утверждал, что имело место намеренное вмешательство в договорные отношения и обманная подмена партнёрских ссылок .

Судебный путь был похож на американские горки :

• Ноябрь 2025 года: Федеральный судья отклонил первоначальную жалобу с правом на исправление. Судья постановил, что создатели ещё не доказали, что имели право на спорные комиссии в соответствии со своими контрактами с продавцами .
• 22 июня 2026 года: Это стал главным барьером. Окружной судья США Бет Лабсон Фриман отклонила ходатайство PayPal о прекращении дела по второй исправленной жалобе. Судья сочла, что обновлённая жалоба правдоподобно утверждает, что каждый из названных истцов потерял комиссии, на которые имел договорное право, из-за предполагаемых действий PayPal . Это решение означает, что дело будет двигаться к стадии сбора доказательств, где истцы смогут запросить внутреннюю переписку и показания сотрудников .

Дело, официально называемое In re PayPal Honey Browser Extension Litigation, теперь будет рассматриваться в полном объёме .

Изменения в отрасли: реакция Google и Rakuten

Скандал также подтолкнул двух крупных игроков отрасли к изменению правил, чтобы предотвратить подобные тактики :

• Google (март 2025 года): Google обновил политику рекламы для партнёрских программ в Chrome Web Store. Новые правила прямо запрещают расширениям добавлять, изменять или заменять партнёрские ссылки, коды или куки, если пользователь не совершает явного и прозрачного действия, а расширение не предоставляет прямой выгоды (например, скидки) . Это был прямой ответ на скандал с Honey .
• Rakuten Advertising (январь 2026 года): Rakuten исключил Honey из своей партнёрской сети, полностью лишив его доступа примерно к 2 000 розничных продавцов . Сеть также внедрила новую систему, предназначенную для предотвращения перезаписи отслеживающих кодов расширениями браузера .
• Impact.com: Другая крупная партнёрская сеть, Impact.com, также приостановила действие аккаунта Honey и удалила его из своего маркетплейса .